“根据辽东探报，奴酋黄台吉所率建虏大军，除了奴酋亲率之正黄镶黄两黄旗以外，还有正蓝旗、镶红旗大军随行。以朕粗略计算下来，此番建虏北上之四旗人马将近十万。
“数月之前建虏北去方归，如今又以半数以上主力誓师出征，气势汹汹，所图者，必然重大。”
说到这里，崇祯皇帝一扫殿中众臣，接着说道：“朕以为，如今九边塞外之形势，大明、建虏与蒙古三足而立矣。奴酋此行之目标若不是蒙古，便是我大明，二者必居其一。
“然则，不管建虏此番是针对我大明而来，还是针对塞外漠南的蒙古而去，我大明都不能不对此有所判断因应。今日朕召集卿等议事，就是要尽快定下朝廷的应对之策。”
说完了这话，崇祯皇帝起身离开武英殿明堂正中靠北的御座，当先朝着武英殿西翼的偏殿走去，迈过高高的门槛，进入了武英殿中巨大的舆图沙盘室内。
李国等大臣见状，也跟着皇帝的脚步，鱼贯而入，一边走着，一边想着如何回答皇帝的问话。
到了地形沙盘室中，一众人跟在崇祯皇帝的身后和两侧，围绕着牛聚明、徐弘祖等人费尽心血刚刚粗略完成的大明两京十三省及周边地形沙盘，静静看着，都是无言。
建虏兴起以来，大明军队屡战屡败，除了去岁九月建虏攻东江失败以外，面对大明军队少有败绩。
天启以来，朝中大臣更是谈建虏而色变，视辽东为危途。
如今奴酋兴兵近十万誓师出征，不消崇祯皇帝明说，所图必然不小。
就在人人都在心中计议的时候，阁臣徐光启率先说道：“陛下！如今辽东及塞北，敌情尚未明了！去岁建虏为安东侯所败之后，与我大明一直相安无事，今次突然兴兵，必是有备而来。况且兵力将近十万，不论西图蒙古，还是南下攻我，都将是一场大战！
“不过以臣思之，建虏突然兴兵却誓师北上，若是南下攻我宁锦，或者东去再谋东江，此举未免多余。
“臣闻察哈尔之林丹汗曾以东蒙古诸部归附建虏一事怒而兴兵，与奴酋兵戎相见，当年叶赫败亡之后，其余部逃奔察哈尔，依附林丹汗，建虏与察哈尔之林丹汗由此乃成宿敌。因此臣以为，建虏此举多半冲察哈尔蒙古而去！
“是以，臣请陛下不必过分忧虑，将此警讯通报九边，等待辽东及塞北敌情明了，再议战守之策亦未晚也！”
徐光启说完这番话，见皇帝盯着眼前这块由沙土水泥堆砌雕刻而成的大明坤舆地图没有什么表示，也不再说话。
这时，兵部职方司郎中牛聚明突然对着皇帝躬身行礼，然后说道：“陛下！以微臣思之，徐阁老所言即便不中，也相去不远矣！
“然而可虑者，察哈尔之林丹汗所部，如今远在漠南之土默川，若是建虏大军西征察哈尔，必然途径喀喇沁，而喀喇沁之归义王布尔哈图去岁杀其使者，归我大明，甘为我大明塞北之屏障，此举必招致奴酋之忌惮嫉恨。
“若建虏大军假道伐虢，或者突然南下袭击喀喇沁，则我大明恐将失一屏障，若真如此，我大明蓟镇边外亦将危机重重！
“而以蓟镇边外与京师之地唇齿相依之地理，微臣深恐我大明京师或将顿成险地！此种可能，陛下不可不虑！”
牛聚明此话一出，殿中人都是悚然一惊，难道真有这种可能？！
这时，武备院总监兼兵部当值侍郎孙元化、理藩院副使姜曰广相继说道：“建州丑虏自兴兵以来，视我大明为仇雠，狼子野心不可测也！牛郎中所言不可不虑！”
听到这里，崇祯皇帝点头说道：“最可虑者正是如此！”
崇祯皇帝这边话音刚落，内阁首辅李国说道：“幸得吾皇陛下早有筹谋，武英殿大学士兼军机大臣孙承宗孙阁老，此时恰恰身在塞北热河镇守府！
“而且孙阁老巡视整饬宣府蓟镇边备已历数月之久，即使建虏大军西征察哈尔途中真敢掉头南下，我大明蓟镇边外如今也已俨然有备，固若金汤了！”r
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