乔明戈遇害的消息，很快传回了江南镇武极学院外院分院。
不过他的尸身，还被放在杭溪镇的太守府里。
牧云让这次选拔推迟了五天，五天之后，新来的外院长老就到了杭溪镇。
有了相关通文，根本不需要隔离。
武极学院有些像是超越天南国的存在，不受天南国律法的约束。谁叫上一任国主也是武极学院的内院弟子呢？
一只长相如豺豹的巨大五方土灵兽，来到杭溪镇牌坊下，它身躯呈岩化状，背后有两道长长鳞片，鳞片末端有两枚凸起的球，发出蓝光。
这只灵兽坐卧下休息，两道鳞片跟扇子一样在摆动，从五方土灵兽上走下一秃头长老，跟驻守镇口的人打了声招呼，便直往太守府。
牧云就站在浮世客栈上，他瞧这五方土灵兽是越看越喜欢，于是牵狗带猫地，下去溜达一圈。
雪云趴伏在牧云肩膀上，问道：“你的伤好些没？”
“没有大碍了，不过还是影响挥剑。”
牧云在早些日子，似乎快要触摸到晋升灵引境的契机了，可惜这伤有让他将这契机给断了。
在筑基境的积累已经足够多了，但他还不满足，继续压制，不然前面做的事情就浪费了。
这灵兽并不欢迎牧云，只是将头甩到一边。
牧云伸出手，缓缓释放生命灵气，五方土灵兽的身上却长出了一些绿植。
后者惊讶地看着牧云，扭过身子，舌头一卷，就将一块绿植吃下。
“吃这个吧！”牧云取出一捆火绒花，五方土灵兽照单全接，直接吞服。
牧云转过来对雪云橘猫说道：“我们在这里等一会，等那个外院的长老回来，跟他打声招呼，确定个时间再一起去武极学院。”
“我也去吗？”
牧云道：“去，当初帮你渡劫的事情，可不能食言。”
雪云嘀咕地喵了几声，心里很不爽，那次渡劫，得便宜最多就是牧云。
傍晚，牧云见到了那位秃头长老，身穿黑底黄纹长袍，与乔明戈一样，是外院长老无疑了，表明来意之后，牧云亮出自己的牌子。
“原来如此，你就是在论道大会得到郭长老的那位修士，真是天才英雄出少年，老夫佩服，跟中院那些逆天英才比，也不多让。”
秃头长老姓郑，灵引七重的修为，长得慈眉善目的，除了有点秃头，其他地方都很完美。
他年轻时候，也是嫖老师的一名弟子，本着嫖老师的训诫，‘我变秃了，也变强了。’独步天下。
他很赞赏牧云，高兴地拍了拍牧云的肩膀。投来赞赏后辈的眼神。
“郑长老过赏了。”牧云抱拳道谢，手中抱着雪云，手上的牵引绳还拉扯旺财。
“郭长风长老的意思是，让我先到外院适应一阵子，再去中院修习，最好在灵引五重的时候再进去。”
郑长老点头称是，“既然是郭长老的意思，那老夫也不好反对，届时你持这令牌，在江南镇最繁华街道走一圈，就有人带你来外院了。”
实际上，武极学院的外院，并不在江南镇，而是在一处秘境之中，只有学院的弟子才能进入，进出都要通过结界。
牧云打算修为再上一点，来到武极学院见识一下，与这个世界的天才争锋。
与郑长老寒暄几句之后，牧云邀请郑长老到浮世客栈住下，郑长老只是拒绝：“乔长老还在太守府尸骨未寒，我作为他好友应该去为他守灵。”
牧云没有强留，毕竟人是他了结的，处于各种理由，心里有些过意不去。
送走郑长老之后，牧云回到客栈，问血云：“你有没有发现他有一些不对劲的地方，难道是我的错觉了吗？”
雪云真仙道：“没错了，这个气息，虽然极其微弱，实际上他这个气息跟那天围观我们渡劫的士兵一模一样。”
它口中的士兵，大概就是喜岁千丞的犁军。
郑长老人前忠厚老实，没想到可能也是跟喜岁千丞一样，用了类似的秘法。
“有点像污秽之血，可是又非常不确定，这种情况下，我通常都会认为这些联系不存在，可是今天非常不一样，这是源自于因果相报的直觉。”
雪云道：“也是，白因必有果。”
“这玩意玄乎得很，在我刚诞生的那个年代就有了。”
牧云低沉地说了一句：“不止，还要更早。”
接触了郑长老之后，当晚牧云睡卧不安，一开始只是觉得修炼有些心性不稳，在修为低的时候经常会出现，是一种正常的现象。
纵然他灵魂强大，也是抵不过这种心性上的折磨，牧云当晚决定休息一下，可是不对劲地方来了。
痒！
手臂奇痒无比，像是里面有什么东西要从皮质下爆出来。
牧云知道这时候一定不能用手去抓，他右手双指并拢，捻起一团灵火，迅速灼烤左臂上的伤口。
衣服很快被烧成灰烬，牧云仍然在加大灵气的输送，让火苗温度升高。
可恶！
原本已经被凤枝净化过的伤口，又陡然发病，现在已然变黑。
一定是郑长老，只有他今天接触过自己，牧云心中恼怒无比，但是现在要控制好自己的情绪，不然灵火会烫伤本身完好的皮肤。
持久不下，自己的灵火没能完全炼化这毒素，而灵气还在一点点干耗着，这样下去不行！
凤枝的生命力，自从上次疗伤之后，还没有恢复，涅盘之火没法进一步为自己疗伤。牧云进退两难之际，拿出了阵盘。
他犹豫了，任凭天照灵火这样在自己身上燃烧，得一直花费精神力去控制火焰，否则自己就会火焰给吞噬殆尽。
时间越拖，这手臂的痒逐渐变成了痛，臂弯上起了脓疱，原来越大。
牧云果断干脆，结印一道，将自己整个胳膊封印起来，暂时斩断了所有感知，疼痛感迅速消失。
他提出一把匕首，往手臂上一插！
随着噗地一声，黑血流出，伴随黑血的，还有一团白浓，恶臭至极！
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