仓促之间，他起身离席，郑重地跪在地上，重重地磕头说道：“皇上，此事如之并不知情，求皇上不要连坐于他，皇上！”
话未说完，已经哀哀痛哭不已。
天周沉沉地叹了一口气，嘲笑道：“都是聪明人，夫妻反目、父子分居，不就为今日留退路吗？你们心中，把朕看成了何许人？放心，朕不牵连任何人，慕华彦被诛，朕何曾牵连他兄弟和儿子？”
乞伏仕羞愧不已，涕泣说道：“臣是小人，不配皇上这样的圣君！”
天周并不买账，突然石破天惊问了一句：“在你心中，新皇何人？”
乞伏仕心胆破裂，如何敢答，可皇帝有问，又如何敢拒绝，万般无奈之下，只能不住伏地叩头，牢房地面，瞬间被染红一片。
天周见他如此，也知道他心意，不禁长叹一声：“唉！你既不愿说，朕又何尝愿听？起来说话吧！你跟朕几十年，想来猜的不会差，朕再问你一句，你如实回答。”
他停了一下，随即加重语气，一字一顿问道：“你可曾对任何人说起此事？”
乞伏仕刚起身，听他此问，吓得脸色焦黄，如被雷击一样，忙答道：“臣一念之差，窥见天道之秘，已经知道犯了死罪，如何敢再稍有泄露？”
天周默默点了点头：“那就好，否则，你岂不是让朕父子相疑，让朕的儿子兄弟相残？唉！”
说罢，他缓缓起身，便要向牢门走去，却停住了，稍稍犹豫片刻，又说道：“你且放心，假传圣旨之事，朕必一查到底，终究还你清白。”
乞伏仕一听，忙又伏地叩头，诚挚地说道：“今日是臣在世最后一日，此地是臣与皇上最后之缘，臣一生追随皇上，皇上可否容臣再进最后一言？”
天周已经潸然泪下，哽咽着说道：“起来罢，但说无妨！”
乞伏仕并不起身，只是平静地说道：“假谕旨之事，求皇上不要再查了！”
“为何？”
“如此滔天巨案，作案之人，逃不出皇宫后院、诸位皇子，即便水落石出，皇上如何处置？稍有不慎，便会祸起肘腋之间，善后何其难也！皇上不如以静制动，泰然处之，内紧宫掖之守，外防称兵作乱，待到那一日，只需将继位皇子接入宫中，南面登基，昭告天下，则万无一失！”
天周心中惊涛滚滚，电闪雷鸣，他不可思议地看了乞伏仕一眼，却一语不发，缓步踱出了房门，对远处沉声喝到：“宇文疆，送太尉上路！”
身后传来乞伏仕熟悉的声音：“谢皇上隆恩！”
一名宦官苍白着脸，受惊的兔子一样，低头端着一个条盘，上面盛着一杯晶莹的美酒，快步走进了牢中。
天周步出牢狱大门，已经日影偏西，阳光华丽，他登上八人抬的御辇，宇文疆率队护送之下，径直回到皇宫。
入宫之后，他顿了顿脚，御辇便轻轻停下，他缓缓走下辇车，迈步走上天街，向后宫徐徐踱去。
宇文疆平生杀人无数，早已心如坚冰，今日鸩杀乞伏仕，还是让他震骇无比，他苍白着脸，一语不发，只紧紧跟在皇帝身后，见老皇上须发皆白，腰背佝偻，神情落寞往前走去，心中凄然不已。
至天安殿阶前，秃发玄却一路小跑从宫门追了上来，炎热的午后，他却仿佛不胜其寒，脸色惨白，颤声禀道：“皇上，太尉夫人在家中自尽，乞伏如之，乞伏如之也，也。”
天周一颤，从极深的思虑中醒了过来，似乎被吓了一跳，便怒声问道：“如之，如之又有何事？”
秃发玄定了定神，仿佛用了极大的力气，喉头滑动不已，凄然说道：“如之也自刎身死！”
天周身子一晃，如风中的荒草一般，宇文疆与秃发玄忙一左一右要扶他，却被他甩开了，自顾升上天安殿白玉一般的台阶。
站在高高的丹墀之上，望着巍巍宫阙，他心中喃喃而语：“朕错了吗？不，朕岂能有错！为了帝国万世基业，死几个人算什么！”
他缓缓转身，看着空旷肃穆的天街，沉声下旨：
“传旨，宇文化成不再任司徒之职！专一负责编撰《东征史诗》，务必在今年之内完成；
传旨，二皇子接管狼贲卫军务，三皇子接管羽翎卫军务；
传旨，羽翎卫与狼贲卫校尉以上军官，互相调换，由两名皇子妥善安置！
钦此！“
如之从西偏殿退出之时，心中稍安，听皇上意思，父亲并无大事，便尊皇上谕，自去御医馆调理，从御医馆出来之后，他已经心思清明，泰然镇定，心中暗夸御医医术高明。
走在空旷的天街，看着满天的繁星，天街已空无一人，他心中忽然隐隐不安，随即浑身一震，醍醐灌顶。
瞬间明白今日闯了大祸，亲手将父亲之罪，从可死可活，变成了必死无疑！
他脸颊扭曲，恐怖不已，彻骨的寒意潮水一般涌遍全身，仿佛全世界都抛弃了自己！
来不及细想，如之疾步向宫门跑去，却身子发软，几乎踉跄倒地，强自镇定跑出宫门，拉过自己的坐骑，便向家里狂奔而去。
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