安邦彦临行前对自己的心腹老将安隆说：“如今大战已起，贵阳方向虽然安静，但却切切不可掉以轻心！
“朱燮元非常人也，我料西面军情不久之后就将传入贵阳，朱燮元一旦得知被下，毕节危急，必然派军来攻水西城。
“到时候，你只需坚守水西城不出，待我合兵解了毕节之危，灭了西面来敌，定然回头来援。你若是能够坚守一月，就算大功。
“幸赖我水西勇士，土生土长，熟悉这片山林道路，而贵阳官军远道而来，不懂我水西地形，想来不敢深入。
“如此，或许根本不必一月，我即率领大军回师此地，到时候水西城必能安然无恙也！”
安隆这个年近六十的安氏家臣老将听了这话，本能地就觉得不妥，万一你在毕节耽搁了太长时间，或者是吃了败仗，而贵阳的官军又赶在你回师之前大举进攻水西城，我一旦坚持不了一个月怎么办？
不过面对一贯刚愎自用独断专行的安邦彦，安隆心里的疑问没敢说出口，只说道：“一切以大长老为尊，隆等定尽全力守护水西城，静候大长老归来！”
安邦彦率军走后，安隆心中不安，遂将鸭池河一线守军，大部撤回了水西城，只留了几个关键的地方派兵守卫，起到一个前哨预警的作用。
比如，乌江关上游的黄沙渡是如此，鸭池驿对面的前哨营地也是如此。
而鸭池河畔的这座原本足以容纳上万人的彝式营地，只留了千余人驻守，其余的人马，要么撤回到了水西城，要么收缩到了鸭池驿到水西城当中的谷里镇。
安邦彦的自负或许有他自己的道理，但是朱燮元这边却没有配合他演出的义务。
历史上，侯良柱和许成名两位总兵官合兵从北线突入水西，逼近了水西核心地带，即慕俄格山城所在的大方地区，防守北线的奢崇明一败再败，安邦彦于是率领大军前去救援，他的手下劝他不要去。
当时安邦彦的说法就是这么个说法，以他自己带领大军一到，官军肯定失败，然后他再回头来打这边的官军，结果根本不是那么回事儿。
他一率军北上，朱燮元马上命令许成名、侯良柱等人坚守不战，与此同时贵阳、遵义方向的官军立马西进，安邦彦在北线求战不得，而东线又危机万分，只好率军撤退，结果一撤退，许成名、侯良柱马上衔尾进攻，安邦彦、奢崇明麾下大军很快就崩溃覆没了。
这一次，朱燮元收到了侯良柱、林兆鼎发来的军报之后，得知府已被官军拿下，亲自率军过了鸭池河以后，又发现位置如此重要而规模又如此巨大的水西彝兵营地，居然只有区区千余人驻守，心中立刻有了判断。
在命令官军前锋王国祯部进兵谷里镇，与驻守谷里的彝兵对峙的同时，一边安排按察使史永安、副将罗乾象督促民夫青壮，拓宽整修通往谷里镇的山道，一边安排信使绕道遵义方向去传令侯良柱、林兆鼎，尽快围攻毕节，但是只准围攻而不准破城。
跟历史上的策略很相似，就是声东击西，尽量把安邦彦和奢崇明的军队，调动到西线去，然后给东线的官军创造大举进攻的条件。
与此同时，渡过了鸭池河的朱燮元，也传令驻兵黄沙渡的武之望、秦良玉等人立刻率兵西进，合兵陈子壮、彭朝柱，去攻沙溪坝（后世贵州金沙）。
对武之望这个人，朱燮元还是很放心的。
因为武之望这个南京兵部左侍郎可不是白给的，人家也是当过登莱巡抚的人物。
而且最重要的是，这个与朱燮元年龄相仿的武之望，还是一个岐黄圣手，算得上是明末时候的一个著名医学家。
正因为这样，武之望带着陈子壮等来自南京的一行人马到了遵义之后，很快就赢得了石柱土司首领秦良玉和保靖土司首领彭朝柱的尊重。
如今的石柱土司宣慰使，是秦良玉的儿子马祥麟，只是这个儿子体弱多病，不适合领兵作战，所以朝廷历次征召石柱白杆兵出征的时候，总是秦良玉亲自出马。
虽然她不是石柱宣慰使，但是在石柱土司军中却比自己的儿子更有威望得多。
贵阳官军拿下了鸭池河之后，与下游的黄沙渡联系起来就方便了许多，沿着鸭池河顺流而下，只需大半天就能抵达。
五月初四日傍晚，武之望、秦良玉在黄沙渡收到了朱燮元的军令，次日一早，秦良玉即整顿麾下兵马，护着武之望一行，往沙溪坝方向赶去。
此时已经五十五岁的女将军秦良玉，身骑枣红马，手持钩镰枪，顶盔披甲，虽然身为女将，但却没有一丝女性的柔弱，反倒比其麾下的将校们更显威武不凡。
她的丈夫已死，两个弟弟也都全部战死沙场，其中秦邦屏率军战死于辽东，秦民屏几年前率军战死于水西。
秦邦屏没有儿子，而秦民屏的两个儿子如今一个被崇祯皇帝调到了京畿，成为了近卫军第一镇的大将，即右副都统秦翼明，另一个则在秦良玉的麾下为将，跟着自己的姑姑南征北战，正是如今秦良玉麾下副将秦拱明。
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