“李兄，我只是个小小侍郎，哪里有机会面圣？”
“你去找宋宽，往日我都是跟宋宽接洽的，他一定会记得我的。”
“这个……。”
姜明前也是官场老油条了，一见李源还关在此处，心里就已经有了怀疑。
虽然新朝建立初始，千头万绪。但是，此时天下未定，正需要文武用命。论功行赏之事，皇上是不会忘的。
此时仍然不放他出去，就证明他在皇上那里，已经没有什么价值了。
此人身居兵部尚书要职，却跟外藩来往频繁，甚至吃里扒外，一心敛财。这样的人，三藩未得天下的时候，还可以利用他。现在得了天下，对于这种人，就不得不防了。
对于前朝，他是如此。对于本朝，谁敢保证他又不是如此？
至此，姜明前已经确定，李源已经被抛弃了。
不过，皇上圣心难测，万一哪天高兴了，重新启用他，也不是完全不可能。
“李兄，我若是直接去找，怕是不合规制。不过，你若是有个伸冤陈情，我倒是可以照转。”
“伸冤陈情？好，有，我有，我现在就写。狱卒，给我拿纸笔来。”
狱卒看了姜明前一眼，见他点头，于是就去拿了纸笔。
李源沉思一会儿，就写了起来，一盏茶功夫就写好了。
姜明前大致看了一下，见是写给宋宽的，于是就收了起来。回到衙门之后就，就派人送给了宋宽。
七天后，太监来到刑部大牢传旨，大意是接到前朝兵部尚书李源的伸冤陈情，经查证，前朝指控李源贪污军饷一事，事出有因，查无实证。皇上仁慈，李源无罪开释，原来株连的家属也一并释放。
李源当即出狱，门口已经有了两人在等他了。原来是锦衣军的兵卒。
“请李大人换了衣服，随我们到小溪河去。”
“我要回家，到小溪河去作甚？”
“为了迎接李大人出狱，世子在小溪河摆了野炊，为李大人压惊。”
“哦，原来如此。好，谢谢世子了。”
李源换了来人带来的衣服，马也给准备好了，三人就一起出城，很快到了小溪河。
到了一处河水平缓的转弯处，果然就见一个人已经在那里等待，还摆好了一堆食物。
不过，此人并不是东平王世子宋宽，而是宋宽的师爷之一——冯师爷。
此人李源倒也认识，以前冯师爷经常代表宋宽跟他打交道。
“冯师爷，世子在哪里？”
“李大人快快请坐，世子要事缠身，还要耽搁一会儿。先请吃酒压惊，我们边聊边等。”
说着，冯师爷递过一壶酒来，先给李源斟上，又拿过自己哪壶，给自己斟上。
“李大人为我朝立下汗马功劳，世子一刻未曾忘记。只是因为新朝初创，千头万绪，日理万机，所以才一时未曾顾得上李大人，喝了这一杯，我代世子向李大人致歉。”
说着，冯师爷先喝了酒，李源也一口喝下。
“大牢里饮食不好，还请李大人多多用些。”
李源见了这些美食，早就垂涎欲滴，此时得出牢笼，飞出升天，心情大好，那里还忍得住，于是就狼吞虎咽地吃了起来。
“李大人此番出来，将来必可大展宏图，高官厚禄，指日可待。来，我再敬李大人一杯。”
“好，冯师爷爽快。待我复出，定为世子和皇上效犬马之劳。”
“复出就不必了，李大人就此就上路吧。”
“上路？去哪里？难道将我外放了？”
“倒也是外放，只是上的是黄泉路。”
冯师爷平静地说道。
“黄泉路？什么意思？”
忽然间，李源觉得腹内一阵绞痛，随后脸上就冒出汗来。
“冯师爷，你在酒菜里下了毒？”
“正是。”
“为何如此？我为你们出了多少力，你还不知道么？”
“自然知道。正是因为如此，才要除去你。”
“究竟为何如此？难道真的是狡兔死，走狗烹么？”
“其一，你知道的太多了，只有死人才能保守秘密。”
“其二，前朝给你高官厚禄，你都能吃里扒外，谁敢再用你？”
“其三，你若是不死，你的那些家产就得还给你。如今新朝初创，到处都要钱，哪里有那么多钱给你？你也吃得不少了，就做个饱死鬼上路吧。”
“你们如此卑鄙，不得好死，我便是做了鬼，也不会……。”
李源倒下，身体抽搐了一会儿，就此气绝。
冯师爷招招手，两个兵卒过来，将李源抬起，扔进河里。
几天后，坊间传出消息。前朝兵部尚书李源无罪开释后，酒后失足，在小溪河溺水身亡。
消息传到朝廷，天顺皇帝痛呼惋惜，含泪下旨。赏李源家属银三千两，李源原来府邸赐还。
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