此时一直望着山下地面的老魔法师法玛.克斯忽然“咦”了一声，似乎发现了什么令他感到奇怪的事情。然后给自己施展了一个漂浮术，飘向了山下原金泽苑所在的一处遗址。
另外两人不明所以，还以为老魔法师发现了火鸟卵的下落，连忙紧紧跟上。
等到了近处，阿兰德和莫西卡才注意到了老魔法师所发现的异常，也不由地“咦”一声。
在金泽苑原址的区域内，有一处普通的地面在此时居然显得如此的与众不同，它是一个近乎于规则的圆形，直径约有十步左右，在交界处，沙土地和熔岩之间有一道清晰的分界，仿佛有什么力量将一块直径十步的熔岩地面从中扣走，而且切口处又是如此的光滑整洁。
因为在周围满是熔岩的环境里，只有它仍是干干净净的沙土地，在周围一片地狱般的景象下，显得是如此格格不入。
老魔法师将身体落在沙地边上的熔岩地面上，望着这一片沙土地不禁皱起了眉头，他沿着圆圈的外缘走了几步，一言不发，脸上满是深思的表情。
其他两人同样露出了难以置信和迷惑不解的神情，从地面的形态看，不像是地表的熔岩被抠走，那么究竟是什么样的力量，保护了这么一小块土地，其中的缘由又是什么，昨晚上这里究竟发生了什么事情，看起来远远不是不死火鸟突然苏醒那么简单。
“院长大人，你可有什么发现？”
阿兰德队长反复观察了这片土地，即或已绞尽脑汁，但是仍旧不得其解，于是不得不将求助的目光投向三人中见识最广的老魔法师，抱着同样目的的莫西卡大法师也将目光转向了这边，两人都在等待老魔法师的回答。
但是，老魔法师仍旧眉头紧锁，陷入苦苦地思考，最后他抬起头望向了两个人，然后说道：
“我有一个猜想，虽然可能让你们觉得不可思议，但的确是我能想到的唯一解释，你们听说过教廷的一种叫牺牲的秘术吗？”
两个人均摇了摇头，表示未听说过。
“这不奇怪，我也是偶然间在一本残缺的古籍上看到的，当时这本秘术曾经给我留下过深刻的印象，曾经也一度怀疑过这种秘术是否存在，但现在的情况看起来，除了这种秘术我实在找不到另外一个解释。”
“究竟是怎样的一种秘术，院长大人何不给我们说说听听。”
阿兰德显然对这种秘术也充满了兴趣。
“据古籍上讲，牺牲是祈祷术中最高级的一种。这种秘术只有主教级别以上的大牧师才能学习，而且据说要花费很大的精力才能掌握使用，而它的作用就像它的名字一样是牺牲自己挽救别人。”
“牺牲自己挽救别人？”
莫西卡法师忍不出开口问了一句。
“没错，它是用秘术将人的生命潜能转换成一种可以抵御一切攻击，包括魔法攻击在内的一种护罩。每个掌握它的人一生只能使用一次，因为使用后他的生命也就没了。所以它也被称为教廷最高级也是最垃圾的祈祷术，因为到了主教这个级别，没人愿意花大量的时间和精力去学一门牺牲自己挽救别人的秘术，因此数百年来从未听说教廷有人掌握或者使用过此秘术，甚至连这门秘术本身几乎都处于失传的状态。”
“所以，一门教廷失传的秘术，突然出现在我们尤斯帝都的家门口的可能性几乎为零，是吗？”
阿兰德沉吟了一下问道。
“如果真的是这种传说中的秘术，那么这个圆形的护罩当时一定保护了什么人，而这个人说不定还在附近。”
老魔法师又补充说道，听到这句话，侍卫长阿兰德的眼睛亮了起来。
“来人！”阿兰德对着远处士兵喊道：“让最擅长追踪的侦察兵过来。”
而此时，在距离南山十几里外的一处偏僻山坳的房屋中，小瑞克正躺在床上发着高烧，经过昨晚的事件，小孩子痛失唯一的亲人，伤心过度、心力憔悴，再被风雨侵袭，所以现在一病不起。
住在这里的是一个猎户家庭，男主人叫杰夫.卡尔，每年冬天没有农活，卡尔夫妇都会从山外搬到山里，利用农闲打猎，一方面解决冬季的食粮，另一方面也可以用猎取的猎物换些金钱补贴家用，家里有两个孩子，但是因为冬天山里太冷，所以夫妻俩把孩子留在了山外的老家，由爷爷奶奶代管。
昨天夜里，艾伦一路都是避开大路，专走偏僻的地方，能够误打误撞地走到这里也算是运气。
卡尔夫妇都是非常善良而热心的人，见到瑞克高烧不退，而且昏迷中还不断胡言乱语，一会儿喊道：坏人放开我爷爷。一会儿又在痛哭流泪：爷爷，不要丢下我。
两人心里也非常着急，于是天刚亮，男主人就下山去找最近的医生开些草药给瑞克，临走时艾伦将几个银币交到了杰夫.卡尔的手上，并叮嘱卡尔大哥不要将俩人的消息对外说出去，卡尔虽然对艾伦的要求有一些迟疑，但是从昨晚到今天，他和艾伦的交往中能够看出来，他不是个坏人，所以也就答应了下来。
在此期间，艾伦只能取一些冷水用棉布敷上给瑞克降温，望着时而昏迷时而清醒的瑞克，艾伦心酸地想着：
“谁能相信堂堂前任教皇的儿子，此时要受这风寒侵体之苦哪！”
到了中午，卡尔大哥才带着草药赶了回来，并将山外人传着的南山火山喷发的消息带了回来，现在南山附近方圆十里都已经是一片了无生机的死地。
卡尔大嫂用丈夫拿回来的药草熬成了汤药，给瑞克服下，到了傍晚连服了两副汤药，瑞克的状态终于好了很多，胡话说的少了，气息也稳定了许多，虽然身体仍旧有些发烫，但是比起昨晚已经到了能接受的范围。
就在艾伦为瑞克病情有好转而高兴的时候。
在帝国皇家骑士学院的大礼堂中却是一片歌舞升平的景象。
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