四月初六，江水之上，万帆停驻。
刘繇几乎全军出动，调当利口、横江口的六千水军，合石城七千精兵陈兵江上，意图渡江攻历阳。
袁术亲率两万大军在江边列阵等候，他相信刘繇一定会来！
任何一个发表了《讨袁术檄文》这样文章的诸侯都不可能失约，否则会被天下人耻笑。
为了今日之战，袁术还叫人在江边修筑了一个三层高台，高台名——公路台。
公路台上，刘繇的部将，石城都尉樊能被扒去上衣，捆绑在柱子上。
石城内城终究还是被桥蕤攻破，守卫石城的汉军除樊能外无人生还。
袁术如愿以偿地能在今天用刘繇部将祭旗誓师。
然而直到午时，刘繇的战船都还没有出现在水面上……
江水南岸的牛渚营，刘基无聊地在码头上打水漂。为了以防万一，刘繇不准他亲临阵线，群臣也劝他留在南岸。
刘基的身边，羽扇纶巾的高岱卷起袖子，和刘基一起扔石子打水漂，陪刘公子解闷。
刘基突然说：“阿爷把我的解烦卫都带走了，于麋、子义、元代全都出战，这下只有高先生陪我解闷啦！”
高岱笑笑：“高岱荣幸之至！”
刘基扔出一枚石子，石子在江面连跳十多下。
“高先生，若我阿爷败了，会怎样？”
高岱无需思索，直接回答，因为这个问题刘基已经问了许多次。
高岱说：“刘镇东若败，公子父子二人尚可退守江东。公子是宗室之后，又结好江东世家，坐稳江东不是难事。”
刘基撇着嘴说：“但要再兴兵北伐，匡扶汉室就遥遥无期咯！”
高岱微笑道：“公子明白就好！”
刘基沉默，他望着江面，希望快点传来好消息……
江水之上，刘繇身穿装饰华丽的鱼鳞甲，手持佩剑立在船头。刘繇身边，吕岱也同样身着盔甲。
二人计划在午后登陆，消耗一下敌军战心。
每一刻都会有数条斥候船出发，同时也会有船回来，向停在江水上的刘繇汇报情况。
甲板上，刘繇同样面色凝重，此战关乎山东刘氏命运。若胜，则可席卷九江，彻底控制扬州甚至广陵！若败，则退缩江东，苟安于吴地！
吕岱倒是很平静，因为他智珠在握，此战必胜！
午后，江面上的太阳日渐毒辣，即使是四月天也让人觉得有些燥热。
吕岱看时辰差不多了，对刘繇说：“主公，扬帆吧！”
刘繇点头，对将士们道：“传我军令，进军江北！诛除袁术！”
楼船上的号手吹响牛皮号角，旗手也打出令旗，近千艘战船驶向江水北岸！
申时初（15点），刘繇的水军战舰终于出现在袁术的视野里。
上百艘艨艟、斗舰、走舸、还有几艘庞大的楼船陈于江面，声势浩大！
公路台上，女侍者们撑着伞，还有亲近的靓丽侍女喂他吃从西域花千金买来的葡萄。
侍者上来禀报：“主公！刘繇水军出现在江面上！”
袁术一把抽开身上貌美如花的侍女，站起身说：“东莱犬终于来了！”
他沿着阶梯走下，来到捆绑樊能的二层。
各营将校也开始整军列队，列阵之声不绝于耳！
大将军桥蕤带人上台面见袁术：“主公，现在可是要把樊能祭旗？”
袁术狞笑道：“不错！让人准备尖刀，孤要亲自剖开他的心肝祭旗！”
桥蕤咽了口唾沫，他素知自家主公的猎奇心性。
但他没有劝阻，而是说：“主公亲自操刀，将士们一定士气高涨！”
袁术挑眉：“哦？是吗？那孤可真得好好为之！”
不一会儿就有侍者拿来早已准备好的环首刀和铁盆。
袁术对着台下众将士道：“汉室将终，我袁氏当代而取之。刘繇负隅顽抗，今就用他爱将的心肝祭旗！望三军用命，建功——立业！！！”
然后他接过环首尖刀，挑衅地看向奄奄一息的樊能：“樊能啊樊能，这东莱犬有什么好？竟能让你为他死。”
樊能鄙夷的望着袁术，他被俘后没怎么进食水，实在没力气说话。所以只有用鄙夷的眼神望着袁术。
袁术没在意樊能的表情，对他来说，樊能只是东莱犬的一条狗而已，没必要在意对方的反应。只是对方的身份正好能用来祭旗，他应该对自己感恩戴德。
袁术拿起环首刀，在樊能胸前比划了一下，找准破开胸腹的线路。
“唔——！！！”
在樊能的痛呼声中，袁术一刀捅进他的胸口，然后向下划开他的肚子！
樊能痛得浑身颤抖，鲜血溅了袁术一手。
“啊啊啊！！！”
凄厉的尖叫声燃烧着樊能最后的生命，就连大将军桥蕤也不忍心的闭上眼偏过头去。
桥蕤心想：
士可杀不可辱，主公此举太过了！
如此祭旗，恐怕不能使军心振奋，反而只会让将士们畏惧主公。
桥蕤对于此战的前景，泛起一丝丝担忧。
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