议事进行到了这里，今天大朝的目的已经达到，朱大明已经准备起身离开了，然而这时殿中又站出一人，上前行礼后说道：“陛下，臣吏部左侍郎成基命有事启奏。”
成基命一直在等施鳯来的这个事情尘埃落定，否则他作为吏部的佐贰官，在施鳯来仍是吏部尚书的情况下，是不宜发言的。现在挡在前面的大山已经不存在了，该由吏部负责的事情就得由他这个排名第一的侍郎来讲了。
成基命这个人，朱大明是知道的，这个人后来成了崇祯朝的内阁首辅之一，而且就在崇祯元年就廷推进入了内阁，虽然没有作出多大的政绩，但是后世对他的评论却还不错，算得上一个中规中矩的大臣。
如今的成基命自然是没有了从侍郎直接到阁臣的机会，因为皇帝已经明确下旨，没有六部尚书或者地方督抚经历，不得入阁办事。而且如今皇帝从来不提廷推阁臣的事情，皇帝的态度已经很明确了，谁能成为阁臣，是皇帝与内阁共同商议确定的事情，而不是站在皇极殿上的这些人商议确定后再由皇帝任命的事情。
成基命显然也认识到了这一点，他说道：“陛下，吏部尚书职责重大，空缺不得，如今施鳯来免职待查，吏部堂官不可久缺，臣请陛下择贤任之。此外，浙江巡抚潘汝桢、操江总督刘志选皆因附逆下狱论罪，国朝惯例，三品以上皆由钦定，如今尚书、督抚空缺，陛下应尽早选贤任能为宜。”
朱大明听了成基命的话，想了想说道：“先帝在时，阁臣多以廷推为准，结果使得朝堂之上派系林立，朝臣皆以同门、同乡、同道结党，为的就是能廷推之时排在前列。此中做法，实为取乱之道。朕即位以来，虽未明言，但已实废此法。今日朕再立一条规矩，卿等谨记。今后六部尚书或者地方督抚入阁，皆由在任阁臣提名，经朕允准，大朝公布，再由卿等议论。卿等多数同意，即行颁旨任命；卿等多数反对，内阁重新提名。成爱卿，以为如何？”
朱大明不问阁臣，不问尚书，而问吏部侍郎成基命，一则是因为成基命是吏部目前实际上的负责人，他若同意，谁也说不出什么话来；二则是因为朱大明知道他不会出言反对，不管他是不敢还是不愿，总之他不会反对。因为吏部目前没有尚书。
成基命是万历三十五年的进士，资历虽然还稍显不够，但是目前却是吏部排名第一的左侍郎，而且年纪也不小了，已经年过六十，很有机会成为尚书。而要成为吏部尚书，就一定要获得皇帝的信任。
果然，成基命思虑再三，还是没有敢于质疑皇帝违背了万历以来阁臣由廷推产生的惯例，只听他说道：“臣以为，陛下所言甚是。臣无异议。”
朱大明看了看躬身垂首的成基命，心想既然如此，吏部尚书就由你来当吧。成基命是大名府人，与孙承宗、李国鐠同属北直隶，算是北直隶意义上的老乡，而且历史上成基命与孙承宗的关系也十分密切，崇祯四年孙承宗再遭罢免的时候，还曾挺身而出为之辩护。
想到这里，朱大明看向李国鐠和孙承宗，问道：“李爱卿、孙爱卿，施鳯来免职待罪，而如今又是查办阉党的关键时期，吏部尚书的确不可空缺，两位爱卿以为何人可以胜任？”
朝堂之上，应对这种事情是有风险的，众目睽睽之下，你提议的人选皇帝不同意，等于被当众打脸，你提议的人皇帝同意了，你没提到的人心里也会对你有意见。
本来就以稳重见长、缺乏几分急智的李国鐠沉吟了一下，最后还是说道：“吏部天官，至关重要，臣请陛下钦定。”
殿内有资格竞争吏部尚书的大臣，也都是沉心静气，等候皇帝说话。结果朱大明没有明说，而是又问孙承宗：“孙卿以为谁可胜任？”
这次孙承宗倒没让朱大明失望，只见他向前一步，躬身行礼，说道：“臣以为，既然吏部出缺，不若就由吏部侍郎之中选取。吏部左侍郎成基命久任吏部，颇具人望，臣闻施鳯来入阁后虽仍兼任天官，但部务多赖基命。臣以为基命或可胜任。”此言一出，皇极殿中议论声起。
曹化淳看皇帝没有任何表示，也就没有出来喝止。片刻之后待殿内恢复平静，朱大明说道：“成基命清廉自律，不党不私，如今又居吏部左侍郎之位，朕看可当重任。若无异议，内阁即可拟旨。”
然而还是有人有异议，只听一人说道：“陛下，臣吏科给事中刘懋有事启奏。”
朱大明点了点头说道：“刘卿奏来！”刘懋上前行礼，然后说道：“武英殿大学士、军机大臣孙承宗，与吏部左侍郎成基命，同为北直隶人，称之为同乡不为过。陛下称成基命不党不私，而如今孙承宗举荐成基命，恐有乡党之嫌，臣以为大为不妥。请陛下明察。”没人反对也不正常，看来明朝的制度设计中，御史言官就是反对派的扮演者。
朱大明任用成基命，一个重要考虑就是，他与孙承宗、李国鐠都是北直隶人，确有同乡之谊，而且历史上两人关系也的确不错，在将来的朝政上不会对内阁或军机处造成人事安排的掣肘。
如果不是对历史上这几个人的人品有信心，朱大明当然也会有疑虑，但是基于历史上的认知，他对孙承宗是有充分信心的，于是说道：“刘卿是吏科给事中，职分之内有此疑虑，也属正常。但古人说，外举不避仇，内举不避亲。卿等不需计较是谁举荐成基命，只需计较成基命是否能够胜任吏部尚书一职。”
看皇帝这么说，估计是已经下定决心了，既然如此，那还反对什么？得罪了吏部尚书可不是好玩儿的。刘懋躬身而退，而殿中其余动了心思相反对的大臣，也都没再出声。
片刻之后，朱大明说道：“既如此，即日起，由吏部左侍郎成基命升任吏部尚书。”然后顿了顿，又说道：“同时加阁臣李国鐠为皇极殿大学士，晋升首辅，并分管吏部。至于出缺之地方督抚人选，内阁与吏部尽快议定人员备选。”李国鐠、成基命领旨谢恩。
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