昆阳城外，新朝大军营帐内，将领们的心情都特别放松，丝毫没有大战前的紧张，只差提前举行庆功宴了。
在这一群有说有笑的将军里面，纳言将军严尤却愁容满面，他的堂兄严说在宛城眼巴巴的等待援军，少在路上耽误一天，宛城就少受一天的苦。
严尤本想直接说明情况，但他想着严说和王邑之间的矛盾，担心说出来会适得其反，所以他只有干着急的份。
见王邑和王寻特别悠闲的对弈，严尤实在忍不住了，快步上前小声的说。
“王将军，昆阳城坚固但不影响大局，我们可以直接绕过去增援宛城，只要击溃攻打宛城的汉军，昆阳城自然也就不攻自破了。”
“严将军你这话什么意思，是担心我们攻不下昆阳城吗？”
王邑听严尤这么说，斜了他一眼，一脸不悦的问道。
“没……我没有这个意思，只是觉得这样更好一些，我们实在没有必要在这里浪费太多的时间。”
“哼，小小的昆阳城，能撑多长的时间，我率百万之师，自然是见城攻城，见贼杀贼了，一个小小的昆阳城居然就能让我绕着走，这不是可笑吗？”
“王将军，宛城能守这么长时间，已经算是奇迹了，如果再在这里耽搁时间，我担心宛城有危险。”
严尤最终还是将自己的担忧说出来，他现在只能寄希望王邑能够以大局为重。
“宛城既然能守这么长时间，那就说明他们有一套成熟的守城办法，再多撑几天有什么关系？”
见严尤还要说话，王邑摆了摆手，果断的说道。
“行了，你不要再说了，孰轻孰重用不着你来教我，新朝之前吃了不少的败仗，现在需要一场漂亮的胜仗来涨一下士气，我们一定要杀尽城中的军民，踏着他们的鲜血载歌载舞。”
严尤见自己没办法说服王邑，只好深深的叹了一口气，怏怏的退了下去。
“哼，这个严尤，估计是担心他堂哥会丢掉宛城，才如此着急，严说不是用兵如神的常胜将军吗，如果真要是丢了宛城，估计要沦为笑话吧。”
王寻看着严尤的背影，一脸嘲讽的说道。
在新朝将士的心目中，一直都有谁是新朝第一名将的争论，王寻知道王邑表面上不在意这种无聊的争论，但内心深处将严说视为眼中钉。
“都是新朝的臣子，彼此之间应该精诚合作，怎么能憋着看他笑话呢，只是新朝真的太需要一场漂亮的战役了，这样也能让陛下睡一个好觉。”
王邑一脸正气的说道，但在睁眼说瞎话方面，他显然得到了王莽的真传。
宛城，就好像例行公事一样，每天上午汉军就会攻一次城，双方都会造成一定程度的伤亡，以前汉军攻城结束之后，宛城的守军也不会有丝毫动静。
但最近几次攻城结束，在汉军退回到营地时，会有一群宛城的守将出城来抢夺死者的尸体，刚开始刘演对此大惑不解。
宛城的人何时变得如此仁慈，居然还想着要给死者收尸。
但慢慢的他发现情况不怎么对劲儿，因为这些人抢的不光是守军的尸体，更多的是汉军的尸体，他心里不由得一激灵。
“我的天，这些家伙居然以人肉当食物。”
刘演想明白是怎么回事儿之后，却有种不寒而栗的感觉，于是他马上颁布一条命令，每次攻城之后，必须要将牺牲战友的尸体带回来。
刘演的这个命令，就等于是断了宛城守兵的口粮，而宛城自己的死人远远不够。
严说每天都在掰着手指算援军到来的时间，但是不知道从哪里传来谣言，说赤眉军偷袭长安，原本支援宛城的队伍，临时撤回去打长安保卫战了。
严说已经没有精力去分辨这条消息的真假，压垮他的最后一根稻草落下来了。
听到他嚎啕大哭的声音，他手下的那些将领也忍不住跪在地上，失声痛哭，他们这么多日日夜夜的坚守，却换了这样一个结局。
“整顿军容，开城门。”
哭完之后，严说站起来，大声吼道。
这一次，没有任何人劝他，因为这些将领知道，他们已经尽力了，这是属于朝廷的责任。
看着缓缓开启的城门，严说突然抽出利剑，朝着自己的脖子抹去。
叮当一声，他的剑直接被击飞。
“严将军，你不该死，也不能死，该死的是朝廷。”
严说的副将张坚大声说道，他曾经是行侠仗义的游侠，在遇见严说之后，习惯自由散漫的他，居然放弃自由，甘愿当严说的贴身护卫。
严说从来不在意自己的死活，他悉心教导张坚兵法，张坚聪慧，很快就展露出非凡的军事才能，被严说任命为副将。
“我们死守这么长时间，敌人必然怀恨在心，你带着我的人头去见敌人首领，让他们不要屠杀城里无辜的百姓。”
“严将军，攻打我们宛城的汉军首领叫刘演，我听说他是一个侠肝义胆的英雄，守城各为其主，他拼命攻，你拼命守，都在情理之中，而且英雄就该惺惺相惜，我相信只要你活着，刘演就不会为难我们。”
汉军正在积极准备下午的攻城战，结果一个眼尖的汉军看见宛城城门大开，一支长长的队伍从里面走了出来，他还以为自己看花眼了，大声的呼叫同伴。
对于汉军来说，这的确是意外之喜，很快就有人将这一情况报告给刘演，刘演不由得长舒一口气，终于拿下宛城了。
“不要伤害宛城的守将，所有人没有我的命令，不得擅自进城。”
刘演太清楚手下这些人的德行了，一旦他们进城，那么宛城肯定就会变成人间地狱。
正如张坚说的那样，在这次对战中，刘演真的对严说心生敬意，他都不知道自己在这种情况下能撑多长时间，严说让他看到了坚韧的极限。
他特别害怕有人因为怨恨严说，做出伤害他的举动，所以他赶紧朝着宛城跑去。
一群被脱光上衣的人，被绳子捆着跪在宛城外面，这是守城将士投降的标准规范，刘演骑着快马赶到宛城的门口，翻身下马，第一句就是。
“谁是严说？”
跪在地上的众将士一听，以为刘演要拿严说撒气，赶紧说。
“我是！”
将士们异口同声的回答。
“别傻了……。”
一个枯瘦如柴的人试探着想站起来，结果因为身子太过虚弱，再加上双手被绑着，行动不便，直接噗通一声倒在地上。
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