到了此时，西北骤然大乱，固原城也在兵变之后落入木速蛮乱军暴民之手。
当初那些奉命跟随袁崇焕以及杨麒北上花马池的固原镇将校士卒及其家属还好说，而那些年老体弱的军户，以及大量未曾随军北上的将士家属亲眷，这一次却是失陷城中，惨遭屠戮。
杨麒身死洮州消息传到了花马池之后，留守花马池的原固原镇将校士卒，人人大惊失色，个个惶恐不安。
再等到固原兵变屠城的消息传来，那些妻子儿女家属亲眷尚在固原城内的将校士卒，更是一片大哗、哭声震天，一封又一封鲜血写成的请战书，被接连不断地送进三边总督府中，请求袁崇焕调集大军南下固原复仇。
这一切突如其来的变局，让袁崇焕措手不及、焦头烂额，一边向全军上下许诺复仇，一边迅速调集甘肃、宁夏官军前来花马池以防万一。
若不是周遇吉当初从京营远道带来的两千士卒装备精良甚为精锐，以及贺人龙在宁夏、定虏等地汉人屯户中新募的三千督标恰在花马池，那么花马池一带会不会因为这个发生兵变，可就难说了。
不过，袁崇焕、周遇吉、贺人龙等人虽然稳住了花马池的局势，但是却又一次坐失了良机。
不光是收复河套之地的战事，三边总督府辖内的各镇军队无暇出兵参与，不少人失去了封爵之赏，而且几乎整个河西之地，也因为袁崇焕紧急调集梅之焕率军来援花马池，而落入了米喇印等叛乱的河西木速蛮世袭土官之手，使得大明朝在甘肃河西之地两百多年的辛苦经营毁于一旦。
所有这一切，都让周遇吉的心中十分憋气。
不过，一向颇有大局观的周遇吉，仍然选择了一切听令而行，直到河套之地的鄂尔多斯蒙古人离开河套，并且通过了延安府辖地的消息传来之后，在麾下原固原镇将佐们的一再恳求之下，他方向袁崇焕请命，尽快南下固原。
因为他很清楚，他这个署理定虏镇总兵官，若是不能为前任总兵官杨麒，特别是那些家眷失陷在固原城中的部将和士卒们报仇雪恨，他就不可能真正赢得定虏镇上下将士之心。
而若得不到将士之心，他这个署理总兵官，终究将会是权宜之计，昙花一现。
周遇吉一边带人沿着固原城北官军阵地的边缘查岗查哨，一边回想着种种前尘往事，正当他在心中感慨自己到了西北边地三年却一再错失良机，至今一事无成的时候，突然听到紧随其后的定虏镇中军都司王世虎低声说道：
“总镇！快看！城头有动静！”
周遇吉闻言，心中一惊，立刻转头往右手边望去。
只见一里外高大的固原城头，一个模糊的身影，正在月色之下，顺着城墙降下来！
一见之下，周遇吉似有所悟，立刻沉声传令：“王世虎！快去把他拿下！除非万不得已，切勿闹出动静！”
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