然而中间兜兜转转，却投笔从戎，如今是北疆大军的副帅，任官是正三品的怀化将军。
赵家的大公子、二公子因为是男子，前几年被他喊去北疆磨砺了。
不过侍妾出的四公子赵部，跟当时年纪还小的赵栎，却都被秦老夫人留了下来，连同两个女儿赵桃姌、赵桃媗，都是老夫人跟前长大的，一直生活在赵府之中。
这赵栎今年是十八岁，他的姐妹都是相当美貌的女子，他的长相自也不差。
只不过因为醉心丹青，于功课上不怎么上心。
被叔父赵遒督促着，现在也才只有个秀才的功名——这年纪的秀才在寻常人家也算很了不起了，但在赵家却不够看。
无论秦老夫人还是赵遒，对此自是不满，多次勒令他放弃丹青，专心课业，然而赵栎平时脾气还算温和，但在涉及喜好的问题上却毫不让步，甚至一度闹到要跟家里决裂的程度。
也正因为闹僵过，他到现在都快加冠了，婚事都没定——家里光顾着矫正他的努力方向了，根本没空给他议亲。
后来看他实在不肯改，赵遒怕逼急了这侄子来个离家出走，到时候不好跟兄长交代，只能按捺住脾气，反过来劝说秦老夫人息怒。
而秦老夫人看到这个情况，也知道这孙子心思不在科举上，是打定主意要在丹青一道上钻研到底了——赵家大房有四子二女；二房赵遒夫妇膝下则有三子一女：三公子赵柏、六公子赵梼、小妾生的七公子赵笃跟二小姐赵桃妆。
赵栎的其他兄弟不管资质如何，都是认真上进，努力于维持与传承自家书香门第的门楣的。
所以赵栎实在拗不过来，秦老夫人气过之后也能接受，只是到底为他的将来牵挂：“小五不爱文章，就喜欢画画。然而古往今来，由科举富贵者不知凡几，由丹青而衣食无忧者，几人？”
这是实话，很多丹青名家，在世的时候往往都是潦倒困苦，一生流离失所，连带妻子儿女往往都十分落魄。
少数生前就发达的，有的还是因为他们是先考了功名再以丹青成名，又或者继承了祖上的丰厚家产。
赵栎沉迷其中，想不到未来，秦老夫人却不能不替他谋划，“咱们家谨记祖训，虽然数代出仕，却从不沾贪贿之事，是以积下来的一点东西，搁常人眼里算是富贵了，在长安诸高门中却也不算什么。小五他们这一辈，不算女孩儿的嫁妆，单男嗣就有七个。即使两个庶子分不了多少东西去，但剩下来的嫡子也还有五个。”
“小五不是嫡长子，他将来能分到的份额即使比庶子多，却也必定有限。”
“这孩子的心思都沉浸在他那点喜好上，哪里懂得经营之术？他又是个看到喜欢的画作想方设法也要买下来揣摩的……这性.子，实在叫我担心，一旦我们这些长辈去了之后，孩子们分了家，各自过活，这孩子怕不几年就要将他那份家产败掉，往后岂不是就要过苦日子了？”
秦老夫人叹道，“那盛家三小姐，虽然现在的家世差了点，但一来其兄这年纪就敢来长安参加春闱，可见是个出色的，往后娘家人也未必配不上跟咱们家来往了；二来她爹爹盛兰辞致仕后传闻专心祖产，现在已经是南风郡首屈一指的巨贾了——盛兰辞宠溺妻女，对那庶长子反而不如对女儿重视，若能把她说给小五，倒也似乎不错？”
葛妈妈会意道：“盛世雄是出了名的偏爱嫡长子，既然这盛三小姐深得盛兰辞宠爱，只要她嫁给了五公子，往后若要打周大将军名义的时候，还怕盛世雄不给咱们这边尽力吗？”
但她也提醒，“只是盛家这几位公子小姐眼下都住在宁威侯府，而宁威侯夫妇膝下的儿女，也都是到了说亲年纪还没成亲的。若是宁威侯府也打算同盛家结亲的话，他们却是近水楼台先得月了——老奴听说，那宁威侯世子，可是坐着盛家的船来长安的。”
“我也就是这么一想，也不是立刻就要结这个亲。”秦老夫人闻言，微微摇头道，“虽然小五因为不肯科举上进的缘故，有些人家最出色的女儿就不大想许给他，但以咱们家的门第跟名声，想跟咱们结亲的人家多了去了，尤其小五还是嫡子！”
“这盛三小姐虽然长的好，家世也叫我满意，但毕竟才来长安，具体的品行为人，还得观察些日子，才好下结论。不然万一娶过门才发现不妥，岂不是反倒害了小五？”
就朝前头抬了抬下巴，“她那兄长今儿个不是也来了，正与宁威侯世子一道，由小三小四小五他们接待着？等晚上听听那几个孩子的评价再说吧！”
葛妈妈闻言心念一动，说道：“盛家大公子跟宁威侯世子，都是为了赶考才来的长安。”
“终归是我赵家家声最紧要。”秦老夫人明白她的意思，平静道，“如果这俩孩子确实有才，遒儿自不会因为桃妆这么点子过节坑他们；但如果他们是那等华而不实之徒，遒儿也不会因为他们今日的登门拜访徇私——我赵家如今的地位与清名，靠的是代代恪守祖训、克己奉公、教子从严攒下来的，岂容糟蹋？”
【注1】金寨翠眉：绿茶，名字跟描述都参考了百度百科，我没喝过……
【注2】雪花酥：出自《吴氏中馈录》，做法是油下小锅化开，滤过，下炒面，搅匀到不稀不稠的地步，离火，洒白糖末，下在炒面内，搅匀，和成一处。上按，擀开，切象眼块。
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