1806年9月22日，欧洲北海。
英国海军出动二十艘军舰，护送六艘大型武装商船前往普鲁士汉堡港，这批援助普鲁士战争物资都是新式武器，包括最新改进型的贝式II型步枪，和各类小型步兵炮。
早在几天前，波旁皇家情报局就收到有关方面的信息，但并不知道运送的具体时间，英国知道波旁间谍的厉害，也加强在情报保密工作。
此次货物高达五十多万英镑，英国海军部为此制定详细运输计划，选择在北部的爱丁堡港口装船，距离近，减少被波旁海军发现的风险。
而从伦敦到爱丁堡的漫长运输线，自然没有隐蔽性可言，波旁特工很容易就获取消息，立马传回国内，波旁海军部第一时间派出舰队进行阻击。
由大洋西皇家舰队，第三分舰队指挥官孔代利少将负责执行此次任务。
孔代利少将，1762年出生于法兰西贵族家庭，十七岁服役，法兰西海军投降后，被分配到波旁地中海皇家舰队任职海军部参谋，后出任地中海皇家舰队第一分舰队三级战列舰指挥官，1800年被调到大西洋皇家舰队出任现在的职位，虽然没有过硬的战绩，但指挥才能在多次内部考核中表现突出。
现在波旁皇家海军虽然涌现一大批优秀中新代军官，青黄不接的局面得到极大改观，但他们的实战经验还是相对欠缺，增加实战历练十分重要。
择优重用，不拘一格的建设理念，使得波旁皇家海军呈现出生机勃勃的局面，不再需要论资排辈，不再苦苦熬资历，只要有才干，就不会被埋没，当然也需要经过严格政治审查，法兰西大革命，可是革过波旁王朝的命。
孔代利虽出身贵族阶层，但家境普通，这也是很多法兰西贵族在大革命以后的真实写照，建功立业恢复家族荣光，使得他比别人更加发奋图强。
虽然孔代利至今还未获得贵族称号，但他相信终有天会获得，只因他效忠一位锐意进取的皇帝。
海面平静，微风拂面，孔代利战在甲板上，观察海面，他这艘旗舰是十五年舰龄的三级战列舰“瓦伦特”号。
这是为数不多采用设计师命名的主力战舰，波旁皇家海军在军舰命名方面并不成体系，想用名字来区分军舰级别很困难。
瓦伦特号两层火炮甲板，配备七十八门火炮，满排水量1958吨，航速10节，满员465人，两边船体木材色，船尾楼金黄色，整体看起来并不华丽，船头装刻海神波塞冬雕像，醒目的大鱼叉，显得很有威慑。
此次一起出征的战舰，除了瓦伦特号，还有另外两艘三级战列舰，五艘四级护卫舰，八艘五级巡洋舰。
北海有荷兰作为补给基地，所以孔代利并没有使用补给船，军舰本身的储存也够用。
孔代利舰队抵达预定海域的时间是21日，并没有见到英国护航舰队，只好出动巡洋舰在周边海域进行搜索。
可是到了22日早上，依然没有见到英国船只，他有些担忧，英国人可能已经抵达普鲁士。
此时，孔代利有些犹豫，要不要前往普鲁士附近海域一探究竟，可如果英国舰队紧随其后，又有被夹击的危险。
在其后的会议上，孔代利和参谋们进行十几分钟的讨论，仍旧没有达成共识，只好下令舰队继续加强周边海域的警戒。
到了中午11点钟，孔代利刚用过午餐，值勤官就进来报告，在二十公里海域，发现英国舰队，舰队规模不明。
波旁海军作为侦查任务的巡洋舰，要比正规巡洋舰小一些，配备火炮也很少，航速可以达到12节。
按照这样航速算下来，这时候的英国舰队应该在七公里左右的海域，因为对方有大型商船，整个舰队航速比平时要低很多，这留给孔代利足够时间来部署。
不过此时的海面忽然刮起西北风，英国舰队处在上风口，对孔代利的舰队十分不利。
风帆战舰时代，风向是重要的作战条件，谁占据上风口谁就占据主动权，能打能逃。
面对不利局面，孔代利下令舰队前往北部海域行驶，想迂回到英国舰队的身后，这样一来，他的舰队就处于上风口。
这时候，远在五公里以外的英国舰队，也发现波旁舰队，变为防御阵型，把商船护在中间，最外围的巡洋舰扩大防御圈，由两艘二级战列舰组成最核心防御。
面对对方规模远在自己舰队之上，孔代利心情有些沉重，这是他首次出征，要是此次任务失败，他这辈子恐怕就只能止步少将军衔。
不过让他就此放弃，显然不可能，打不过和逃跑，完全是两码事，所面临的命运也不同。
由于历史原因，波英两国海军一旦碰上，不用任何战前动员，个个都会战意十足。
英国舰队虽然顺风行驶，可整体航速还是很慢，这是他们的指挥官刻意降低速度，仿佛一条笨重的猎物，等待猎食者扑上来。
孔代利这时候也没有轻易进攻，继续抢占上风口的位置，使用迂回战术，撕开对方的防御阵型。
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