出使的日子定在了五月十八，涉及此事的各个衙门紧锣密鼓筹备，到得五月十七日黄昏时分，吏部侍郎胡伯温再次过来，禀报万事俱备，只等次日一早拜见皇帝之后，便可启程出使。
侯府这一夜自然也是多有准备，此番齐宁出使，虽然皇帝已经调拨了两百羽林营兵士随行护卫，但齐宁之前与羽林营并无过多接触，还是从侯府带了七八名护卫随行，齐峰在侯府这些天精心调养，伤势早已经恢复，齐宁担心走远路会让齐峰旧伤复发，但齐峰一再坚持，齐宁看他却是已经恢复，更何况齐峰跟在身边，许多事情会方便的多，也便应允，此外李堂和周顺也都随行。
次日一大清早，顾清菡便亲自过来叫起了齐宁，亲自伺候着齐宁洗嗽过后，才嘱咐道：“东齐不比西川，西川毕竟是楚国的境内，东齐人素来狡猾，这次出使东齐，凡事都要小心，万不要逞强斗狠。”
齐宁笑道：“三娘不用担心，东齐人虽然狡猾，但我代表的是大楚，以东齐人的实力，还不敢与我大楚为敌，更不敢对我这个使臣怎么样。而且此番出使东齐，是为了求亲结盟，更不会有什么问题。”
“总是要小心为好。”顾清菡却没有因为齐宁的宽慰而减轻担忧，轻声道：“咱们楚国出使东齐，北汉人只怕已经知道，他们若是晓得，自然不会让你顺利达成任务，只怕还要从中作梗。”
齐宁心想顾清菡毕竟是聪明，已经想到了这一层，其实他早就有过这样的戒备，楚国出使东齐求亲，如此重大事情，绝不可能隐瞒得住，北汉人知道消息，当然不可能任由楚国当真与东齐联姻，从中破坏也是必然之事。
只是他就怕顾清菡提心吊胆，轻声道：“三娘，我与皇上已经做了安排，神侯府那边也做了准备，不用担心。”
他这是宽慰顾清菡之言，倒也是说得十分逼真，顾清菡将信将疑，不过想到如此重大之事，朝廷有所安排应该也是理所当然，微点螓首道：“那就好，若是办完了差事，早些回来，不要在外耽搁。”
虽说齐宁早已经不是从前在自己羽翼之下受保护的锦衣世子，但顾清菡多年以来一直照料着锦衣世子，每次出门，总还是打心底里担惊受怕。
齐宁见得四下无人，凑近过来，凝视顾清菡，柔声道：“自然是要速去速回的，只怕刚刚离京，便想着回来京城了。”
“啊？”顾清菡一怔，问道：“为何？”
齐宁轻轻一笑，道：“三娘不明白吗？”
顾清菡见他笑得古怪，她心思聪慧，立时明白过来，白了他一眼，道：“不许胡说。”
“我还没说，怎么就是胡说？”齐宁笑笑道：“更何况我也不是胡说，出了京城，隔不了半天，心里就会念着三娘，总是想回来的。”抬起手，手中却是多了一方丝帕，正是顾清菡送给他的那方锦帕，拿在鼻中嗅了一下，陶醉道：“好在有这锦帕在手，上面有三娘的味道，能消减思念之苦。”
顾清菡羞窘无比，心想这小子说话现在是越来不成体统，没有丝毫的忌讳，好在之前齐宁时不时地说这些疯话，她也习以为常，瞧见齐宁将自己送他的锦帕贴身带着，不知为何，内心深处竟是有些欢喜，但俏脸确实微沉下来，伸手去抢，低声道：“还给我，我改主意了，不送给你了！”
齐宁轻身闪过，笑道：“送出去的东西就是泼出去的水，覆水难收，还想反悔不成？”
“我就是反悔。”顾清菡没好气道，又伸手去夺，“小混蛋，快些将它还给我，否则否则我要生气了。”
齐宁身法敏捷，岂是顾清菡能抢到，一个闪身，已经到了顾清菡身后，瞧见顾清菡美好的娇躯，心下一动，已经从后面抱住了顾清菡的腰肢，顾清菡吃了一惊，扭动腰肢，挣扎道：“要死啦，快快放手，小混蛋，你你真是疯了！”。
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