朱允炆回头看向身后的队伍。
这支从大明出发，经历那场举国之战的北征，便一路北上，跨过冰封的海峡，再一路南下的队伍。
如今已经完全大变样了。
整个队伍，只剩下了不足七百人。
相较于出发时的千人队伍，这一路足足折损了三百多人。
有的是负伤不治而亡，有的是伤势过重又无法返回或携带继续南下，便只能留下足够的人手原地建立营地，等待朝廷后续的援兵赶来，又或是前面的大部队返回。
余下的六百多人，亦是个个衣衫褴褛。
身上的衣服，尽都是穿了一路的。
而他们的包裹却还是时时刻刻带在身上，在里面却还有着新的衣裳。
只是没有人穿。
因为所有人都知道，当这片新的土地出现在面前的时候，就证明了这片土地上必然是有人存在的。
作为这个世界上最强大帝国的军人。
他们必须在找到那些土着的时候，以这个世界最文明国度的子民出现在那些土着面前。
华丽的衣服，便是代表着文明的选项之一。
“我们已经离开寒冷的地方很远了，如果真的有人，我们应该很快就会遇到了。”
如今已经是满脸胡须的孙成，顶着他那张满是沧桑的脸颊，在朱允炆的身边说着话。
朱允炆冲着身后的队伍挥了挥手，示意官兵们开始安营扎寨，就地休整。
做完这些，他才看向孙成：“按照中原的节气，快要入秋了吧。”
孙成点点头，他们已经走了好几个月了，从洪武二十九年走到了洪武三十年。
一路上遇山攀爬、遇水泅渡，口粮不足便会就地狩猎。
也是在这一路上，他们明白这是一片原始的土地。
动植物太多了，人类开发的痕迹太少太少，甚至可以说暂时并没有找到一处真正可以表明有人类活动的痕迹。
“相对暖和一点，我们该远离海边，往内陆走一走了。找到几条河流，一路沿岸往上走，或许很快就能找到这里的原住民了。”
朱允炆想了想，觉得这是一个可以尝试的法子。
毕竟继续沿着海岸走，他们的搜寻范围实在太过狭窄。
而且若是有人的话，按照中原的历史发展，也只会先选择在有大河的位置开始文明的发展，而不是在海边。
因为大河代表着肥沃的土地，充足的水源，丰富的物种。
“可以在这附近寻找一处合适的地方，作为临时营地。分出一小队人马继续南下，定期返回核对情况。余下的人向着内陆出发，遇到河流便散开，扩大搜寻范围。”
朱允炆慢条细理的说着。
这一路，他成熟的更多了。
在这个陌生的地方，朱允炆的首选便是以安全为主。
孙成点头认同：“南下的可以从半月返回开始延长时间，我们去内陆的人可以沿河流以五日路程为限，向着内陆推进，这样若是当真有什么危险，也能从容应对。”
朱允炆嗯了一声，两人便像是定下了往后的路线规划。
而他则是默默的转过身，看向了海面，以及海面更西边。
“那边应该就是中原的方向了吧。”
朱允炆轻声开口，语气没有多少波动，似乎只是在求证一个事实。
孙成想了想，点头道：“我们是一路北上，横穿那座海峡，然后就转向一路南下的，按理说这个方向是中原。”
“好远啊……”
朱允炆低声念道了一下，继而有些忧虑的说道：“也不知道当初派回去传信的人，有没有到达应天。不知道朝廷若是知晓了，什么时候能派更多的人过来。”
遥远的距离，阻断了他们和中原的联系。
若不是有着一个成为英雄的盼头，有着能载入史册的巨大诱惑，这个队伍里的很多人早就放弃了。
朱允炆侧过头看向与他并肩站在一起，看着海面的孙成。
“老孙。”
“怎么了？”
“你说……他们会怎么过来？是坐着咱们大明那最大的战船过来，还是沿着我们走的路过来？”
“我觉得他们会一起过来。”
朱允炆再一次看向波光粼粼，涌动着无数浪花的海面，笑出了声。
“咱们这一路没白走。”
……
一个月之中。
一望无际的大平原上，蜿蜒的河流从朱允炆的面前划过。
成群的野牛就那么漫步尽心的散步在草原上。
飞鸟在天空中密集的划过。
几道炊烟，在远处尽头的山坡后升起。
空气里，传来了一阵阵低沉细微的响声。
好似风笛，古老而沧桑。
“有人！”
孙成蹲在地上，转头看向身边同样蹲着的朱允炆。
他的眼里透露着激动和一种难以言表的情绪。
朱允炆的双手紧紧的抓着脚下的地面，茂密的野草被他死死的攥在手中。
他的脸上已经因为激动而变得涨红。
与孙成一样，朱允炆满脸的激动和兴奋。
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