姜水心声如钟罄，意存高远，说的都在情理之中。顿时便将满朝文武，与昭康帝给震住了。不由地都静下心来，要听她还有何后话。
而姜水心见昭康帝这时没有再行阻拦之意，显然已经默许了她的行为，更是又添了几分底气。口中坚定地说道：“女儿觉得，天下人皆知父皇，为孝顺英主。是以我红丸国内无论为臣者，还是为子者，无不以父皇马首是瞻。而今日既为皇奶奶的寿诞，父皇却执意要在此时惩戒佟大人，可以说既伤孝诚之心，又违人和之景。只怕有伤父皇在天下人心目中的伟岸之像，亦是为我等做儿女的做了一个坏榜样。所以，女儿叩请父皇收回成命，待到明日朝堂之上再做责罚吧。”说罢，深深地磕了头下去。
姜水仅凭三言两语，便将此事引到那伦理纲常之上。既维护了昭康帝的颜面，也教那佟廷昌再无造次的机会，教在场的所有人都不得不服气。
“你说的是，是朕鲁莽了。”昭康帝这时的面色总算是稍稍松弛下来，气性也消了大半，又转向那佟廷昌道，“古语有云：刑罚不中，则民无所措手足。朕若就这样随意处你庭杖之罚，却似我问心有愧一般。今日之事，便如水心所言暂且搁下，至于究竟要如何处置，明日再交大理寺拟个章程送上来吧。”说罢，昭康帝摆了摆手，示意众大臣别再跪着，都起身说话。
殿中的文武百官见状，既有不服，却又无从发泄，只得缓缓站起身来归了席位。虽然谁也不想成那第二个佟廷昌，但昭康帝显然已经打定了主意，要他们中间绝大部分人告老还乡，这事却是躲得过初一，躲不过十五。念及此处，席间不禁一阵嘈杂，窃窃私语之声，不绝于耳。
那昭康帝身侧的太监程刚见下头吵闹个不休，大多数人脸上还是带着幽怨与愤懑，也知这事还教他们耿耿于怀。于是，不等昭康帝再次发怒斥责，便自作主张地拍手宣道：“传东临十二大派入宫觐见！为皇太后祝寿演武！”
这一声高呼之后，殿外的鼓乐紧着便重奏起来，直接压过了文武百官的喧闹。不多时，东临十二大派的掌权人，便各自带着门中要人鱼贯入内。皆规规矩矩地拜倒在地，向那皇太后祝寿请安。
经这一扰，殿中再无人胆敢私欲，只是冷眼瞧看着这些行装各异的江湖中人。而姜水心也急忙聚精会神，在这人群中搜索起来，不多时便锁定了那个肘部高高隆起的铁肘帮帮主。
却听，昭康帝免了众人的跪礼，口中说道：“今日乃朕的母后寿诞，是以召集诸位进宫演武，以共贺此吉庆之事。然则，朕有言在先，此处乃皇宫大内，非为街头市井。母后更是笃信佛理，慈悲为怀。因此，一不可搏命，二不可流血，在此之外便无其他限制，诸位可能办得到？”
于好武的昭康帝而言，凡是比武斗狠，若不尽力施为，至死方休不可悦其心。但怎奈何叶盛在此之前，却是多次进言，为保全圣驾安全，绝不可教这些江湖中人，按那寻常的规矩比试。这才勉为其难改了口风，拟定了这点到为止的章程。
但好在，这十二大派的掌权人听罢昭康帝的旨意，却也没有露出扫兴之态。反倒是恭恭敬敬地答应道：“谨遵皇上圣旨。”
这东临十二大派入京之事，已经是朝廷旧闻。早先叶盛在其中奔忙筹措，更是将他们视为一等麻烦。如今在昭康帝面前，却如此卑躬屈膝，唯唯诺诺，不禁教列席的百官暗中不屑。暗道：横竖不过是一群武夫，却谈何威胁。
而佟廷昌更是因方才在昭康帝面前得了驳斥，这时心间正多不爽。眼看这东临十二大派进殿而来，便起了要拿他们出气的心思。便冲昭康帝言道：“皇上，微臣有一言不知当讲不当讲？”
“哦？你又有什么话要说的？”昭康帝眉间微蹙，顿感不悦，但自忖方才之事已经暂时揭过，晾他佟廷昌也不敢再重提，便就容了他发言。
只听，这佟廷昌道：“单是让这东临十二大派演武却是乏味了些，皇上何不派出朝中骁武勇士，与其同台而擂？这般不仅可以切磋武艺，亦能知彼之长短，岂不快哉？”
“唔……”但闻此言，昭康帝略一思索，也觉深以为然，口中啧啧称赞道，“佟爱卿说的是，如此安排确能多增精彩。诸位可都听到了吧？我朝中可有谁愿意主动请缨出战的？但凡能胜得一场，朕便重重有赏！”
昭康帝此言一出，殿中诸位武将皆蠢蠢欲动，皆想到了一处。掂掇着：既然皇帝觉得他们年老体衰，再不能委以重任，要将其都放回故里。那自己何不借此机会，一展雄风，教众人瞧瞧自己的本事？若是一朝得胜，岂不是既给自己争了脸，又将这饭碗给保全了？想到此处，数位武将便急着纷纷出席，要请命争打这头阵。
而那东临十二大派，端的在事前也未曾料到会有如此之景。也都纷纷交头接耳，分析待会儿该谁先出战。
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