九月十三，秋末的阴凉已经开始变得有些刺骨，寒冷不知不觉入侵。经过三日的路程，妘夭悠闲自在行至爻城。
说起这诗画大赛，其实并没有往年盛大，爻城历属沣辛，受战争影响，来的人也就百来号。
妘夭来此自然不是为了凑热闹，这次的潇湘图，有她幼时颠沛流离去的一些地方的缩影，对她来说，虽然艰难却也是跟母亲的记忆。她本就喜画，又怎会任这图流落他手。
这一次没有女扮男装，依然是一身素裙，发髻妥帖，额间坠着条银链子。眉眼温婉，仿佛真是哪位仙门小姐入世，芳华惊艳。她骑着白马，打南边而来，手里撑着一把白纸伞，沿路便问大赛在何处。
时间算得刚好，到达爻城这日，便是大赛当天。
“姑娘也是要去参赛的？”
她并没打算隐瞒，“是啊。”
“我劝你啊，还是别去了。”
“为何？”
老者遥指，“你可有看到城门边的告示？”她摇头，老者继而道：“潇湘图作为大赛奖励其实是被迫。月前，留襄郡主想要以潇湘图作为贺礼为城主辛远晁祝寿，便上门求画，可这藏画之人却是个不惧权贵的，他不愿画落朱门，便不肯相卖。留襄郡主执意买画，每日派人上门相求，藏者无可奈何只能捐赠出图，说是让有能力者带走，也不枉他的爱画之心。”
这一席话听来，倒是明白了个中原委，她却不自觉感叹：“这郡主尚未用武力压制，看来还是个善人。”要是换做她，杀人夺画，一夜间的事。记起前话来，她便问道：“老人家先前说的门口告示，是否也与这郡主有关？”
老人摸着山羊胡点头，“告示里写着，凡得此画者必得双手奉送，酬以千金。所以啊，姑娘你就算夺得桂冠，画也势必会被买走的。”
“哦？”还没有人能夺走她想要的东西。妘夭嘴角上扬，“这画，我要定了。”
西城区。
这是一座上百年的古楼，也是一座私塾。古楼分三层，一楼厅堂会客，供孔子相，二楼学堂，三楼藏书阁，而这三楼上，此时正坐着大赛主办的相关人等。楼前有着一块露天的大场子，四周正围挤着一群看热闹的。
一声锣响，有人高呼：“大赛报名即将截止，参赛者从速，过时不候。”登记桌前，香已燃至底部。
妘夭慢悠悠骑马而来，一线之间，扔去一锭白银砸在桌上。众人皆是一愣，“姑娘这是？”
她收起伞来，一边道：“自然是报名参赛。”
登记者面面相觑，看在银钱的份上，便立刻提起了笔，“敢问姑娘姓名？”
“辛留襄。”
周围一片哗然，爻城谁不知留襄郡主。
妘夭催促：“怎么，这里不允许同名同姓？”
“这倒不是……”
“那还不快写啊。”
那人回过神，立即沾墨依言写下。
锣声再起，已有人将笔墨纸砚布上案头。场中横七竖八，竟有五十多人入场。
主事者示意一旁点香，“依往年规矩，仍旧是一炷香为限。今日题目没有花鸟鱼虫，更没有山水人物。”
规矩一出，下面立即炸开了锅。
“这什么都不能画，还叫画画吗？”
“对啊，这题目也太奇怪了！”
“你们这分明就是为难人。”比赛还没开始，已经有人摔笔愤然离场，知难而退倒是有自知之明。
主事伸手示意众人安静，吩咐旁边侍从，“打开。”身后两人立刻将捧着的卷轴横向摊开，画上行船游于山水中，五人对江而立，又有房屋居舍，渔民劳作，一副江南水乡顿时跃然纸上。纵观全图，地域开阔，生趣盎然，这画不是别的，正是叔翁潇湘全图。主事道：“这图便是今日得胜者的奖励。而今日比赛的主题……”他往前走了两步，抖开另一个侍从手中的卷轴。伴着众人的唏嘘声，画纸上，只有一个巨大的“无”字，“此场比赛题目便如众位所见。无音而识曲，闻香知花开。无墨却又如何叫人知你心中所想，众位便由心而去吧。”
再是一声锣响，宣告比赛开始。
玄玄乎乎，说些有的没的，妘夭抬头望着三楼，难得笑了。这题确实难，不用心者不可得，可是想难倒她？哼，不可能。
一炷香燃尽，锣声起。
不至片刻，场中所有画都被收集起来。按着报名顺序着记，经过一轮筛选，只余留下十副。
上来几人搬上桌椅板凳，接着上来一位白发苍苍的老先生，他坐在场中，气派怡然，指着身后古楼介绍：“老夫姓肖，乃古私塾现任掌事。临危受命，今日便由老夫来评各位的画，但凡有不服的，可上场与我对论。”
场下无人出声，肖老便示意一旁人举起第一幅图纸。
纸上笔墨浓晕，画着江南水乡舟棚熙攘。雨巷中一只小狗正在奔跑，身边盘旋着两只蝴蝶。
一旁题字：踏花去
肖老不紧不慢道：“踏花归去马蹄香的典故大家都耳熟能详，这幅雨巷蝶戏犬，有仿照抄袭之嫌，小老儿不愿多讲。”挥手指示，“下一副。”
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