小情小爱在生死面前，犹如飓风中的一缕尘埃，不值一提。
就算陶绾绾和穆九想要因为情不自禁的牵手亲密而矫情造作一番，在此时此景下，也显得不合时宜。
穆九取下石壁上的火把，低声说：“绾绾，我们再在盐矿内转转。”
“好。”陶绾绾跟在穆九身后。
遇到洞口低矮的地方，两人须得蹲身缓慢过去，穆九则会不假思索地回身望她，探看她的情况。
在黑暗中不知光阴流逝，两人也不知到底走了多久，只是觉得盐矿极大，里面又错综复杂。
“穆九，去前面看看，我听到有声音。”陶绾绾推了推穆九，提醒。
两人一同向前，越是靠近，声音就越是明显。
走近将火把举过头顶，光线洒落便看见一堆形似枯骨的活人。
真是一堆，人好似被随意丢弃在这里，若无人救治，只怕是下一个个乱葬坑。
“！！！”陶绾绾瞳仁放大，胸口气血翻涌，咬紧牙关狠狠地说，“定要将这帮畜生揪出来！”
“绾绾，我们先把人摆好。”穆九将火把插回石壁上。
两人合力将叠在一起的人抬，放置成舒适的位置。
有些人尸首已硬，还有些人有微弱的呼吸。
看着眼前这番景象，心中百感交集，说不出适合感受。
待了一会儿，穆九拿着火把默默转身，陶绾绾自然而然地跟在他身后，谁也不愿意说话。
沉默在两人之间蔓延，静的可怕，只有继续搜寻的脚步声，在盐矿洞穴内回响。
不知过了多久，火把已经燃尽，洞穴内彻底陷入黑暗。
两人回到距离出口最近的位置，互相依靠着等待一缕曙光。
此时心境，犹如大海一般浩瀚无穷，而个人好似一滴水，渺小无比。
陶绾绾心里想，这许是静待死亡的濒死感受。
就在他们快要昏昏欲睡时，通道口发出声响。
陶绾绾惊喜地用手肘怼穆九的腰：“应该是彦问，我们有救了！”
但穆九丝毫没有回应，失去知觉的人缓缓地向旁边歪倒过去。
轰的一下，陶绾绾知觉脑海中有烟花绽放，不好的预感铺天盖地袭来，她猛地回身将穆九搂在怀中，大喊：“穆九，穆九你不能有事！”
见没反应，她颤颤巍巍地将手伸到鼻翼下探测，还有微弱平稳的呼吸，一颗心才放回肚子里。
“你吓死我！”她狠狠地推他一下。
又不知过了多久，林彦问带人将洞口的碎石搬走，顿时，新鲜空气涌进来。
“穆兄！绾绾！”
“绾绾，你在哪里！”
喊声和脚步声纷至沓来，陶绾绾昏睡前已经看不清东西，只说：“救人。”而后再也撑不住，向后倒去，坠入一个踏实的怀抱。
***
夏日的蝉鸣叫得极其热闹，知了知了在窗边盘旋。
燥热的暑气夹杂着浓郁的药草香，让昏昏沉沉的脑袋清醒几分。
陶绾绾缓缓地睁开眼睛，头顶是灰褐色的屋梁，她费了些力气转过头，见百草堂的药童们正在忙前忙后。
倒不是她受了伤或者生病，而是睡蒙了，还未醒神。
药童余光瞥见她醒来，惊喜地说：“陶大小姐醒了！家主家主，陶大小姐醒了！”
不一会儿，拿着草药的沈豆蔻便冲了进来，笑容铺满整张脸：“绾绾，你可算醒了！”
“我这是怎么了？”陶绾绾撑着身体坐起来，环视四周，见躺着的全是病人。
“你没什么大事儿，就是近来操劳，给累得。我给你用了点安神的汤药，好让你多休息会儿。”
“穆九呢，他没事儿吧？”
沈豆蔻指了指不远处，说：“呶，在那躺着呢。穆九哥哥稍微严重点儿，但也不是大事，有点轻伤加上饿得狠了，昏过去。往后补补身子就好。”
陶绾绾环视四周，虽然病人都换上粗布麻衣，但瞧着干瘦的四肢加上皮肤上的一层白霜，便知道是从盐矿内揪出来的劳工。
“他们怎么样了？”
沈豆蔻露出失落的神情：“都积劳成疾，只怕不好调理。不过，现在有了未加工过的矿盐，我兴许能够从中找出治病救人的药方。”
“嗯！”陶绾绾失落之情稍有缓解。
沈豆蔻又说明了些善后的情况。
林彦问带着官兵将盐矿查封，并且上报朝廷，等候处置。
虽然让罪魁祸首逃跑了，但林彦问在心底起誓，定要将这些人绳之以法。
***
穆九醒了。
“绾绾，我饿了。”
穆九的第一句话。
陶绾绾想到在盐矿里，他可怜巴巴的样子，当下就说：“走，本小姐带你下馆子！”
“好！”穆九是甘心抱大腿吃软饭的，离开百草堂，准备去西洲街上好好满足五脏庙。
已经熬了不知道多少炉汤药都以失败告终，这会儿正愁眉不展的沈豆蔻看见两人的背影，不免露出哀怨的神色：“你俩竟然丢下我，自己去风流快活？”
“要不，你和我们一起？”穆九笑得灿烂，一口大白牙在烈阳下闪闪发光。
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