老朱了解了北平两大财源之后，突然又好奇起来。
“先生，北平地广人稀，土地也不错，当初咱在燕山里外都看了，能种田，也能产庄稼。现在北平粮食产量如何？能不能够吃？有没有存粮？”
到底是老农本色，朱元章还是很关心粮食。
张希孟听到这话，忍不住叹了口气。
“主公，本来这事臣想以后说的，北平的粮食没有那么容易讲清楚……既然主公问了，咱们就一边去行营，一边再慢慢说吧！”
老朱微微皱眉头，说别的事情他或许不懂，尤其是工商，老朱愿意当学生，仔细聆听，可种田的事情，居然他也弄不清楚？
你小瞧谁呢？
朱元章果断追问，张希孟也只能把自己研究的心得，告诉朱元章……这一次他在北平，讲学时间格外长，并且没有回应天的打算，其实就是在研究这些问题。
农业，畜牧业，算是重中之重。
毕竟不管干什么，都要吃饭。而且农业和畜牧业也给工商提供了原料，不解决这个基础，发展工商就是一句笑话。
可是真正当张希孟开始研究起来，他立刻就意识到了，这事情麻烦了，根本不像他想象的那么容易。
甚至他对北方军户制最终走向崩溃，也有了全新的认识。
首先说一点，长城一线，是能够屯垦种田的，这条线基本和四百毫米等降水量线重合，显然这不是主持修长城的人是穿越者，也不是凑巧蒙上了，而是这条线分割了农耕和游牧的界限。
降水多，就能种田，降水不够，就只能放牧了。
不过能种归能种，但是由于卡在这条线上，更容易遇到旱灾，一旦哪一年降水不够，北方必定遭灾。
春秋换季的时候，还有沙尘天，另外草原上还时常飞过来蝗虫。
总体而言，长城一线，农耕条件远不如江南福地，粮食产量也要少很多。
有些江南的良田，一季能收一石五，一年两季，能收三石，水浇地收获更多。
可长城一线不行，普遍能种一季，产量还不足一石。
“这些咱都知道，不过北方地广人稀，田多人少，家家户户，都能多分许多田，就算产量少了，地数也能补上去。”
老朱认真道：“咱觉得不是问题。”
张希孟笑容不减，“主公讲的自然是对的，但是却架不住深究……北方确实可以广种薄收，但是要广种，就要多消耗种子，消耗劳力，多浪费时间。主公种过田，这种情形，代表什么，应该很清楚啊！”
老朱怔了一下，确实如此，种田是个最讲时令的事情，从种到收，都耽误不得，往往差了几天，收获就天差地别了。
这点在北方，尤其如此。
你说多种些田，弥补产量不足，但是多付出的种子、劳力、时间，这要怎么算？
这里面还有一层，即便是大丰收了，需要抢收粮食，脱粒归仓。
地广人稀之下，需要道路，马车，粮仓……没有足够的基础设施，就算多收获的粮食，也没法顺利收入仓库。
入不了仓库，扔在地里，要不了多久就会腐烂，辛辛苦苦种的粮食，结果竟然白白扔掉。
这种情况，哪怕到了后世，也都不少见。
张希孟跟老朱分析了一路，基本上算是把北平，长城一线，种植粮食的难题，讲清楚了。
归结起来，受限于自然条件，这里旱灾频繁，种植难度大，产量低，需要付出好几倍的辛苦，需要更大的投入。
最后收获却是很有限。
“主公，现在还多亏了我们兵势强盛，可以驱赶蒙古兵马，要是蒙古人卷土重来，骚扰边疆，抢夺百姓粮食。天灾人祸，凑在了一起。臣唯恐边疆还会崩溃，守在这里的人员，也不得不放弃土地，逃回内地。”
张希孟道：“其实不需要土地颗粒无收，无法耕种。只要种田的投入过大，要承受的风险过多，而收获寥寥无几，就会造成百姓抛荒，放弃土地，毕竟大家伙都要生存。”
老朱眉头紧皱，十分揪心，一个种田的事情，还真把他给难住了。
“张先生，既然如此，那就多招募人员，给百姓降低田赋，给他们牲畜，动员将士，协助百姓种田……这些还不行吗？”
张希孟无奈苦笑，“这些自然都行，但是却要算在朝廷的支出上面。而且也都是临时措施，治标不治本啊！”
老朱咬了咬牙，“那先生到底有什么治本之策？”
张希孟道：“治本之策臣也说不好，但是臣觉得，可以从这两大难题下手，针锋相对，或许能拿出办法。”
“你说！”
“这第一条，就是种田成本的问题，能不能用罪犯种田，甚至从外面雇佣劳力……先把这个花销降下来。然后要修建道路桥梁，建造粮仓，帮着百姓解决燃眉之急。”
朱元章点头，“这些都可以，只不过咱听着也像是治标不治本，跟咱想的也差不多啊！”
张希孟笑道：“这就要说到如何克服风险了……臣以为单独的农户已经不行了。”
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