周老太太连声夸道：“瞧瞧，我的大宝贝什么时候都想着我这老太太，还亏了我偏心。”
付悦站在边上，真要被气死。她为讨周老太太的欢心，什么新奇的东西没送过？哪一个不比一个破葫芦好？周老太太爱不释手地在手里来回地把玩，付悦见周家兄弟出去，也就跟着吕氏一块告辞出来。
和着吕氏回到宝安堂，将屋里的人打发出去之后，付悦便就和吕氏说道：“娘，女儿有件事要跟娘提个醒。”
吕氏因为得了实在的好处，现在对付悦可算得上是言听计从。于是笑问道：“怎么了？说，娘听着呢。”
付悦笑眯眯地与吕氏紧挨着坐到床沿边上。
因为是冬天，屋内的窗子紧关着，门也让丫头全都带上了。现在不比以前，她们说话再不用防着别人，怕被人偷听。现在整个付家，除了个已经倒了威风，有个空架子的周老太太，也就吕氏。她们娘俩个一点儿都不怕有人偷听，去谁哪儿告黑状了。
付图是嫡长，吕氏终是付家的老封君。
付悦轻声说道：“娘不觉得，既然已经接管了付府和生意，可是付家庄的庄头却还是老太太的亲戚，不大好？咱们不应该换成咱们自己的人，也方便管理。”
吕氏这才醒悟过来，说道：“这我倒没想，你说得有几分道理。虽说庄头久不来府上，但到底还是自己人靠得住。”
付悦淡淡地笑着，慢悠悠说道：“就好比这次，让妹妹去庄上，如果庄头是咱们自己人，妹妹在庄上还能过得如些逍遥自在？娘也听那庄头学了，妹妹简直就是出去玩，一堆人倍着哄着，只怕比咱们过得还要闲适！”
吕氏转头瞅了眼付悦，突然说道：“我知道你从小就嫉妒她，比你得你爹的喜欢，还有你祖母，自打她走了，你三天两头往万安堂跑，想讨老太太的欢心。你爹现在回不来了，还是不死心，想让她死了你才开心？”
付悦瞅着吕氏，并没有打算要隐藏自己真实想法的意思，才要回答，这时门却猛地开了，像是被人一脚踹开的似的。吓了吕氏和付悦一跳。娘俩个随着眼睛望向门口，吕氏已经在骂：“哪个不长眼的……”
随着付悦地尖叫声，吕氏瞠目结舌地望着门外，全完没了反应。
由于这娘俩个在付家一手庶天惯了，平日里时常说悄悄话，都不准丫头婆子近房子半步的。付悦曾与吕氏假意说话，然后偷偷地突然开门或开窗抓过几次。被抓到的不管是长在付家的老人，还是新买进来的，全都发卖了。
于是宝安堂的丫头婆子自此之后，一见这娘俩个在屋里要议事，打发她们出去，她们便就会躲得正房远远的，就怕一个不小心，被发卖了。
然而付悦如何都不会想到，她安排得万无一失的计谋，却失败了。付悦以为，若是失败的话，一个月最多，付伟便就会回来，可从秋天到年关，几个月过去了，付悦直以为那计划已经成功。
就连追付伟去的付英也一直没有回来，这更加增加了付悦的自信心。
可惜，不管早晚，付伟回来了，付英也一同归来。付伟带着怒气，回来之后，连万安堂都没有去，真奔宝安堂而来。付英则去宝安堂向周老太太报平安去了。
从出门，付伟便就感觉出不太对劲，那么以付伟多年行商，长年在外面行走的经验，上当是肯定不会的。国公府的管家失手之后逃走了，付伟却没有折回来，而是直接进了京城，去了趟付国公府，然后才和着付英日夜兼程地赶回广陵。
付伟回到家后，直奔宝安堂，万万没想到，却听到了付悦与吕氏的谈话，当听到付新被送到庄上时，就已经按捺不住心下的火气了。但当知道接下来付悦要说话时，付伟却说什么也不敢往下听了。
任付伟再不喜欢付悦，付悦终归是他女儿，他无论如何，也不能相信，付悦在教吕氏算计。那么之前，吕氏性情变得与以往不一样，是不是也有付悦在后面出谋划策的影子？那么，沈蓉的死呢？
所以，付伟不敢让付悦说出口，抬脚便就将屋门踹开。
“怎么！”付伟抬脚往屋里走，掸了掸袍子的前襟，坐到屋内的椅子上，背往椅背上一靠，不紧不慢道：“没想到我能回来？”
吕氏已经吓得面色大变，完全说不出话来，脸色一片惨白，嘴唇都已经变紫了。
还是付悦反应快，连忙收拾了心情，拉了把吕氏，然后给付伟行礼道：“女儿见过父亲，父亲出门，这么些日子不见回来，娘日夜担心得都睡不着觉呢。爹回来可好了，娘可不用再担心了。爹爹别生气，娘这是突然见爹爹回来，太高兴了，反应不过来。”
“是吗？”付伟浅笑着，眼睛微眯着扫视付悦，不紧不慢地道：“我才进来时你们娘俩个的表情，看起来可不像高兴，倒像是见着鬼了。”
付悦被付伟盯得发毛。可这时候吕氏根本指望不上，付悦只得勉强笑着说道：“怎么会，女儿和娘见着爹爹回来，当然是高兴的。这话本不该女儿说的，娘对爹爹多年痴情，爹爹又不是不知道。”
付伟冷笑着说道：“你还知道哪些话该说，哪些话不该说？你妹妹呢？”
“这个……”付悦就知道付伟会问这个，所以在小心应对付伟的同时，一直在想，要是一会儿付伟问起付新来，她该怎么回答。
付伟并没给付悦太多时间想，眼皮往上一挑：“说！”
付悦和吕氏同时哆嗦了一下。其实付伟问她们，不过是难为她们而已。当初这娘俩个以为付伟不会回来，所以根本没有瞒人，付伟在府上，随便拉个人问，都能知道付新在哪儿。更何况付伟又听到了她们娘俩个在对话。
付伟站起身，冷眼瞅着面如死灰地吕氏和强言欢笑的付悦，淡淡说道：“沈蓉的事我不查了。其实一个女人不用被休，也可以很悲惨的。”
说完，付伟抬起脚大步流星地往外走，边喊道：“来人备马，去庄上接憨娘回家。”
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