接到消息的第二天一早，陈仁锡在自己的中军驻地召集诸将议事。
陈仁锡先把接到的消息说了，然后说出自己的判断：“根据哨探传回的情报，乌兰哈达城已经被毁，喀喇沁部向南逃去，而以科尔沁人为主的诸部联军也早已越过了乌兰哈达，向南追击。
“本官以为此时喀喇沁很可能主力尚存，因为若非如此，根据乌兰哈达被毁的时间，科尔沁人的诸部联军应该已经返回。
“摆在我军面前的有两条路，一条是立刻沿着科尔沁人追击喀喇沁部的道路，也就是沿着老哈河向南追上科尔沁人的联军，与喀喇沁部以及可能跟喀喇沁一起的热河堡曹文诏部，一起南北夹击他们。
“另一条则是向北，在老哈河东岸科尔沁人回师的必经之路上，寻找一处适宜埋伏的地形，以逸待劳，出其不意，歼灭其一部或大部。”
陈仁锡说完这话，看着麾下几员将领。经过这段时间的接触，他对左光先的表现更加满意，同时对于林朝恩和朱家龙也很看好。
出身东江镇的林朝恩和朱家龙，上阵杀敌的本领自不消说，只是初来乍到辽东镇，而且接触的第一个辽东高官，就是辽东镇的监军御史，所以一举一动都是中规中矩、谨小慎微，唯恐招惹是非、惹人议论，但是他们心中渴望建功立业的热情，却是压制不住的。
而对陈仁锡来说，麾下的将领有本事虽然重要，但最重要的却恰恰正是那颗建功立业的雄心。
所以，接触还不到半个月，陈仁锡就对林朝恩和朱家龙这两个出身东江镇、此前名不见经传的小人物十分器重了。
陈仁锡看了看林朝恩和朱家龙，示意他俩发表看法。
林朝恩率先说道：“监军大人，卑职以为我军七千向南追击，一来声势浩大，必然引起敌军提前防备，二来我军南下数百里，必受辎重拖累。
“卑职以为，倒不如少派哨探先行南下，先看喀喇沁部如今情形，争取与热河镇守使曹将军取得联系，然后再定行程。这是卑职的一点浅见，还请大人明鉴。”
这时，朱家龙说道：“卑职愿意带小队人马往南哨探，摸清南部情形，寻机与热河镇守使曹将军所部取得联系！”
陈仁锡点了点头，又对自己的嫡系将领左光先说道：“左中军有何看法？”
左光先是陈仁锡直领的监军标营中军参将，陈仁锡便以中军相称。
左光先略一沉吟说道：“卑职以为如今已近十月，不管科尔沁人的联军最后能不能消灭喀喇沁，数日之内必定北归。与其劳师南下，不若以逸待劳。
“卑职以为，我军可在老哈河东岸择一有利地形伏击科尔沁人的联军，即便不能全灭诸部联军，也必能有所斩获。”
陈仁锡征求完三个将领的意见，很快就定下了决心，先是派出胡一魁及其麾下百余人继续向西南哨探，然后留下朱家龙带着两千骑兵留守三座塔，一边守护大军辎重一边等候下一步命令，而自己则带着左光先、林朝恩总计五千骑，离开三座塔，往着老哈河与英金河的交汇处进军。
因为那里地处西拉木伦河以南诸部草原的中心地带，不管科尔沁人的联军主力从哪条路返回，距离此地都不会太远，既方便发现，又方便伏击。
当日午后，大军离开三座塔附近的原大明营州前屯卫卫城，往西北行进。
到了日暮时分，大军行进了六十里，选了一处水源地，就安营扎寨休息，等候次日清晨继续前行。
五千大军安安稳稳地休息了一晚，次日清晨，各营辎重队开始准备出发前的早饭。
如今大军在外的饭食，准备起来比过去可要简单多了，各营的辎重队只要支起十数口大锅盛上水，把新近配发的军粮，也就是随军携带的土豆或者地瓜，洗干净了放进去煮熟，配上事先备好的咸菜或者咸肉即可饱餐一顿。
若是取水不便，还可以直接用火烤熟了吃，味道比煮的反而更好。
随着进入九月以来，土豆、地瓜、玉米等番邦高产作物，在北直隶等地的大丰收，如今从辽东镇到大同镇的沿边军队之中，秋收之后配发给各镇的军粮，大半都是土豆、地瓜和玉米等粗粮。
边镇的士卒吃过之后，固然不是很相信当今皇帝最爱这类食物，但不管怎么说，有的吃总比饿着肚子好多了。
早早就起了床的陈仁锡、左光先、林朝恩，吃过了简单而又管够的土豆地瓜早饭，骑马沿着营地南侧不远处的小河，有一句没一句地聊着天，等候大军用过早饭，就继续往西北进军。
就在这时，林朝恩突然在马上踩蹬站起，望着南方看了看，说道：“南边有人来！”
陈仁锡、左光先两人闻言都是一惊。
左光先更是立刻打马往南赶了过去，林朝恩留在原地陪着陈仁锡。
过了一会，左光先又打马回来，身后不远处跟着来人。那来人的装束一看就是明军。
左光先打马来到近前，对陈仁锡说道：“是胡千户麾下，有紧急军情禀报！”
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