10月7日，尼克斯季前赛打响，首战89比77击败了芝加哥公牛。
缺少皮蓬的公牛算不上顶级强队，乔丹被围剿，投篮命中率不到四成，全场只得19分，给球队新赛季开了个坏头。
这时，不只经理杰里-克劳斯，连公牛球迷都开始憎恨皮蓬。
皮蓬的合同现在看的确太小，可他签7年2000万那年，乔丹的合同也不过7年2500万。
由于当时传闻转播权会对外卖出，球员工资会涨，所以乔丹和经理都劝皮蓬签个短约，可是皮蓬不信，拦都拦不住，理由是害怕自己受伤未来没保障。
很遗憾NbA不像足球，没有交违约金走人一说，皮蓬不爽了。再怎么不爽，他也不该用延误治疗伤病来威胁球队，如果公牛最终无法夺冠，他就是罪人。
杨瑞觉得尼克斯打的同样很烂，进攻端没什么配合，拉开了单挑，加上没有快攻，还不如夏季联赛时灵活。
范甘迪恨不得一人干所有的活，对混日子的人来说，他是个好领导。可他叫暂停就是安排防守，收缩、包夹、换位一套套的，根本不管进攻。
未来范甘迪能带着苏拉，韦斯利，麦迪，霍二叔，姚名的首发阵容，打出联盟前三的防守，在安排防守体系方面，他确实很厉害。
锡伯杜在场边拿着个笔记本，像三好学生一样纪录着战术，认真学习。对于喜欢进攻的杨瑞来说，比赛就是煎熬。
才1997年，范甘迪已经是个防守偏执狂了，杨瑞一直在思考，怎么才能把他的路子给带正了。这种打法，显不出杨瑞的本事，还可能赛季中就把尤因用废了。
考虑后，杨瑞决定暂时多看少做，多听少说，让范甘迪固执的打完季前赛，然后再去挑他的毛病，诱之以利，动之以情，晓之以理，导之以行，最后将其绳之以法。（你到底想干什么？）
范甘迪这个人，一向都让球迷很失望，所以他没有让杨瑞失望。
契机很快就出现了，尼克斯连败给了网队两场、球员按照范甘迪的方式打球，进攻一塌糊涂。
克里斯-加特林、贾森-威廉姆斯两人防守出色，让尼克斯球员打不进内线。
控卫萨姆-卡塞尔打爆了查理-沃德、克里斯-柴尔斯。
榜眼范霍恩在篮网主场也有出色发挥，拿下了26分5篮板2助攻，三分球6投4中。
双方第二战赛后，教练员打招呼，网队主教练约翰-卡利帕里借机会讽刺起了杨瑞。
杨瑞去网队碰运气时，两人有过一次不愉快的摩擦，卡利帕里本来淡忘了这件事，反正地位悬殊，很难再碰到了。结果夏天他却看到了杨瑞成为尼克斯助教的新闻，还带夏季联赛队夺冠。
他顿时有些不爽了，尼克斯签下杨瑞，居然是第一助教，显得自己好像没有识人之明似得。
他不是心胸宽广的人，咽不下这口气，终于下定决心找杨瑞点麻烦。
“范甘迪先生，我不知道你是怎么想的，你本身就已经够年轻了，却找这种年龄比球员还小的人做助教，只拿薪水不干活，尼克斯队怎么可能打好呢？”
卡利帕里故意轻蔑的瞥了杨瑞一眼，挑拨完毕。
他心道：来啊，反击我，让范甘迪知道你是多么狂妄没素质的一个人，看你以后在管理层怎么混？
要是杨瑞不反击，范甘迪也不辩解，就像默认杨瑞没能力，同样丢脸。一旦“怀疑”的种子埋下，杨瑞没点真材实料的话，很容易被教练组淘汰。
卡利帕里依旧不相信杨瑞有本事，因为他太年轻了。
范甘迪连败后心情正不爽，刚想开口，杨瑞抢在了他前面，脸上……全无怒意。
杨瑞先疑惑的看了看范甘迪，又看向卡利帕里，眨了眨眼，表情懵懂：“这位老爷爷，虽然我不知道你和杰夫有什么过节，但也不该说这种话讽刺人吧？没错，我们俩是年轻，但你怎么可以说我们不干活呢？你说我没关系，但是杰夫，他每天在队内来的最早，走的最晚，你怎么能乱说呢？”
范甘迪脸色更难看了，冷冰冰道：“卡利帕里先生，这是尼克斯的事，你管不着。别以为赢了两场季前赛，网队就胜过尼克斯了，别忘了你们上赛季只是垫底烂队，常规赛见吧。”
卡利帕里愣了，有点反应不过来，这剧本不对啊？
杨瑞一句“老爷爷”就说懵了他，虽然他两鬓斑白，抬头纹多，可那只是显老，他才比范甘迪大三岁啊！
杨瑞后面的话更让他傻眼，分明是祸水东引，装着不认识他，仿佛他今天特意来针对范甘迪的。
偏偏他还没法解释，一解释就是欺负小孩，就是小心眼，显得更Sb。怪只怪除了他和网队经理，根本就没人知道杨瑞去篮网找过工作。
范甘迪气呼呼走向球员通道，头也不回。
杨瑞忽然模仿起了迈克尔-杰克逊，原地转了一个圈，两臂抬起一摆，用杰克逊的标志动作轻轻指了卡利帕里一下，迈着太空步身体向后顺畅的走了几步，微笑面对着卡利帕里，说再见一样摆了摆手，又是一个潇洒的转圈，大步进球员通道去了。
卡里帕里呆若木鸡，一分钟都没顺过气来。
这个人，太坏了！
球员都走了，杨瑞落在最后才敢这么玩。如果让人看到，就显得有点不尊重前辈了。1997年季前赛是没有直播的，哪怕地方台也不播，谁会知道呢？
休息两天，尼克斯输给了热火遭遇三连败，尤因还在找手感，一对一被莫宁防死，16投4中，一点脾气都没有。
休斯顿表现出色，但出手太少，9投7中，三分球2中1，罚球2中2，只得17分2篮板2助攻。
尼克斯85比81击败弱旅火箭，结束连败，却有更多球迷对他们表示不满，进攻打的太难看，全是阵地战。
之后，尼克斯大比分输给了太阳和湖人，尤因、休斯顿减少了出场时间，范甘迪考察起队内老将，尼克斯不会打球了。
很神奇，范甘迪真的是考察老将，让巴克-威廉姆斯、克里斯-杜德利、鲍维等人打了很长时间，效果奇烂。
联盟薪金第二高的豪阵，季前赛就只取得2胜5负的战绩。
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