霍崇赶到牟平县已经是五月。此时已经进入夏季，根据几年来的经验，到了七月就会有大量牛角菜被冲上海滩。霍崇就得靠这些牛角菜制作琼脂。
到了县城当然得去拜见一下知县。这是霍崇第一次见到董知县，就见这四十岁左右的进士胖乎乎的，配合一身比较宽大的官服。与其说是进士，更像是个和尚。
两人坐下，董知县客气的表达了感谢。霍崇摆摆手，“董兄，俺不过是缴纳税银。本就应该的。”
董知县长叹道：“唉，霍兄。若天下士绅都如你这般就好了。”
听到这蜜糖经，霍崇完全没有被煽动。自己与这董知县不过是利益暂时互助。霍崇需要知县约束住那帮官吏，不让他们捣乱。董知县则需要霍崇缴纳税银，以便赶紧升官。一旦利益结合点开始松动，两人也不是没有反目为仇的机会。
正在想，就听董知县问道：“霍兄，你可愿意在牟平县多代缴些户口的税银？”
“俺已经得罪了这么多士绅。再多代缴，要出事的。”
听霍崇这么讲，董知县立刻答道：“不妨事。那些士绅若敢动你，我来主持公道。”
两人正说着话，外面进来了人低声对董知县说了几句，董知县立刻端茶送客。等霍崇离开，董知县让省府里送公文的进来。打开公文看了几眼，董知县脸色已经变了。
此时康熙也看着山东巡抚李树德送来的奏折。
‘山东巡抚奴才李树德谨奏。近日有牟平县一些举人送来了一名秀才的状纸。举报山东预备从六品官员霍崇以‘种福’为由，聚众闹事。奴才命人私下查过，霍崇代缴税银之时，对百姓说，别人的种福都是求死后有个归宿着落，他不懂这些，也不想这么讲。既然是种福，为何不能活着就享福。以此为理由，凡是在霍崇那边加入种福会的百姓，都缴纳种福钱，每年两次税收之时，多退少补……去年霍崇缴纳税银已过三千两，奴才以为此事双方各有道理。请主子明示。’
看到霍崇一年缴纳税银超过三千两，本来看的面露微笑的康熙逐渐收起了笑意。
山东乃是纳税大省，康熙记得山东虽然每年都没能交够税银，可税收总量好像是335万两银子。李树德作为正黄旗的奴才，素来被康熙信赖。想来李树德不会说谎。就是说，这个霍崇一年就缴纳了山东省千分之一的税银。
将奏折又看了一遍，康熙已经明白发生了什么。霍崇原本在淄川县地方上什么教里混过饭吃。因为运气好，混了个官身。为了能扩大营生，就把‘种福’那套手段拿出来用。
现在霍崇在淄川县周围几个县有了营生，自然得罪到当地士绅。尤其是牟平县知县想以霍崇当个纳税榜样，要其他士绅跟着交税。士绅们当然不会愿意，就想办法要将霍崇这榜样给毁了。
对于民间传教那一套，康熙是非常厌恶的。那些人各种妖言惑众，敛财，害人。尤其是蛊惑人们死后能有福报，更是迷惑许多愚民愚妇。
这霍崇虽然说得也没错，福报要在生前而不是死后。可他还是用了这套手段。唯一区别仅仅是霍崇自己明显是不信的。
可这不是放纵霍崇的理由。康熙想了想，刷刷点点的批示道：“你办事认真。查清霍崇可否有聚众拜邪神。若是没有，就训斥霍崇。既然他已经经营起产业，当谨守礼法。不得用那些歪门邪道。另，霍崇虽得呵斥，也不是那些士绅们拖欠税银的借口。此中把握，你应该知晓。”
朱批送到李树德这边，李树德终于放下心。身为山东巡抚，李树德在修小清河的事情上深知山东士绅们的尿性。说来说去就是四个字‘不想纳税’。好不容易出了个肯纳税的霍崇，李树德当然不想让士绅们用霍崇做法。
士绅们都是读书人，深知该怎么搞攻讦。如果不是这帮人抓住霍崇搞‘种福’的把柄告状，李树德根本不知道霍崇居然还吃过这一路。原本李树德只是觉得霍崇是个很奇特的能工巧匠。
不过这也解开了李树德一直以来的疑惑。这霍崇能言善道，与那些性格怪异的能工巧匠大大不同。原来是混过‘种福’这种路子，从里面学了不少。
正想着该如何敲打霍崇的同时也敲打士绅，牟平县知县的公文就送到了。打开看完，李树德气的直接把公文拍在了桌子上。这牟平县知县接到了从山东巡抚这边发给他的状纸后，立刻严查霍崇在代缴税银中是否真的用了‘种福’的说辞。
霍崇的确这么说了，这下牟平县董知县立刻把霍崇给围在住处，并且写了公文前来禀报。请求山东巡抚衙门能给下一步动作的指示。
这董知县是读书读傻了么？李树德搞不明白董知县这是什么意思。
那帮搞教派的都是通过装神弄鬼各种敛财，再鼓动愚民与官府对抗。其手段与是什么没什么不同。归根结底就是‘不想纳税’。
霍崇的手段的确上不了台面，可李树德派去查问的人回来都禀报，霍崇不烧香，也不烧黄纸，更不斩鸡头。不过是用‘种福’做理由给那些代缴税银的百姓爽快给霍崇交钱的理由罢了。
把霍崇软禁在住处是什么意思？是想让那帮士绅们赢了这次之后气焰更加嚣张么？
想到这里，李树德立刻下令，“把董知县叫到省城！嗯……把那霍崇，还有告状的那名秀才也带来！”
当院门又被人大力拍响的时候，于秀才只觉自己想死。考上功名本是光宗耀祖的事情，于秀才也做着考上举人，甚至考上进士的美梦。
却没想到那些上流的世界远比想象的黑暗太多。自己一时轻狂，就被卷入到举人级别的斗争里了。自己一个秀才在举人们纵横的世界中只是受到欺压。
现在自己已经成了村里的笑柄，甚至被村民们躲避。现在又有人如此理直气壮的拍门，看来外头的那些举人们并没有放过自己的意思。
此时于秀才只觉得怒气上涌，径直前去开了门。正想质问外头的人到底想做什么。就见外头站了些官差。
一瞬间，于秀才那股狠劲立刻烟消云散。他低眉顺眼的问道：“几位差爷，不知有何事？”
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