阿史那奇桑这才对李由在增多几分关注，在光顺门西侧的青书阁诏见这位，见他青幞白衣，纻麻质地，半百之龄，举止自矝，与入关之后，诏见士望族人衣着确有不同，姿态并无太大差异，不像柴取一流奴颜卑膝，但是不是只知夸夸其谈却无真才实干，仅看穿着姿态却也不能断定，奇桑落座之后，竟先一句：“寄寓客家牢守寒窗空寂寞。”
没头没脑的一句话，让李由在怔在当场。
“这是我前不久，偶得一书，记得一句上联，听闻李公擅长诗赋，应当不至于对仗不出下联吧？”
李由在蹙眉：“汗王容禀，草民自荐，可不是为了再行对仗之事。”
奇桑微挑眉梢：“李公自从及第，任职便为翰林待诏，所长无非诗赋之能，怎么，李公宁愿为周皇帝舞文弄墨，却不甘与本汗王骈对联句？”
“草民以为，汗王目前所需，并非舞文弄墨之臣，时势逼人，汗王也不应沉迷于词赋诗唱，颂扬文治武功，汗王还没此高枕无忧之睱。”李由在当然将奇桑不以为然的言下之意听得明白，毫不犹豫便反驳回去，似乎还觉不够尽兴，微微笑道：“对联这类雕虫小技，不足以考较才能，如汗王所出上联，十一字皆同部首，看似难对，实则轻易，如草民，数息之间便想到几字，迷途逝远返回达道游逍遥，只草民可用迷途达道等字，汗王壮志在胸，又岂能自认寄寓客家，牢守寒窗等消极之辞？”
奇桑又哪里当真擅长吟诗联对？不过是这些时日但有空睱，便求知若渴地一头扎在宫廷典藏馆阁之内，一日偶然翻看某卷杂记，见此残联，因苦思不能对出，拿去向谢莹讨教，他却不知谢莹也是名不符实，压根不擅长这些文字游戏，借口说什么“便连高宗帝当年也无能对仗，妾身何德何能”，奇桑原也没放在心上，今日随口考较而已，先听李由在一派教训的口吻，他虽宽容大度没有因此恼羞成怒，然心中暗自度忖：这人分明是力有不逮，却假借冠冕堂皇之辞推脱，虽有机变，真才实学却未证明。
哪知李由在话峰一转，将下联脱口而出，又指出上联于他之妨害，才让奇桑恍然大悟字句中的含义，方才明白李由在并非狡辩推脱，而是直言敢谏，顿时将那轻鄙之心尽去，端正身姿，显出更加敬重的态度。
“先生果然才华过人。”好嘛，连称谓都改为敬谓。
只不过奇桑显然并未打消疑虑，随之问道：“素闻先生不攀权贵，高节迈俗，对待周国皇室尚且不愿奴颜卑膝，一度厌绝周国权奸横行，宁愿安贫乐道，突厥于中原，本为异族，于周国，更为敌对，先生却托柴卿举荐，声称愿以平生所学，辅佐孤王，实在让孤王欣喜若狂之余，不免又心生疑惑。”
“传言之辞，不足采信，在下并非甘愿安贫乐道，想当年进士及第，待诏翰林，亦望多年所学能为君国所用，成全士人之志，扶摇青云，奈何德宗帝消极于享乐，虽赏识在下文才，却不问社稷之策，后，韦氏弄权，奸党横行，在下的确不愿自毁腰骨求取五斗之米，然心中实存忧愤，不得舒展。”说到这里李由在微微一顿，哀声长叹：“韦太后弃守长安，眼看逐渐要将锦绣江山拱手让人，在下的确心灰意冷，至突厥盟军破城而入，在下原本引颈待戮，不存饶幸之想，却未想到汗王竟然能听善谏，终止屠民、重治凶犯，使长安臣民得以庇全，足见突厥虽为异族，汗王却有开创治世之志，那么在下平生所学，亦尚有用武之地，既能生，且存望达之机，若一味迂腐求死，岂不愚钝？”
这就是识时务者为俊杰，奇桑越发觉得李由在相比那些原本已然意动，仍然左顾右盼的八望士官可爱多了，什么不向蛮夷屈膝，几百年前两晋时期就发生五胡乱华之祸，华夏亿万臣民不也未曾以死殉国？那些所谓的中原重臣，有识之士，还不是以各种理由屈服于异族，搏求飞黄腾达？
“这样说来，先生从前是多有不得已之处，并非不能向权贵折腰？”
“不向权贵折腰，仍然是在下底限，正如在下自荐，也是走同门师弟推举之正途，得汗王诏见，亦不曾隐瞒胸臆，汗王若为明主，在下甘愿臣服，若如韦太后，一味只听阿谀奉承之辞，那么在下亦不会效忠。”李由在义正严辞地纠正了奇桑对他的误解。
“那么先生可知，晋王贺烨，实则心怀志向，早有欲望推翻韦后之政，夺位九五？”
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