他本想借这件事，将苏刃私下与宋宗串通的案子压下，之后再寻机找到对策，钻空子救下苏刃。可谁知这时，魏帝却突然将太子派出，让他带着江呈轶与窦月阑前往广信清查宋宗一案。这让邓国忠措手不及。
太子一行人悄悄出城，等他公然带头于朝堂上反对此事时，已失去最佳时机阻止。
他焦急难挨。
江呈轶离开京城的这几个月里，他曾往广信派去数次人手，暗中打探查看他们清查的进度，谁知江呈轶将消息瞒得严丝无缝。京城派去的人马，竟一点消息也没有得到。
于是，他又想去廷尉府内探视苏刃。可江呈轶那厮！竟在临行前命东府司的人与廷尉府的衙吏一同看押苏刃，没有窦月阑与江呈轶的允许，任何人不得探视廷尉府中羁押的犯人。
这么一来，他能救苏刃的路，便全都断了。
他本想在江呈轶、窦月阑回京的路上，安排人手伏击，打算将太子等人带回京城的那一堆案卷文书全部销毁。可，又是那江呈轶！不知私下召集了多少江湖高手为他所用。他一路埋伏，可却处处无用。
眼下，宋宗一案的全部卷宗文书，已经随着太子入了皇宫。
苏刃，是彻底没救了。
可，他不甘心。苏刃是他花费了巨大精力培养出来的人。他上任扬州刺史后，整个扬州便紧紧拽在了他的手中。扬州是大魏经济最发达的地界，这里布满了国朝最要紧的运河。大魏最大的两个商帮——夜箜阁、水阁，也都是从扬州起家。
多亏了苏刃牢牢把守这里，才能使邓氏一族鼎立于朝廷之中。如果失去了苏刃，那对邓氏一族是巨大的损失。且，这种损失，不知要到什么时候才能补救回来。
况且，苏刃是他手把手教出来的学生。就算不论他们之间的利益关系，便是这份师徒情谊，他也没有办法割舍。
如今，苏刃的扬州刺史之位是铁定保不住了，但是若能保下苏刃一家人的性命，凭借苏刃这些年在扬州的人脉势力，不管将来谁当这个扬州刺史，邓氏一族仍然能守得住这块肥肉。
邓国忠思来想去，仍然决定再拼一拼。
“去，动用一切关系，想尽办法找出宋宗一案的端倪。老夫一定要救苏刃。”他铁了心说道。
趴在地上的那个中年男子却恐慌道：“主公请三思啊！苏大人...所犯之案乃是陛下心头大忌。这人口贩卖的罪名，无论主公您怎么保全...苏大人都是无法脱罪的！”
“就让老夫这么轻易放弃...”邓国忠不听劝，将案桌上的茶盏狠狠往地上一砸，怒道：“老夫怎能甘心？这些年若是没有苏刃的支持，我邓氏一族恐怕也到不了如今这样的地位。失去了他，就等于失去了扬州这块肥肉！林木！你可知道这意味着什么？”
他气得发抖。
那个被邓国忠称作林木的中年男子颤颤巍巍的起身，抱拳作揖，真诚恳求道：“主公！属下自然知晓，失去了苏大人，对您来说意味着什么...可是...宁大人也说了。这苏刃的案子是板上钉钉，如今太子已入城，案卷一旦上交陛下，就没有回旋余地了！您若是在这个关头...与陛下作对，非要保下苏刃，那...那就会和陛下起了龃龉，得不偿失啊！”
邓国忠心中一腔愤怒，踢翻了面前的小茶几，怒道：“与陛下起了分歧又怎样？这么多年，若没有我邓氏的支持，陛下能与淮王作对么？恐怕，他也不敢对我如何吧？”
小茶几被猛地掀翻，在空中打了几个圈，砸向林木。
这男人吓得脸色苍白，一个激灵往右边躲去，险些被砸到。
他浑身发抖，苦苦劝道：“主公！大人！您向来坐得住！这次可千万不能乱了方寸！苏大人的案子，您事先并不知情，这一看...便是有人在其中捣鬼，说不定，他们正等着您与陛下起冲突，好坐收渔翁之利...陛下对邓氏这些年，愈加不信任...您心中难道不清楚吗？”
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