芈戎眼前一亮，道：“何人出此策？”
魏冉道：“此计如何？”
芈戎道：“此计得矣！褒与斜共修栈道，相会于中道，则费半矣！”
魏冉道：“此计可行？”
芈戎道：“可行！”
魏冉又看看白起，白起道：“汉中已成内郡，兵无用用武之地，其道得通，乃可征而他用也。”
魏冉道：“既如此，二君但呈大王，旦日即朝议，即请发兵符！”
芈戎道：“兵符既发，何人得领？”
魏冉道：“通褒斜，已委客卿禄。兵符当以禄领之。”
白起道：“禄残病之身，焉得领兵。公乘司马靳，久随客卿禄，总领其卒，客卿赖焉。可执兵符往汉中领军。”
白起说得很肯定，其他人也没什么异议，事情就定下来：司马靳亲往汉中领军修筑褒谷道，与斜谷道相向而行，在中间贯通。
陶邑官员被叫入相府，明着是领取名册，暗中接受秦相面授机宜。二人没有过多耽搁，就出了函谷关，在陕县重新召集起那五百人一起返回陶邑。这一次，回来的行人没有同行，而是由典客府另外派出一名新的行人。
芈戎和白起都传阅了汉中守的奏报，同意汉中出兵修理栈道。当天派出使者，命司马靳火速入京领命。第二天，芈戎和白起将汉中守的奏报提交朝议，大家都对汉中守识大体、顾大局的行为报以称赞。秦王发出兵符，命司马靳赴汉中调兵；离开期间的职位由一名公大夫暂时代理。
司马靳两天后才进入咸阳，从芈戎和白起那里接过兵符，复往汉中进发。
司马靳走后，那名接替职位的公大夫虽然尽心尽力，但能力有限，也许冲锋陷阵是员虎将，修桥架路却很不在行，张禄只得把芒未派去协助他，而他而乐得把一摊事全交给芒未办理。张禄依然咳嗽、喘息着，在工地上前跑后颠，盖聂则跟在后面。司马靳走了，盖聂也不高兴，晚上没了司马靳的剑，人生一大乐趣都没了。
然而，前往陶邑的部队被留在半道，魏关守将坚不放行。行人前往交涉，被命令入大梁直接拜见魏王。几天后，陶丞陪着行人回到咸阳，称魏王认为，如此频繁的兵卒往来对魏威胁太大，必得提前报关，并得到许可才能通过。行人力辩说，当初穰侯曾请于魏王，秦与陶邑之间的交通，魏国不加干涉。几经谈判，双方达成妥协，秦王遣一公子为质，才能放心让他们通过。
这才是刚要瞌睡就有人送枕头。秦王马上答应，让太子为质大梁，随行人员达百人之多。魏王知道失算了，但却无可奈何，只得在大梁为太子安排馆驿，小心侍候。陶邑的五百人在停留了近一个月后，才继续启程，前往陶邑。
公子郚进入咸阳时，已经是初夏。他从济水到黄河后，其实并未返回邯郸，只在路上耽搁了几天，就沿黄河西来。到洛阳弃舟登岸，经函谷关进入咸阳。从到洛阳起，公子郚就每天派人早行一天，报告自己的行程。自己则一程一程，不紧不慢地到了咸阳。
到馆驿安定下来后，典客前来拜访。查验了节符，再次确认了公子郚的身份。情况反馈到魏冉那里，魏冉竟然莫名兴奋，第二天就约见了公子郚。
谈判进行得异常顺利！公子郚表示，为了避免秦王误会，他愿意留在秦国为质，直到一切交易完成。
好像一切疑问都得到解决，一切顾虑都得到消除。公子郚的表现向大家表明，赵王对这次交易是诚恳的，其中并无阴谋。
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