李老弟四处借钱，他不想让香玉姐知晓这些事。
纸又怎能包住火呢？某日香玉回药尘镇省亲，恰巧撞上了这一幕。
她拦住凶神恶煞的打手，给赌坊的人磕头，说她一定能凑到钱，给她十日时间。
他们知道香玉是曹家的丫鬟，曹家何等富贵，和主子奶奶讨饶，保不准就能漏点银钱出来。
赌坊的人决定给香玉一点时间，让她去借钱。
李老弟这回是真没脸见家姐了，他想给香玉下跪道歉，却被香玉拦住了：“男儿膝下有黄金，怎能动不动就跪呢？这一回，你可吃到了教训？”
“姐，我再也不会这样了。”李老弟对天发誓，向她保证。
香玉笑得有些凄凉。
她伸出手，像小时候那般抚摸李老弟的头发，哽咽道：“你要听话，别沾赌了，明白吗？要好好照顾自己。要是真不爱读书，那就做点小本生意过活，不求大富大贵，但求你把咱们李家的血脉传承下去。”
没几天，不是出府省亲的日子，香玉却又来了。这一回，她给了李老弟两百两银子。
李老弟再傻也知道，这钱的来历非同一般。
他觉得手上的包袱烫手，拉着香玉，不肯让她走：“姐，这钱打哪儿来的？”
香玉起初不愿说，又怕李老弟重蹈覆辙。若是再有下次，那就没人能救他了。
于是，香玉叹了一口气，道：“这是曹家老爷给我的。”
“平白无故，为何要给姐钱呢？”李老弟不傻，骨子里就有商人的精明。
香玉苦笑一声，道：“他让我做点事情，让我想法子把曹夫人孩子除掉。”
“这……这是怎么一回事？他们不是夫妻吗？”李老弟舔了舔下唇，问，“那之后呢？香玉姐办事之后，有个什么章程？”
香玉眼眶里落下两行清泪，道：“还能有什么章程？他是不会放过我的命的。”
李老弟觉得这银钱不能收，道：“姐，你还回去吧！这钱不能要。”
“你收下吧。”香玉擦拭了眼角的泪，道，“即便我把钱还回去，也难逃一死。这秘密让我知晓了，心狠手辣如曹老爷，定然还会杀人灭口的。倒不如我乖觉一些，把罪名都揽在身上。这样你得了钱便躲远一些，左右也没人能寻到你的麻烦，不知晓咱们背地里的事儿。”
李老弟也知道，为今之计只能如此了。
他一句话都说不出来，后悔自己要去赌，后悔自己不听香玉的话。
这一次回去，香玉真就再也没回来过了。
李老弟还了赌债，离开了药尘镇。
他回到故乡，在这里置办起父辈的生意来。他用香玉的换命钱，买回了自家的老宅。
他建了大院子，摆上香玉姐喜欢的家具，还有她最爱的雪梨糕。可惜，他的姐姐再没能回家吃过了。
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