5天之后
1846年7月9日
丹佛
到了这里，方能感受到美国向西部扩张的巨大热情，这里原本是出产林木和煤炭的小镇，人口200余人。因为战争刺激，在短时间内便迅速膨胀数十倍规模，汇集了来自北美各州的上万人口。
城郊道路上，装载着物资，络绎不绝的四轮马车排出去好几公里远，城镇街道上摩肩接踵人群汹涌，数百座各式建筑拔地而起，还有更多的建筑在建设中。
整个城市涌动着建设热潮，规模巨大的兵营和几座物资堆场，更多的仓库，是这座中西部新兴城镇的最大特点。
乔治-拉比奥装扮的像一个风尘仆仆的牛仔，漫步在丹佛街头，目光谨慎的四处打量。
在这里，入目所见都是类似打扮的牛仔，还有身穿军服的美国联邦军人，这在丹佛是最多也最常见的两类人。
左右看了看
乔治-拉比奥推开门，走进一座小酒馆里，这种小酒馆里比外面更热闹，几乎坐满了高谈阔论的客人，一股喧嚣的热气扑面而来。
乔治-拉比奥在吧台边缘找了个位置坐下，要了一大杯麦啤慢慢喝起来，竖起耳朵听着客人们的夸夸其谈。
每当身材丰腴的酒吧女招待扭着臀部经过时，总会引来一片口哨声和怪叫声，充斥着酒精和荷尔蒙的味道。
在这里
不需要特意打听，就能从那些怨愤或者炫耀的口吻中得到所需要的消息。
“伙计你敢相信吗？我赶了一周的马车才到这个鬼地方，当要返回的时候，军需官扔给我一把镰刀，让我自己到郊外去割草装满大车，否则爱在这里待多久就待多久，真是该死！”
“你还不算倒霉呀，伙计，昨天有个家伙刚刚割满了一大车草料，结果等他牵着马返回的时候你知道发生了什么？哈哈哈……装满草料的大车不见了，原地出现一辆空车，哈哈哈哈……”
“一切都糟透了，这该死的战争。”
“别埋怨了，我听到几个军官说，明天军队就要南下去对付那些东方人，只要干掉了他们，战争很快就会结束了。”
“但愿如此，伙计，你的消息准确吗？”
“听你的口气，似乎还有疑问？我今天上午赶着马车，去给弗兰克将军送去新鲜宰杀的羊肉和朗姆酒，亲耳听到那些军官议论刚刚颁布的命令。据说；7600人的军队明天就出发南下，先头部队是1200人的骑兵队，大部队和炮兵在后面。”
“哇哦……这下那些东方人死定了。”
小酒馆里的牛仔们立时被这个话题勾起了兴趣，你一言他一语的议论开了，浑然没有半分顾忌，透露出不少干货。
这些牛仔们大部分都是运输马车队的车夫，压根也没什么保密意识，只要给他买上一杯啤酒，谈性大发之下，几乎会将知道的一切全抖落出来。
乔治-拉比奥从他们的口中得知；
美军西征部队指挥官是弗兰克·吉尔胡里将军，跟随最后一批部队刚刚抵达丹佛三天，据说这是一名经验丰富的老将军，美联邦大陆军仅有的三名少将之一。
另外两人分别是联邦军参谋长阿瑟-坦普尔少将和美军南侵部队司令官泰勒少将。
由此可以看出
白宫对此次西征的重视，派出重量级的将军亲自坐镇，誓要扫平阻挡在西征道路上的大唐王国，信心非常足。
在小酒馆里坐了好久，乔治-拉比奥这才拿出一卷钞票付了账，站起身来向外行去。
他是圣弗朗西斯科胸甲骑兵团长迈克-拉比奥中校的大儿子，今年31岁，曾跟随父亲在芳草地经营法式面包坊十几年，是大唐会最早建立武装的军事教官之一。
如今的拉比奥家族，已经紧紧的捆绑在大唐王国的战车上。
解开拴马桩上的绳索，乔治-拉比奥牵着马向城外行去。
在街道上
他看到了詹姆斯-卡恩和其他几个熟面孔，大家心照不宣的分别离开，纵马疾驰而去。
丹佛郊外
几骑汇集起来后，简单的交换了一下情报，互相印证，心中有底之后便不再犹豫，纵马向着南方疾驰而去。
距离丹佛东南方约50余公里外的某个山谷密林中，匆匆返回的詹姆斯-卡恩，乔治-拉比奥等人，向李察当面汇报了刺探到的最新军情。
密林中
溪水边的空地上，搭建了130多座行军帐篷，骑兵们将大群战马带到浅浅溪水中饮水，洗刷，饲喂精料，精心呵护。
这里是一处临时驻地，就在一处名叫“城堡石”不远的地方，这里距离丹佛已经很近了，经常会有马车队和骑兵经过，李察派出了游哨远远警戒。
出于慎重，大唐王国骑兵并没有袭击这些马车队和美国骑兵，以免打草惊蛇。
李察不出手则已，一出手就要打在美军西征部队的7寸上，令其痛彻心扉。
面对5倍之敌，他不得不慎重选择出手的时机。
李察率领的这支北上骑兵，其核心任务是打击并骚扰美军，令其不敢贸然南下作战，为后方的里奥兰乔镇要塞和高地堡要塞修建，赢得充分的时间。
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