“甚幸之？这些传言，杨爱卿可曾听说过？”
此时在这御书房外的凉亭中，皇帝正坐在上首，脸庞隐没于帽檐的黑暗中，看不清表情，而在他面前的桌子上正摆着一道油炸蝗虫，显然是御膳房的御厨照着宫外传来的消息，仿造而成的。
在桌子另一旁，一道身影正站在此处，神色恭敬，他面向皇帝的方向说道：“陛下，臣听过。”
听见杨晓的回答，皇帝语气不定地说道：“如此看来，曹卿家倒是得人心啊。”
杨晓闻言，佯装不知所以，附和着皇帝说道：“陛下所言不错，此前抗击匈奴一战，虽说那位名叫岳飞的将军功勋卓着，但曹大人能够从万军中将他选出来，并且委以重任，这也表明曹大人有着常人所不能及的眼光。”
觉察到皇帝释放出的气压有些低，可杨晓却依旧自顾自地说道：“再加上岳飞将军不知所踪，所以百姓大多将这抗拒匈奴的功绩记在曹大人头上。如今曹大人又能为了百姓殚精竭虑，竟是钻研出了蝗虫的吃法，这可真是天大的功绩啊。”
“说的真好，”
皇帝的语气有些冷，他指着面前金黄色的蝗虫说道：“你也认为这东西是曹贺做出来的？”
杨晓迟疑了一下说道：“陛下，臣以为是这样。”
“虽说到目前为止没有确切的证据表明，这油炸蝗虫是出自曹大人之手，但那些传言想来不会是空穴来风，更何况正如那些传言中所言，以那莫泽的年纪，能够在某一方面出类拔萃已经是难能可贵，又怎么可能是这样一个全才？相比之下，若是这些东西出自曹大人之手，反而更有可能。”
说着，杨晓还用一副赞叹的语气说道：“而且还有一点，可以佐证臣的猜测。”
皇帝冷然道：“说。”
“陛下可曾记得这些传言之中，有一条消息是说，这莫泽早在几天之前就将他能减缓蝗灾的消息传出，如此一来，似乎可以表明曹大人与这件事情无关。”
杨晓嘴角一弯，勾勒出一抹不知道是什么意味的笑容。
“可是臣恰好在那一天见到莫泽从曹大人的府宅中走出，若是其中无甚关联，为何会这么巧，莫泽在那一天去拜见曹大人呢？所以在臣看来，这一切都是因为曹大人高风亮节，想要提携莫泽的这个晚辈后生，所以才将这些功绩全都堆到他的身上。”
“若是如此便好了，就怕以后有人故意提起此事。”
皇帝淡漠的声音突然响起，这却让杨晓心中一乐。
将这油炸蝗虫和曹贺扯上关系自然是他的手笔，此前他虽是被自己手底下的仆人给坑了，但这丢的面子也不能就这么算了，如今这么好的机会，他又怎么可能错过？
此事他做的并不隐秘，但却很巧妙。
因为他所说之事无一虚构，所有的一切都是事实，都是合情合理的推理，如此一来，即便日后有人发现这事儿是他干的，又能如何呢？
曹贺高风亮节不假，可杨晓也只是因为敬佩对方的品行，所以才不想让这样一个人做了好事而不得到赞扬，而他所做的，也只是让人将自己的推测说出去，有什么错吗？
可事实上，杨晓这一番合情合理的举动，却能够在皇帝这里，起到恰恰相反的效果。
你前一脚才和商贾勾连，为了一点利益与同朝为官的朝廷大员发生冲突，污了自己的名声，可是这一扭头又去搞什么为国为民的好东西，这是干什么？向别人表明你之前做的一切都是被迫吗？
而且这一手含而不露，从另一个角度来讲，又何尝不是一种计谋呢？
正如皇帝所言，此时隐而不发，是准备等到一个合适的时机，再昭告天下你的曹贺的功绩吗？在那个时候你准备干什么？造反吗？
早已经功高震主的曹贺本就是皇帝的眼中钉肉中刺，此时随着油炸蝗虫的事情发生，不管这东西到底是不是曹贺的主意，只要这东西和他有一点关联，皇帝都不会轻易放过。
显然，现在的他已经开始在意，而且是十分在意。
皇帝看向杨晓，语气依旧冷淡：“朕知道这里面有卿家的动作，之前那一番话，朕也知道卿家是有意说给朕听，但朕并不准备追究卿家的罪责，可知为何？”
杨晓心中一动，虽然他知道此事不会伪装太久，但皇帝的表现也太过直白了一些。
“臣不知。”
皇帝淡淡地瞥了杨晓一眼，接着说道：“卿家如此说，那朕就当卿家真不知道。”
皇帝站起身来，看着亭外的风景说道：“曹爱卿是一个好官，也是一个好的将帅，但是很可惜，他并不是一个好的臣子。”
“朕可以容纳心直口快的直臣，可以容忍偷奸耍滑的奸臣，只要他们心里记得朕，能够替朕治理天下，朕都可以放任他们，给他们想要的东西。”
说着，皇帝回过身来看着杨晓，面容冷漠：“但是朕不能允许一个权臣出现，因为这事关皇家威严。爱卿，你现在可明白？”
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