公元1235年，乙末春，窝阔台在和林建都，并且修建万安宫。
以成吉思汗之孙拔都任统帅，诸王子贵由、蒙哥等从征，开始西征。因为各支宗室均以长子统率军队，万户以下各级那颜也派长子率军从征，所以被称为“长子西征”或“诸子西征”。
同年，皇子阔出、阔端分别统领东、西两路军侵入南宋境。东路军取唐、邓、均三州，攻破枣阳、光化，掠襄樊、郢州等地。皇子阔端至西川。秋，山东诸路受灾，民生凋敝，免其税。
丙申秋，蒙古灭不里阿耳。丁酉春，灭钦察；秋，进兵斡罗思，攻取也烈赞城。次年，分兵四出，连破莫斯科、罗斯托夫等十余城，合兵围攻弗拉基米尔大公国首府，陷之。乙亥灭高加索山北麓之阿速国，攻入斡罗思南境；遣使至乞瓦（基辅）谕降，被杀。
庚子二月，忽睹都入潞州府，其部下尽灭，只余两人。
二月三日，萧凤起义，占潞州城。次日，夺襄垣、壶关、长子等县，立名号赤凤，七日而下潞州。
二月十日，李守贤兴兵三千来犯，次日鏖战于双水镇，损兵三十，三日不动。另襄垣有大盗横行，萧月中伏，萧凤杀之，诸民同庆。
十四日，李守贤绕山夺潞州城，忽睹都以民不服众杀之，民不服叛，被逐，守贤饮恨城下。
其后，萧凤聚民上千于漳河，疏通河道沟壑，兴修水利，民大善，得兵八千。其中有匪患扰民，悉灭之！
四月下旬，赫和尚拔都领兵一万五，自沁州而下，令有五千屯汾州，以为助益。
一时间风起云涌，四方闻声而动，不知搅起多少故事。
因正处于太原至潞州的交通要道，此刻沁州已然是旌旗避空，数千士兵排列如一，口中不断呼和不已，脚步齐整无比。在面临着敌人巨大的压力下，那些士兵不用萧凤监督也已然明白自己应当做的是什么，所以无论是什么时候，他们都在不断地训练自己。
萧凤看着这般场景，方才安心下来。
唯有训练以及纪律，才是军队强大之基，这一点她知道的很清楚。正所谓“穷在闹市无人识、富在远山有人知”，此番动静早被别人探清，一等到整个赤凤军来到沁州，就有人通知萧凤，说有道人前来拜访。
萧凤虽觉困惑，却也没曾拒绝，来到账营前，就见一位身着全真道服的中年人已经在账营之中等候多时。
那道人见到萧凤，当即拜服：“吾乃全真教李志常，此番冒昧来访，还请萧统领莫要怪罪。”
“原来是李志常，只是不知你师尊长春真人如何？”微微侧目，萧凤不禁想起昔日里所遇见的丘处机，当年她若非丘处机相助，只怕年幼时候就已然罹难，更是得传道门经典，算是有些情谊。
李志常喟然叹息：“家师如今已然是年老力衰，故此派遣在下来此，想要问一问萧统领今日意欲何为？”
“做什么？”萧凤立刻感觉不悦，拧过头指了指窗外，而在那里一应士兵正在操练，呼喝之声不断传出，她笑道：“我之所求，不过是驱逐鞑子，再兴汉家旧冠罢了。难道说，道兄今日是想来阻止？”隐隐中，目光内有红星火光闪过，正是动了真怒。
纵然眼前之人乃是丘处机弟子，然而若是敢阻捞她，少不得也要斗上一场。
“阁下修为甚深，我等唯有仰视，岂有阻止之能？”
李志常虽觉心惊胆颤，却依旧张口劝道：“只是昔年一别，家师向来挂碍，今日里他本来是亲自前往。无奈和年纪太大，受不了路途煎熬。正所谓师有事，弟子服其劳。所以我受他指示前来于此，正是为了解民生于重悬。还望萧统领念及民生苦楚，莫要在兴兵作乱！”
“笑话！”
猛地一拍，萧凤登时站了起来：“蒙古鞑子侵袭肆虐，尔等未曾阻挡，以至于这华夏大地竟成膻腥之地。十年之前，那蒙古难下，一路侵袭杀戮，所犯罪行昭然欲揭，又有何人质疑？我历劫苦修十年方才修成今日这赤练真火，秉承诸民之志，兴兵以护华夏。你却以此污蔑，你当我不敢杀你？”
“不敢！只是那民生多艰。本就屡遭兵事侵袭，正是休养生息时候。若是今日战乱再起，不知又将死掉多少人。”李志常苦心劝道，只是他这话儿萧凤实在是听得太多，都已经听腻味了。
她满脸冷笑，讥诮说道：“既然如此，那你为何不问那鞑子，为何他们还要屡屡兴兵？西夏全国夷灭，金国也是不复所存。如今就连那南宋也是屡遭兵祸，百姓深受其苦。依我看，若非这鞑子贪心无比，如何会有这般事情？今日里我兴兵起义，正和天理、亦有民众欢庆。以有道伐无道，岂有失败之理？若因你这一句弃了这天下百姓，那我才是猪狗不如！”
顿了顿，萧凤不免有些鄙夷：“你师尊尚有矢志维护百姓之志，然而你却只有口舌之能。不得不说，你实在是远逊长春真人多矣。他虽无定鼎天下之心，然而却有护佑一方之能。你虽有怜悯众生之心，却委实太过糊涂、不识人心之变。莫非你当真以为那鞑子乃是什么圣德之君？若是你师尊一死，我看你那全真教少不得也会被灰飞烟灭、道统不存。”
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