“龚大爷请稍作歇息，我这就去请四少爷出来。”
四公子刘燃正在后院读书，正念道：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家……”就听到胡管家来报：
“四少爷，有客到访，龚大爷到了，正在前厅奉茶。”
“啊！我大哥来了，太好了，太好了，我马上过去。”刘燃将手中书卷抛到了一旁，飞快的跑向前堂，刘燃边跑边乐，心里念道：我这大哥可算来看我了。
“哥哥，你可快想死我了，大哥在上，弟弟给你作揖了。”刘燃喘着粗气，到龚子美面前就是一个躬身大礼。
“弟弟啊，快快起身，为兄也常常想念兄弟啊。今天看见兄弟，也高兴的很呢。”
“大哥，今天，弟弟说什么也不会放你走了，晚上你我兄弟把酒言欢，不醉不散。”
“哈哈，弟弟，今日就是你轰哥哥走，哥哥也打算赖在你家了。哈哈……”
刘家的人，听到了龚子美到访，各个热情洋溢，纷纷前来问候，刘雄才老爷出门公干，暂不在府，三个兄长本在店铺忙活，刘燃差人报了消息后，也都问讯赶回。
晚上刘家张灯结彩，大排筵宴，刘家大公子刘星，拿出了珍藏多年的美酒，请龚子美坐到了上座，率三兄弟一一敬酒。酒过三巡，菜过五味，刘燃张口就问：
“大哥，你这次是专程来看兄弟的，还是有其他要事路过？”
龚子美家里的情况，刘燃多少知道一些，但也从未向家人提过，因为家中多是与朝廷官府来往，怕是提多了家人有所顾忌。只说龚子美是老边山那里的富户。
“这次来兄弟家叨扰，主要是想请兄弟和众位兄长帮个忙，前些时候，家中有一亲戚到来，说挖了一些人参与五味子，想托子美卖出。子美平时只会个舞刀弄枪，生意买卖丝毫不懂，但突然想起兄弟家中，专营此道，故前来拜访，看可有变通之法？”
“哈哈哈，龚兄弟说这话，未免客套了，劳烦龚兄弟问问家中亲友，有多少数量？我代老爷子做个主，一并都收了，价钱就按成色最好的给，子美兄，你看行么？”
刘家大公子说完，其余兄弟各个附和。
“不不不，刘星哥哥，我那亲戚倒不是着急换银子，他的本意，是想给自己找个营生，我听说这盘山脚下，不是有药材聚集交易的习俗么？就想请众位兄弟引荐，给他指条吃饭的出路，每逢节气，让他自行前去，靠力气挖药材，靠本事自己卖。不能因为我和燃弟的关系，就投机取巧。所以，此事还望刘星哥哥成全。”
“哦，原来如此，是想在那药鬼村的集会中混碗饭吃。其实龚兄弟，你大可不必如此费神，他有多少货物，我都收了就是。既然如此，不如这次药鬼村交易，你喊上你那亲戚，咱们一起去转转看看，我也好介绍些朋友给他，方便以后买卖。”
“那样定是最好。小弟在这多谢哥哥操劳了。”说完就端起酒杯，又敬了刘大公子一杯，刘星也端起酒杯，两人互相饮尽。
众人又喝了几盅，大哥领着老二老三都退席了，就剩下老四陪着龚子美。
“哥哥，方才所言之事，可否属实？若是大哥寨中买卖，还请哥哥不要欺瞒，家父和三位哥哥，不愿意和绿林好汉走动。要是因兄长需要，弟弟我这有些银两。千万不可向家人露出，大哥那马背上的行当。”
龚子美心里“咯噔”了一下，就觉得心中不很舒服。不过，立刻又回过神来。
心先是念道：我这兄弟，果真还是看不起我。又想到：我若不去药鬼村拿银子，就你那点积蓄，够干什么的。所以下了狠心，绝定一瞒到底。
“哎呦。弟弟，把你哥哥想成什么人了，我怎么不知道弟弟家中富贵。岂敢露了我这不上台面的身份，弟弟放心，这次真的只是一般生意，绝不会牵连兄弟。”
“哎呀，龚大哥，我不是这个意思，我是说……”
“兄弟别着急！哥哥跟你闹着玩呢，别在意、别在意……”
龚子美对刘燃讲到，家中亲戚还在客栈，明日就去向他说明情况，因为药鬼村市场，马上开始，他和亲戚就在瓦房店内住下，等动身之时，一起前去。
刘燃乐的合不拢嘴，一心想和龚子美多处几天，又邀请龚子美的亲友来住，子美借口推辞了。因为他心中明白，自己手下那点行为举止，不出半天，就得被看破了身份，故不敢带入刘家。兄弟两人，一直喝到了深夜，龚子美有些不胜酒力，就想回房去睡，刘燃不依不饶的说要聊至通宵，龚子美无奈之下，就与他同塌而眠，在刘家四公子的絮叨中，入了梦乡。
第二日清早，龚子美用过了早饭，刘星就问道：“子美兄，这药鬼村马上就要开市，家父外出还未回来，依我看，就不要等他老人家了，以免误了子美兄弟的正事。就由我陪同贤弟前往，老四他要是想去，也跟着！咱们今天整备行装，明日就可动身，只是贤弟的亲戚，不知与我等哪里汇合?”
“大公子，子美来瓦房店时，就带着家中亲戚，他是本家的一个族弟，因为是山野莽夫，没见过什么世面，昨日未敢与子美同来，如定下明日动身，我这就去城内客店通报，方便明日一起上路。”
“哎呀呀，我说龚兄弟，你怎这样客套？既是你家的兄弟，也是我刘家的手足，怎能如此怠慢。”刘星说完，就要吩咐管家去客栈接人，硬生生的被龚子美拦住了，他费了九牛二虎之力才说服了刘星。
龚子美借口去客店商议，就来到了阿去、阿来的住处，见到两人就吩咐道：“阿去，你先行回寨中，通知老寨主-我们明日起身之事。想必他已查看完地形了，现应在寨中等候。
阿来，你打扮成我弟弟，随我去药鬼村，若有旁人问起你姓名字号，就说与我本家，是我的族弟。你就对外人讲，自己常年在辽东挖参寻药，今次来的匆忙，随身未带草货，待几日后，有家人送到药鬼村，其余尽量少言，以免露出马脚。”
两人领了龚子美的命令，一个迅速出城回寨，一个留在客寨，等待明日出发。
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