霎时，青登的面部表情发生微妙的变化——只因对方说了这么一句话：长州有变。
“弥太郎，我先行一步了。”
岩崎弥太郎自知有急事发生，故用力点头：
“是！”
告别岩崎弥太郎后，青登三步并作两步，马不停蹄地赶回橘邸。
……
……
大津，橘邸，青登的办公间——
“什么？‘俗论派’大势已去？”
因为过于惊讶，所以青登不由自主地抬高音量。
站在其正对面的山崎烝（九番队副队长）低下头，沉声回应：
“由桂小五郎统领的奇兵队已攻破萩城。”
“根据目前已知的最新情报，‘俗论派’的官员们赶在城破之前，化装逃离萩城。”
“然而……在逃亡途中，他们遭奇兵队逮捕，几无幸免。”
若不是因为对自己的听力很有自信，否则青登真的很怀疑是不是自己听错了。
他前阵子才收到“‘俗论派’发动政变，成功掌控长州”的消息。
这才过去多久，他们怎么就败了？
他派去联络“俗论派”的使者都还在路上，尚未抵达长州呢！
在经过短暂的震愕后，他迅速收拾好心情，表情凝重地快声追问道：
“到底是怎么回事？快给我详细说来。”
……
……
详细地询问一番后，青登总算是明白事情的来龙去脉。
他的心情久久不能平静……“俗论派”的败北过程，令他难以置信。
简单来说：“俗论派”的速亡全程透露出魔幻的色彩！哪怕是专精于喜剧的作家，也不敢这么写！
后世的史书大概会这么写吧：“功山寺举兵”敲响“俗论派”的丧钟。
在“俗论派”的追剿下，走投无路的桂小五郎于功山寺举兵，决定拼死一搏。
他们先是攻占了下关的新地会所，缴获大量辎重。
抢物资——意料之中，并无特别之处。
真正出彩的，在于他们接下来的行动。
他们并未计较一城一地的得失，没有去慢吞吞地攻城占地，而是以迅雷不及之势直扑三田尻。
三田尻乃长州的海军基地，停放有战舰癸亥丸。
癸亥丸——建造于1863年（癸亥年），故名“癸亥丸”，乃蒸汽动力战舰。
奇兵队的奔袭大获成功，瞬间攻占三田尻，顺利夺下癸亥丸。
对此，青登不禁暗暗称赞：真是一则妙计！拟定此计的人非常有战略眼光！
一艘战舰等于一座可移动的军事要塞，不仅能够运送兵力、物资，而且还拥有大量火炮。
萩城临海，恰好位于舰炮的打击范围之内。
换言之——有癸亥丸在手，奇兵队直接拥有了攻破萩城的战力！
奇兵队的大举反扑，连军舰都有了……按理来说，但凡是脑袋没问题的正常人，都会火速集中兵力，不惜一切代价地镇压内乱。
然而，“俗论派”却表现出惊人的无能、愚蠢！
大敌当前，他们并未即刻派兵，反而还在计较一些无关紧要的小事！
兴许是为了震慑“正义派”，也有可能是单纯的泄愤，他们把“正义派”重臣前田孙右卫门、毛利登人、松岛刚藏等人统统送入监狱，翌日将这几人统统斩首。
此举就是典型的馊点子。
不仅没有起到成效，反而进一步地激发“正义派”的怨憎、斗志，以及民众的反感。
在杀掉这些无关紧要的人后，“俗论派”才磨磨蹭蹭地组织镇抚军——兵力二千。
相比起奇兵队的百余人，拥兵二千的镇抚军可谓是占尽优势。
然后……魔幻的部分来了。
“桂小五郎起义”的消息，迅速传扬出去。
心向“正义派”的士民，无不扬眉吐气。
一时间，力士队、御楯队等民间武装，纷纷赶来投奔桂小五郎。
此外，还有不少老百姓受此鼓舞，扛着锄头、扁担、镰刀等简陋武器赶来助阵。
看着很热闹，似乎天下云集响应，可实质上，压根儿就没多少人。
奇兵队原有的一百余人，再算上这些赶来投奔的义军，满打满算也只有700人，依旧弱于镇抚军。
桂小五郎将这700人分成两部分。
一部分人操使癸亥丸，走海路。这一路军由大村益次郎来指挥。
另一部分人则走陆路。这一路军由桂小五郎亲自指挥。
二路并进，直捣黄龙，扑向萩城！
海路这边风平浪静，没有遭遇任何意外。
下关战争的惨败，导致长州的海战力量近乎全灭，所余战舰寥寥无几，已无足够的战力去拦截癸亥丸。
陆路这边就有趣了。
走陆路的部队以猪突狼奔之势向萩城挺进，最终在太田一地跟镇抚军狭路相逢。
因为情绪激动，斗志高昂，所以那些自发参战的老百姓们跑到了前面，担任起了先锋，由桂小五郎率领的主力部队反倒落在了后边。
傍晚时分，由老百姓组成的“先锋部队”遭遇镇抚军，被轻松击溃。
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