突厥汗王的心情很浮躁。
多回试探性的交锋，却未能达成损挫敌方兵力这一目的，仔细计较起来，反而己方伤亡似乎更重，更让他难以置信的是率领大周先锋军的将领换作了晋王烨，不见骁勇善战的秦八郎，战斗力却似乎一点没有减褪，敌方反而士气高涨，连伤他手下数员大将！
晋王烨尚且不到而立之年，又经多年韬光养晦，心机城府自是不容小觑，却到底是怎么练就领军之能？！
阿史那奇桑看来，大周建国已逾三百载，皇室早不如建国之初那般能征善战了，这些金枝玉叶，早就被锦衣玉食声色犬马的生活磨损了锋锐，纵然晋王烨在韦太后的压制下，为自保求生不得不小心谨慎、步步为营，他能赢得燕国公秦氏一门投效，争取王妃柳氏成为臂助，为大业奠定基础，当然智计非凡，不可能如表面般一无是处，可奇桑本身就是将才，当然明白统御作战的才能必须身经百战，绝非纸上谈兵便能克敌制胜，他无法想像贺烨哪来的机遇成长为行兵如神的领将，甚至比曾经让他铩羽而归的齐俊还难对付！
若说勇猛，还不足以让奇桑心生畏惧，更让他焦躁的是这个比他年轻十余岁的对手，在战场上的冷静沉稳，导致他想尽办法，竟然也无法诱敌深入，踏入他精心布置的陷井。
而在晋王烨身后，还有真正身经百战的燕国公，熟谙地势的老对手姜导，更加要命的是在奇桑无计可施时，又得到长安再度失守的噩耗，留在后方的十万勇锐竟然只逃出了两千余人，奇桑根本无法相信耳闻的战报，他已经没有了退路，倘若潼关战败，数载以来的努力便将付之东流，他将会被打回原形！
而饶幸得生的部卫，甚至无法说明长安城是怎么失守，他只知道云州部竟然在一个青年将领的率领下，与城中暴民里应外合攻破启夏门，他的弟弟雄河，长平公主谢莹，京兆尹宇文盛竟无人做出应对，并生死未卜。
这件对突厥盟军而言格外不利的消息奇桑尚还对部将隐瞒，因为他很清楚，一旦公布，己方军心必定将被扰乱。
他虽号称百万部将，却明白这只是个浮夸的数字，先期已经挫损二十万，再加后方全军覆没，眼下手头兵力至多还有五十万，这其中一部分——天竺、大食盟军并不会为突厥汗国的兴衰出生入死，他们只不过想趁势谋求利益，而吐蕃部虽然骁勇，吐蕃赞普还未就他斩杀部将的行为示明态度，吐蕃部多少存在犹豫与芥蒂，真正能称精锐只有二十万。
所以奇桑必须封锁不利消息，才能继续占据人数上的优势，有望背水一战，与贺烨决一高下。
到了这时，奇桑已经不寄望双方还有和谈的可能了，他没有后路，只有大败贺烨夺下洛阳，方能立足关中，不至于前功尽弃。
却忽然有一使者，自称乃晋王烨差遣，前来劝降，而劝降的筹码，便是突厥汗王一母同胞的弟弟阿史那雄河。
这下子长安已经失守的消息再也封锁不住，奇桑暴跳如雷！
但他当然还是诏见了这员使者。
只不过一身葛衣的半老男子，看上去手无缚鸡之力，正是杨怀犀。
他是主动请命，要来“劝降”奇桑，事实上却有意将长安失守的消息叫嚷出来，闹得突厥部军中大哗，只那些部将虽说大略懂得“长安失守”、“雄河被俘”的词义，却不敢相信这是事实，铁勒等部首领急不可捺直闯将营，但他们却没能获得汗王的诏见，他们聚集在营帐外，质疑声甚至清晰可闻。
奇桑非常恼火，他咬牙切齿地看着面前从容镇定的晋王使者，好半响才阴恻恻地冷笑出声：“贵使一行，不过三人三骑闯我突厥营帐，并散布谣言意图不轨，难道就不惧本汗王将你军法处置，我看贵使这模样，可不像有在千军万马之间来去自如之本事。”
杨怀犀毫无惧色，当然他也并不想再激怒奇桑，将这条性命葬送在突厥军营。
“本使不过敝主帐下记室，生死无足轻重，只不过担负信使之令，而两军交战不斩来使，汗王若处死本使，岂不受天下嘲笑臣民责鄙？往往为一时之怒而犯忌讳者，都乃愚狂之辈，本使听敝主时常与诸位部将议及汗王，皆称与汗王虽为敌对，确甚敬佩汗王果有雄主之志，足称英豪，故本使相信汗王必定不会犯愚狂之谬，损英雄之气。”
这话虽是奉承，但杨怀犀却无谄媚之态，事实上贺烨也的确不曾轻视奇桑，所以他说来并不觉得是在阿谀，但散布谣言意图不轨的罪名当然是要辩白的，杨怀犀紧跟着又道：“汗王既为英雄豪杰，当然更不至于自欺欺人，长安已被我方收复，贵方大将军汗王同胞手足雄河的确被我方俘获，本使奉殿下之令，送雄河将军安返，并献劝降之书，怎会以杜撰之说欺诈汗王？汗王若不问青红皂白将本使处死，犯忌在先，我方当然也会还以厉害，将雄河将军斩于阵前，届时，难道汗王还能向部将隐瞒长安已失之败讯？”
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