刮起一阵东风，袭击地面一天一夜，到了早晨，吹来了许多蝗虫，它们一群群地飞来，数量空前绝后，遍布整个埃及。
它们盖住了大地，导致天空一片黑暗，它们把冰雹没有毁尽的植物都吃光了，埃及全境，无论田里或树上，看不见一点绿色。
圣经——《出埃及记》
蝗灾作为圣经中记载的第十灾，其阴影笼罩人类千年从未散去。
“国家不务畜积，不备凶饥人事之失也。凶饥之因有三：曰水、曰旱、曰蝗。地有高低，雨泽有偏被；水旱为灾，尚多幸免之处，惟旱极而蝗，数千里间草木皆尽，或牛马毛幡帜皆尽，其害尤惨过于水旱也。”
古代东方人将蝗灾奉为天灾，明知其危害大于水旱，却也和西方人一样因为认识水平的有限。
再加上董仲舒、朱熹等儒家名仕的刻意解读，均把蝗虫发生的原因直接同恶政联系起来，认为蝗害是恶政所致，是上天的惩罚，蝗虫是神虫，人不可除，只能让蝗灾自行消除。
于是乎这千年来，无论东西方都没有一套，可以有效治理、防御蝗虫的办法。
阿里不知道蝗虫是不是从烟中飞出来的，但是他知道一场久违的大雨过后，整个埃及到处都是蝗虫，而且比之前任何一年都要严重。
“难道真有天罚？圣公会和天主教不是两个组织吗？”阿里心中暗骂道“不就是杀了几个英国人吗？至于这么整我吗？真主也不管管...”
夏四月，大旱，七州蝗，寇三边。
这就是现在埃及、突尼斯、的里波黎三个地中海沿岸国家的惨状。这次的蝗灾起源于东北高原，最终席卷了上千公里的土地，从非洲到印度，所过之处，饿殍遍地。
真主不管，但是先知要管，如果埃及颗粒无收，再加上没有棉花等经济作物用来交换，那真是不知道要饿死多少人。
阿里把钱都用来发展军队和搞军工，走的还是那条穷兵黩武的老路。指望他能拿出钱，赈济灾民实在不现实，而且也赈济不完。
“官民协捕，且焚且瘗，寻有群鸦及虾蟆争食之，殆尽，禾苗获全。”
很快阿里就收到了先知使者的指示，以及十万只鸡和十万只鸭。
阿里对于和先知一起出现的奥地利商船并没有怀疑，只当是上天的馈赠。他自己也清楚和颗粒无收，农田尽毁的惨剧相比，购买这十万鸡鸭的费用根本不算什么。
在蝗灾席卷非洲大陆之时，地中海对岸的意大利人正在嘲笑购买鸡鸭的埃及人愚蠢。
不过很快蝗灾便在意大利爆发了，先是西西里，然后是撒丁岛，接着整个意大利中南部都笼罩在蝗灾的阴云之下。
意大利邦国纷纷向自己幕后的老大求助，法国和奥地利的粮食一船一船地运往自己的盟国。撒丁由于自身遭到了重创，根本无力支援受灾的地区，只能选择袖手旁观。
但此时的法奥不同，他们在和英国的贸易战中囤积了大量的粮食，这些低价粮作为战略储备固然好，但是能趁着灾情卖个好价钱则是更好。
基佐比较实在，当年1.2磅百公斤收购的粮食，现在以2磅的价格卖给教皇国和那不勒斯，转眼之间又是上千万法郎的利润。
奥地利这边就不能做得那么绝了，因为奥地利和中意大利（托斯卡纳、帕尔马、摩德纳、卢卡..）这些邦国的关系更像是臣属，但是尝到了贸易甜头的梅特涅是不会放过这个好机会的。
在梅特涅的带领下，中意大利和奥地利共同成立一个亚平宁关税同盟。毕竟在弗兰茨的建议下，成功的将撒丁也拉入其中。
撒丁加入亚平宁关税同盟的主要原因，就是它的市场主要在意大利，法国自身有强大的农业和完备的工业体系，撒丁根本就是个可有可无的贸易伙伴。
比起撒丁的商品，法国更想要撒丁的土地。当然撒丁自己也清楚，周围的法国、奥地利都是一丘之貉，所以作为站队之王的阿尔贝托选择了英国人作为盟友。
就算奥地利的工业在列强中再怎么差，也比撒丁这个非列强要强得多。阿尔贝托也知道这一点，但是英国商品呢？通过卖英国货，当个中间商不好吗？
也正是因为如此，格兰维尔（英国外交家）决定死保撒丁，准备利用撒丁倾销英国商品。法国、奥地利不是总想让撒丁开放贸易吗？这次就让他们自讨苦吃。
撒丁这种跳脸行为，自然是让基佐和梅特涅愤怒不已，但是可没有规定必须卖本国货，所以只能是打碎牙齿往肚子里咽。
只不过这种做法，就让撒丁严重依赖英国的产品和法奥的市场。很快法国就顶不住了，率先以撒丁的债务逾期不还为由停止了和撒丁的贸易。
这种外向型经济的缺点就是容易被人控制，然后割韭菜。
撒丁倾销英国商品，早就搞得中意大利的小邦国们怨声载道，毕竟和撒丁做生意赚不到钱，谁还想做啊！
于是乎奥地利主导的亚平宁关税同盟，通过表决将撒丁成功排除在外。那些之前与撒丁有贸易往来的非洲国家，也早对撒丁的做法不满。
正所谓墙倒众人推，撒丁的贸易伙伴除了英国之外，纷纷和撒丁解除了贸易关系。这一次撒丁是成了真正的孤家寡人，英国并不是他的伙伴，而是他的主人。
英国人见到撒丁被孤立，更是喜出望外，眼见目的达到了。又拿出了殖民主义的老一套，打算把撒丁变成英国的菜地，外加军事要塞。
同时蝗灾越过了苏伊士运河，来到了叙利亚，并且在短时间内就侵袭了奥斯曼帝国在亚洲的大部分土地。
至于为啥意大利闹蝗虫，奥地利和法国却没事。因为气候不适合，其中蝗灾只蔓延到意大利中部，北部地区受灾很小，只不过撒丁岛刚好是撒丁王国的重要农业区而已。
同时一场罕见的水灾侵袭了英国，大雨持续了数个星期，除了苏格兰高地，英格兰，爱尔兰，威尔士都有大面积的房屋，农田被摧毁。
泰晤士河的水位达到历史新高，农作物歉收，粮食价格不断上涨。由于之前的贸易战，英国储备粮被大量浪费无法平抑物价。更让英国人想不到的是，这仅仅是一个开始。
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