江宁城府衙会议室里，一群人泾渭分明分坐两边。
左边最前面一排坐着左仆射张叔夜，左都御史宗泽，吏部尚书李复，江宁知府钱盖，淮东郡守薛韬，淮西郡守范致虚，江东郡守吕颐浩，东海郡守刘汲。
后面都是各郡按察使、左布政副使以及楚州、扬州、庐州、苏州、杭州、明州各直隶州的知州。
右边最前面一排坐着枢密院使、权军咨使李夔，典军都虞侯郭永，左屯卫都督包零旦，左千牛卫都督向岐山以及淮东、淮西、江东、浙东和江宁的兵备使。
“出了什么大事？官家把我们都召集到江宁来开会？”文官那边嘀嘀咕咕的。
“难道是楚州的事？吴则礼已经被罢官，听说被拘在楚州，接受都察院的审查。”
“吴则礼，湖北名士，诗词文章一时翘首，怎么就犯事了？”
“谁知道啊，这事还没定案，谁也不知道到底犯的什么事。”
一群副郡级官员在后面嘀嘀咕咕低声议论着。
范致虚忍不住向右边侧过头，靠近薛韬。
“薛兄，陈时恬和吴则礼，到底是怎么回事？”
薛韬曾是吏部右侍郎，郡副级官员任前的吏部谈话，很大一部分是由他负责，所以大部分郡副级官员都认识他。
“范兄，我也是一头雾水。接到上谕匆匆忙忙赶到江都接任，还没理出个头绪来，又来江宁开会。范兄，我知道的不一定有你多。你就在淮东边上，那里的很多情况，想必早有耳闻吧。”
范致虚忍不住看了他两眼。
这是个玻璃球，滑不溜秋的。听说他跟李复都是现任司寇常安民一手提携的，李复现在是吏部尚书，将来很有可能成为四大司之一，而薛韬现在成为一任方伯，入阁是指日可待。
还是朝中有人好做官啊。范致虚在心里感叹道。
他是闽海建阳人，算是闽党一员。元佑三年中进士后，一直想投入章惇门下，只是可惜难入其门。后来机缘巧合，拜在另一位闽党首领蔡京门下。自此一路飞黄腾达。
万万没有想到，大家都以为元长公十拿九稳的第三任太宰，最后落到他弟弟元度公头上。
这就尴尬了！
元长公和元度公名为亲兄弟，同为闽党领袖，但是在政见上有分歧，完全不属于同一派。尤其是蔡卞被贬靖州回来之后，变得异常地低调。
不显山露水，也没有大肆招揽党羽。当时很多人只是不去得罪他，绝没有想到去投靠他。等到天启十年末局势水落石出，他接任大司政太宰，元长公出任中书省左资政，范致虚就知道，自己仕途会变得异常艰难。
但是楚州事情发生，紧接着官家下诏东南数郡官员汇聚江宁城，召开重要会议。范致虚察觉到不一样的风向。
或许这是一个绝佳的机会——新政变法，我也可以拥护新政变法，更愿意成为推行新政变法的过河卒！
没有从薛韬这里获悉到自己想知道的信息，范致虚不甘心。
他四下张望了一下，江东郡守吕颐浩是秘书省校书郎出身，官家的嫡系，想必知道些内幕。但自己跟他不熟，肯定不会轻易透露。
东海郡守刘汲，他跟自己一样是进士出身，虽然属于蜀党一派，但是以前有旧，能攀得上些关系。只是他的任所离淮东太远，说不定知道的还没有自己多。
至于左仆射张叔夜、左都御史宗泽和吏部尚书李复，肯定知道内情。尤其是宗泽，陈时恬和吴则礼就是他亲自安排御史去调查，想必来龙去脉知道得一清二楚。
可是自己不敢去问啊。
尤其是张叔夜和宗泽，一个号称张阎王，一个号称宗判官。这绰号，好像他们头顶上加的衔都是阎罗殿大学士。
于是范致虚把主意打到了江宁知府钱盖身上。
钱盖是吴越王钱俶七子钱惟演曾孙，祖母是太宗皇帝第七女献穆长公主之女。元丰八年赐进士出身，开始入仕。
钱家在朝中根深蒂固，跟许多宗室权贵都攀着亲，消息灵通得很。听说他跟张叔夜相熟，对宗泽有过恩德。加上是地主，负责接待这次会议，想必知道些内幕吧。
“公载兄，官家为何把我们召集来江宁开会？能否透露些消息？”范致虚低声问左手边的钱盖。
钱盖闻声转过头来，盯着范致虚看了几眼，目光深邃。
“谦叔，当年你与吴材、江屿、刘正夫被称为四杰。吴材有眼无珠、鬼迷心窍，死在了狱中；江屿自诩清高，结果芸芸众生；你现为郡守，一任方伯；刘德初比你早几年出任郡守，然后出任理蕃部尚书，现在为礼部尚书，加衔入阁，执掌文教德化。”
钱盖轻声说道，只是说的内容让范致虚眉头微微一皱。
“你们四人，当时并为四杰，难分伯仲。只是为何后来各人际遇截然不同呢？”
范致虚默然了一会，低声答道：“时也，运也，命也。”
“还有眼光、胆魄和手段。”钱盖低声补充了一句，然后转过头去，靠在椅背上，悠悠地念了一句。
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