“鞭子？你怎么会被人鞭打呢？而且谁能一鞭子把衣服都抽裂？”索菲亚盯着奥迈罗的眼睛，抛出了一连串的问题，“是......特里斯？”
奥迈罗有些不敢看妻子的眼睛，他将柴筐随手丢在了地上，然后默默地走到了壁炉边坐下。他将脸埋进了自己的臂弯中，没有说话，没有哭泣，就保持着那个姿势一动不动，只有偶尔因鼻炎而发出的擤鼻声能够证明他还活着。
索菲亚把门轻轻地关上，把奥斯卡拉到了壁炉边，温柔的给他整理着凌乱的头发。
“奥斯卡，告诉我，今天都发生了什么。”
“妈妈，我们......”奥斯卡抬头看了看父亲奥迈罗，见他依旧没有反应，只得一字一句的将今天发生的事一一道来。
“今天爸爸带着我去拾柴，但是周围的林子里都被捡的干干净净的，爸爸就带着我进了奥古诺德伯爵的林场，然后......”
......
“什么？两百个铜魂币？现在家里哪里还拿得出两百个铜魂币？！”
听到必须交纳两百个铜魂币的罚金，索菲亚也绝望了，二十个铜魂币家里倒是能拿得出来，可那是两百个。
可如果不交纳罚金，他们一家都不会有好日子过，在博尔顿地区，走出了博尔诺城，奥古诺德伯爵就是天，他想让一个家庭毁掉那是轻而易举的。
如果这个罚金可以拖延倒好，索菲亚相信以她和奥迈罗的勤劳，两百个铜魂币还是能攒下来的，但他们没有时间了。
奥古诺德伯爵的规矩是死的，罚金必须在三天内交纳，超过三天，每天都要增加五分的利息，利滚利之下，没有人敢拖延。
可是两百铜魂币他们是绝对不可能在三天内拿出来的，周围的村民多数都不富裕，没有谁能够轻易借出两百铜魂币的巨款，有能力借钱的那几家，通常会收很高的利息。
“唉，”索菲亚绝望的叹了叹气，“那就只剩下一个办法了......把我们的地，卖掉。”
奥迈罗终于把头抬起来了，但还是用手上掩盖着脸，他开口了，声音非常沙哑，好像嗓子被磨破了一般，“不能卖，土地是我们生存的根本，没有了土地，我们迟早会，迟早会......”
阿特瑞斯靠在床头沉思着，他知道奥迈罗想说的是什么，兄长生前经常教他识字、给他讲故事，他知道很多常人所不知道的事情。
据说初代奥古诺德伯爵的封地为六万亩，封地内共有一万两千户逾四万口，而到了近些年，奥古诺德伯爵家族实际拥有的土地已经超过了九万亩，但下辖的纳税人口却只剩下了八千户，不足三万人。
哈根达斯王国境内，贵族对封地内的国民有保护的义务，不过这些国民每年所缴纳的税收却是由国王派遣的税吏收取的，这些税贵族与国王三七分成。
奥古诺德伯爵传至现在的费米·奥古诺德，已经是第三代了，但封地内的国民“人口”非升反降，这背后的原因并不是因为战乱或者天灾，更不是魂兽袭扰。
而是因为——土地兼并。
奥古诺德伯爵指示他的骑士以各种手段从自由民的手中夺取土地，让原本拥有土地的自由民只能被迫变为佃农，佃农一旦因为家庭发生重大变故，就不得不出卖自己，沦落为奥古诺德伯爵私有的农奴。
国王失去了纳税的自由民，自由民失去了土地任人宰割，而奥古诺德伯爵家族，却愈发兴盛。
虽然阿特瑞斯对兄长亲说的这些东西最多是一知半解，但他知道如果失去了仅有的两亩土地，奥迈罗叔叔、索菲亚阿姨以及奥斯卡，他们最后很有可能会无路可走，最终出卖自己，变成失去自由的农奴。
农奴，是贵族的私有物，贵族可以随时将其杀死、殴打、买卖。
阿特瑞斯见过奥古诺德庄园里的棉花田里农奴是怎样被对待的，如果是被雇佣的短工偷懒或者犯了什么错误，庄园的管事会将其解雇。
而农奴则不同，管事们心情好的时候不过是叱骂一下他们，罚他们不许吃饭。若是心情不好，轻则打伤打残，重则......
一个奴隶而已，对于奥古诺德家族来说损失一个奴隶并不是什么大事，阿特瑞斯记得有一天夜里棉花田里的农奴们引吭高歌，歌颂奥古诺德伯爵的仁慈。
那一天，没有一个奴隶被打死。
阿特瑞斯想要做些什么，奥斯卡是他最好的伙伴，奥迈罗叔叔和索菲亚阿姨待他也非常好，他已经将他们当做家人了，既然是家人那就应该一起面对困难。
翌日清晨，奥古诺德庄园。
特里斯玩味的看着眼前的阿特瑞斯，他认识这个小孩，他的兄长在整个博尔顿地区非常有名，他两年前和奎托斯交过手，那个一丁点魂力都没有的男人居然能够顶得住当时作为二十五级大魂师上百回合的进攻。
这对于高傲的特里斯来说是一种“耻辱”，一个连魂力都没有的废物，怎能拥有与高贵的魂师所相比的力量？
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