“此话怎讲？”
漠沧无痕表情变得严肃起来。
白饵语调更加柔和。
“妾身以为，那些为此不满的人，定然不懂陛下真正的心思。历朝历代，一到寒食，为纪念先人，民间严禁一切烟火，既不得食热食，也不可生火取暖。然，宫中与民间不同，除了禁热食，宫中可供暖，天子在这一天也会向朝中重臣的府邸传送榆柳之火，以示天子厚爱。”
“这样的做法，引来的，更多的是民间的不满，传言，天子重宠臣，而冷黎民。这些年，寒食前后，倒春寒来得厉害，人间尚未回暖，每逢夜里，寒气逼人，街市上，榆柳之火在原本便富裕的官宦之家传得热火朝天，许多贫民，却只能忍受着饥寒，昏昏观望着不断烧热的烟囱。这样的画面，在秦淮并不罕见。陛下是个爱民的君主，为了民生，定会在其中做一番权衡。”
他目光微微跳动。
“为了大多数人的疾苦，放弃寒食禁令吗？显然不能。先人的遗德，后人断然不能忘。陛下真正关心的是百姓的看法，陛下也知道，百姓并不排斥寒食禁令，百姓真正在意的是，君主厚此薄彼、宠幸权臣的做法，在百姓眼里，他们会以为，这样的君主真正在意的是他的臣子，因为他需要这些臣子来扞卫他的朝廷，扞卫他的权位，而不会真正关心民间的疾苦。”
她语气里满是笃定。
“但陛下不同。所以陛下取消历年传送榆柳之火这一传统，而是要求宫中与宫外一致，臣子与臣民一致，陛下与百姓一致。此外，陛下在很大程度上放松了宫城限令，寒食这一天，城门彻夜开放，民间可以彻夜歌舞，庆祝方式，异彩纷呈。陛下希望这一天，宫中宫外，可以共庆佳节，我们在记住先人遗德的同时，也能尽情享受各自的欢愉。”
她看了一眼河面漂浮的河灯，继续道：“妾身如今这么做，实际上，也是效仿民间的做法。妾身在燕州之时，每年寒食，妾身便会同几个姊妹到白棣河边一起放河灯、祈愿。妾身以为，放河灯，代表着美好，在这无尽的黑暗之中，河灯能够给人们带来希望，它是希望之光，饥寒交迫里，燃起的希望之光！”
你看那不紧不慢，不断拥簇在一起的河灯，星星闪闪，五彩斑斓，多像人间一场又一场的重逢。
每个人的眼底里，仿佛都涌着如许流动的光。
漠沧无痕的目光淡淡收回，盯着她忽然别有深意地问：“朕在你心底，真的如你所说的这般吗？”
闻言，大家不免有些意外，包括白饵自己，他没有责怪她妄加揣测圣意，反倒是问了这样一个有关忠诚与信任的话……
“同声若鼓瑟，合韵似鸣琴。陛下相信妾身，妾身也相信陛下，反之，亦然。也正是因为妾身相信陛下、理解陛下，才会无所顾忌，遵从圣意。”
白饵从容应言，见漠沧无痕不动声色，忍不住暗暗抬眼打探，他既没有动大怒，想来这一副三寸不烂之舌，在关键时刻，还是有用的……
见君主没有再怪罪的意思，鸾镜也为此松了口气，也是时候上前搀扶燕美人起身了吧？
可就在此时，漠沧无痕忽然开口。
“古有美人一职，因其‘瑰丽端庄、知书达礼’，是为天下女子效仿的典范。今，燕美人，宫中醉酒，仪态尽失，有失‘瑰丽端庄’，又以下犯上，有悖‘知书达礼’，已不堪美人一职！”
一听，惊天霹雳，跪着的白饵，腰身陡然一直，直直地仰视着那高高在上的身影，胸膛起伏不定——
他语若冰坚，顿了一顿，继而侧目看向她，俊逸的侧颜像冰雕一样。
透过那双眼，她丝毫看不到满意之色，与其说是怒意，倒不如说是冷漠。
漠沧无痕的冷酷无情，早在两年前她便领教过，生怕就此一落千丈，再无转圜的余地，她不由得牢牢立住燕温婉这重人设，晶莹的泪光一闪一闪，满眼皆是楚楚动人之色。
令人惊颤的是，他竟没有再看她一眼，就连余光也没有！
显然，他一刻也不愿看见她眼中所谓的楚楚！
他只是冷冷地站在那，面沉似水，表情越发僵硬，眼中除了怒，似乎还有恨。
与其说是不愿，倒不如说是，厌恶！
四周死寂，所有人似乎都在苟且地等待一个答案。
后来，打破死寂的是呼呼声响。
河畔上的林木婆娑着树影，寂寥地摇晃起来，撩人的寒意，跃过河面，乘风而来。
即便是隔着一层白衣，也能感受到丝丝缕缕的寒意。
他眸光精炼，嘴角微抿，终于开口：
“今，从四品美人，降为才人，从五品！”
闻言，脸色骤变，鸾镜惊跪在地，脑海里蓦然想起入宫之前，廑王交给他们的阶段性任务……
在众人一片惶惶之中，白饵却嘴角一扬，忙着叩拜谢恩：“妾身——叩谢陛下！”
紧接着，是一片紊而不乱的声音，“恭送陛下……”
清冷的河面，倒映着一排排侧鞠的倩影，星星闪闪的河灯，自上游，接二连三地飘来……
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