“刘大官儿，眼下的情势你应该明白了，你可有什么良策？”宋皇后向刘乐贤问计。
刘乐贤不由得脸露难色，他头顶上有两个主子，除了宋皇后本人外，他还得听从赵德昭的招呼，这就相当于是一仆二主，地位颇有些尴尬，有些话就不方便说出口来。
他迟疑半晌后，觉得最好还是以退为进：“老奴只是一个卑贱的阉人，如何懂得这些军国大事，哪里能够想出什么良策来？”
宋皇后面色不快，将袖子一甩道：“本宫问你，你有话便直言！”
“老奴觉得，晋王来势汹汹，圣上病势难测，娘娘还是应该尽快派人召回天水郡王殿下。”刘乐贤小心翼翼抬头看了宋皇后一眼，见她并没有流露明显的不快之色，这才大着胆子继续说道：“等到天水郡王领兵回返，由他主持外朝，皇后娘娘主内廷，与天水郡王彼此内外呼应，如此方能与晋王有一搏之力。”
刘乐贤很滑头的避开了一个要害问题，那便是宋皇后与赵德昭结盟合作有一个巨大的障碍，也即是两人之间到底以谁为主呢？
这决非只是一个名份问题，而是关乎到根本性的利益。宋皇后打算扶助赵德芳上位，而赵德昭显然是想要自己上位，双方在合力对抗赵光义方面是利益一致的，除此之外双方压根不是一路人，谁也不喜欢自己拼死出力，到了最后却是为对方作嫁衣。
刘乐贤心里很清楚，以宋皇后并不娴熟的政治手腕与极为有限的政治资源，她一定顶不住赵光义的压力，而且也几乎没可能达成把赵德芳推上位的远期目标，既然如此就还不如放弃希望渺茫的赵德芳，转而与赵德昭合作，全力助他上位。
这是很容易算得清楚的一笔帐，不管是赵德芳上位还是赵德昭上位，她这个皇后娘娘都会得到太后的名份与尊荣，至多是赵德芳对待她更加亲密恭敬些罢了，这个区别又能有多大呢？反过来，倘若是两方内讧导致赵光义坐收渔翁之利而得以上位，那么宋皇后的身份就会变成一个不尴不尬的所谓“皇嫂”，再想保有崇高待遇便不太可能了。
因此，刘乐贤觉得，宋皇后最明智的做法应该是放弃赵德芳，转而扶助赵德昭。
但这像种极其敏感、容易遭受猜疑的建议，他自己是不方便说出口来的，否则就是招惹祸端，此事只能由得宋皇后自己慢慢琢磨明白。
沉默良久后，宋皇后轻轻叹了口气，有些不情不愿地道：“箭在弦上，不得不发，晋王威势逼人，本宫没有别的路可以走了，这就安排信使，紧急传信给天水郡王！”
她顿了一顿，又道：“京城与岭南相隔数千里，也不知道来不来得及。”
刘乐贤赶紧应声道：“来得及，定然是来得及的！”
与此同时，他的心中所想则是完全不同：“以天水郡王的手段与见识，早在领兵出京之前，他便会留足人手布置眼线，东京朝堂之上出现任何风吹草动，都绝不可能瞒得过他，此时此刻必定已经有信使骑乘快马正在日夜兼程赶往岭南，哪里需要等到皇后娘娘派人传信告知呢？”
但刘乐贤心里同样很清楚，即便赵德昭无需依赖宋皇后也能尽快得到京城的消息，但宋皇后派人传信仍然是必须的，因为这是作为一个“盟友”应该表达的态度，否则双方的合作基础便会荡然无存了——万一宋皇后与赵德昭反目成仇，他这个“一仆二主”的尴尬货色便是第一个头痛的。
得到宋皇后许可后，刘乐贤当即写就了两张便条，其中的一张便条是调取信使的骑乘用马的，另一张是调取往岭南送信的信使的，然后委派一位心腹内侍送出皇宫。得益赵德昭当初的慷慨馈赠，他在东京城郊颇有一些富庶的田庄，每座庄子分别委派了亲信充作管事，只需要把这两张便条递过去，那里的管事自会把诸事都安排妥当。
密密嘱咐了那位心腹内侍一番后，再把他亲送出了福宁宫，刘乐贤擦了一把额头上的汗水，转身入内向宋皇后回禀：“娘娘，老奴已经安排妥当了，今日便会有信使骑乘快马，日夜兼程向岭南进发。”
宋皇后嗯了一声，盯着刘乐贤问道：“那你给本宫算一算，假若天水郡王得信即返，总共需要多少时日他才能返京？”
刘乐贤在心中稍稍估算了一下：“想来最快一月，最慢则两月，郡王殿下必然能够返京。”
骑乘快马日夜兼程的赶路，跟统领大军行进完全是两码事，前者当然是要快得多了，但是受限于马力与路况，同样有其极限速度，通常一日最快不超过两百里，东京城相距岭南两千余里，一往一返，最快亦要一个月。
宋皇后来回踱了几步后颓然坐下，她的神色颇有些焦虑，摇头道：“晋王日日威逼，本宫耗不了这许多时日！”
刘乐贤默然不语，这是明摆着的事情，倘若只是拖延短短数日，还可以搬出“圣上已经服药安睡，需要卧床静养”为理由搪塞过去，但要想拖延长达一个月乃至两个月？倘若圣上如此之久不露面，晋王等人还能乖乖的束手坐等，那才是怪事，他们又不是白痴！
一旦晋王等人识破真相，那就指不定会招惹多大的祸乱，别看眼下福宁宫内外都换上了自己人，但要是当真以为这数百号内侍与御前班值就可以作为依仗，以此震慑住晋王等人，那就未免太天真了！而且还有一个更加不妙的推测，刘乐贤不敢说出口来，那就是倘若圣上当真一两个月都没有醒转过来恢复神智，那么能够撑过这一关的希望就很渺茫了！
两人相对沉默，都是束手无策，良久过后宋皇后振衣而起，长叹一声道：“罢罢罢，事已致此，眼下只能是拖延得一日便是一日。”
她走到殿门口，不自禁转头望向南方的天空，心中不禁在想：“也不知赵德昭用兵是否顺利，倘若已经遭遇大败，亦或是深陷泥潭，那可真就一点指望也没有了。”
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