“员外请坐。”
曹承领二仆进到店内。
礼毕，刘彦言请他落座，对于前来相求之人，亦保持对等的礼敬。
孙子岷笑着问道：“不知曹老爷来此何事？莫非看上了这家酒肆小娘子，想来问问价，杀她取尸？”
曹承见他题目开得大，内有讥讽之意，连忙说：“小可岂敢买活人而杀之取尸。”
“我若有此歹念，早在家中就杀个丫鬟，又何必千里迢迢来此。”
“孙相公看轻我不打紧，我为女问心无愧，便是上神来察，我亦不藏奸恶。”
孙子岷收起笑颜，手指外面巧儿说：“你不杀小娘子，小娘子却险些因你而死！”
曹承诧然顾望。
孙瑜解惑道：“员外可知，宋二失了娘子后，为给你另寻一具尸首，欲伙同他人谋害那小娘子，杀之替尸？”
陶青接道：“若非刘兄发现端倪，上告城皇府君，足下可就酿出大祸。”
曹承恍然明悟，顾刘彦拱手一礼：“多谢先生。”
刘彦问道：“员外谢从何来？”
曹承暗下一想，便借此如实相告，说：“若真让宋二害死那小娘子，而我女又借其尸还魂。”
“那我和小女便都成了造孽之人，阴司老爷岂不来问罪？”
“先生止恶，实乃大善！救了他等，亦救了我父女。”
说话，他起身作揖一拜。
众人相觑，刘彦请他归坐。
孙瑜追问：“员外买尸，是为让女儿借尸还魂？令女是鬼？”
曹承叹然点头，两手扶桌，将‘女儿之死’、‘买尸原因’连着道出，说完眼看刘彦。
众人解了疑惑，孙子岷为刚才出言不逊赔情，说：“原来员外买尸是为令女，小生不知，望请海涵。”
曹承摆手表示不在意，道：“诸位相公皆君子也，小人岂敢怪罪。”
郭松思道：“可而今…那妖道伏诛，员外失了帮手，心愿只怕难成。”
曹承说：“现在小可不求女儿能死而复生，只求能寻回我**魂，此来便是求先生，指点我女下落。”
“如能找回小女，小可重金酬报。”
众人齐看刘彦。
刘彦请他细说‘小姐阴魂如何失踪、何时失踪’。
曹承便将‘昨日带女儿上山，女儿佛堂惊雷魂飞’详述一遍，又转述‘妖道之言’。
最后他道：“小可今日到庙里，是想请那和尚寻我女儿，未想他身藏妖人……”
“眼下小可无人能求，唯有来求先生，恳请先生，薄施仁义。”
说完起身又要行礼。
刘彦抬手压下说：“小生与员外有缘，有心助员外寻回女儿，只是我非修道之人，不晓占卜之法，难以相助。”
“不过，我能替员外推测一二，替你寻问高士。”
“尽力使你父女团圆。”
曹承听言感动，蓦然敬他君子，抱拳道：“小可铭记大恩！”
刘彦洒然一笑，便与他参详起来，说结果道：“假设令**魂未散，那她应该是受困在某处。”
“或是别人之身，或是藏阴之地。”
“员外可派遣家人，分头去打听，一人去一县，看当地谁家女儿不认爹娘，或是死人复活。”
“再留意留意‘谁家闹瓮妖，哪处闹女鬼’。”
“只要令**魂在世，以此方法找寻，多半能找到。”
“若是打听到上述之事，觉得与小姐有关联，员外可来找我。”
“我与员外一起去看看。”
“我就住在这位孙兄家中，到他家便能寻到我。”
孙子岷接话说：“员外也可到我孙家商行，同柜上说我名字，我与员外引路。小生孙建是也。”
曹承抱拳谢过他们，对于‘寻回爱女’又重燃希望，打算就照着刘彦所教方法寻人。
后，他叫来酒肆伙计，打一碗酒相敬众人，说些练达人情的话，便告辞回县城客栈去了。
曹家主仆一走，刘彦七人也不做多留。
孙子岷邀请方生同回温州，今后就住在他家府上。
方有才不拒美意，爽言应下说：“诸兄稍候片刻，容小生上山见方丈，与他作个别。”
众人欣然同意，刘彦招来小双哥，眼顾门外姑嫂二人，道：“小双哥可愿娶巧儿？”
这小哥闻言慌张，面红说不出话来。
孙子岷说：“刘兄问你，你只管回答，扭扭捏捏怎当大丈夫？”
小双哥把胆气一震，点头道：“小人有此非分之想，只是……”
刘彦出言打断：“去请小娘子来。”
小双哥出门叫巧儿，少时两人一起进屋。
刘彦笑问小娘子：“巧儿可喜欢小双哥，可愿嫁给他？”
巧儿听得羞笑，低眉脸都红了，偷看小双哥，嗯声点点头。
刘彦道：“郎有情，妾有意，我做个成人之美，给你俩保媒如何？”
两人各都欢喜，先后跪下拜谢媒人。
刘彦受礼请起这双鸳鸯，又让小娘子把嫂嫂叫进来。
许氏进来时，满额的汗水，脸上也见了气色。
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