拆开视之，乃待制独子包繶病逝。包繶今年刚十九岁，再过三天是他的生日，赶不上了。
若细算来，他与待制虽是父子，相处的时间却并不多。当初包繶在襁褓时，待制便要调去外任，几年后回来，包繶不认得爹爹，言说叔叔远来劳累，叫歇一歇，又催叫**与叔叔倒茶。等到认得了爹爹，每逢与他糖果子吃，必先留一个大的与爹爹，自己才吃。
不容易爹爹来家一回，包繶急忙将初习的字工工整整写了满篇，只要等着与爹爹瞧，待到待制诸事忙完，因等得太久，他已抱着字睡着了。及长，又喜爱读书，孝敬母亲，谦让姊妹，任太长寺太祝，亦辛勤细致，与同僚们相处得也都好。
这一次待制出发的时候，他已经病重，去床前看时，他道：“父亲非止是儿之父，更是社稷股肱之臣，陈州百姓哀嚎待救，大人且请速行，莫以我为念。”昔时情景，都历历在目。如今天人永隔，天地间再也不见了那双澄目。
众人都是嘴笨的，进去了没话，站在门外又不肯走。明日的事情又繁重，毋需恁多的人陪在这里，待制叫他们去歇时，都又不回，全躲在隔壁听动静。赵询是个憨直的，亦不会劝人，只好一直盯着灯，偷偷又进来往盏里续茶。
当夜待制书房的灯，亮了一夜。包待制为官多年了，僚属里面，为国捐躯的青年不少，包繶的性命，与他们的也并无二致。若从国家的层面的上看，区区个人的生死，实在可以说微不足道。然而于他们的父母而言，他们并不会消失，往后的余生，这一份思念永远在心底。
对于民间父子而言，丧子之痛，足可以压垮一个人。当江山社稷、亿万黎民都压在肩上，此痛不容沉溺留连，还需要有人继续在前面引路。
凌晨时分，殷水县突然有快马来报，道赈粮遭劫。众人闻听惊了一场，急忙要报与待制。还没有走到门首呢，被赵询上前拦下来，道那人道：“包待制昨夜一夜未眠，甚么事情先说与我，缓一缓再报。”那人急忙告诉道：“昨日赈粮在殷水县遭劫，赵指挥前去救粮的时候，遭到贼军的伏击，在飞龙瀑为国捐躯了！”
昨夜赵询也一夜未眠，心里面有事儿，公文弄得他懵懵的。突然听见了这话儿，惊得头脑“轰”地一声，急忙将那人扯离了门首，大声问他。
待制本来就没有睡，才刚的声音已听见了，此时立刻将门打开，将来人唤进去仔细问。
无一时便将话儿讲得明白：吕琳大军绕路殷水，半路上赈粮被贼人劫去。赵晨为了救赈粮，中了贼人的埋伏，本人及麾下的一百军士，已经在飞龙浦捐躯了。
赈粮遭劫这件事儿，立刻在陈州城传开了。都言说包待制麾下赈灾的军士，在飞龙浦遇到了八公山贼人的埋伏，一仗被打得全军覆没。有一个小道的消息说，谁谁的兄弟去收拾战场，已经亲眼看见了，官军被杀得尸首遍地，整个山头都染红了。
因为听见了这个消息，有人立刻担心道：“包待制得罪了不少人，如今手下没了人马，不会被坏人害了吧！咱陈州不容易来了一个好官儿，得盯着陈数和知州他们，让他们害了可就完了！”
还有人道：“这些军士，说是让八公山贼人给害了，未必不是知州的主意：这些人有把柄在待制的手里，他们自己不敢动手，想借刀杀人！”这话儿惹怒了另外的一个，这厮义愤填膺道：“这帮该死的畜生！若真个敢对待制动手，老爷豁出去命不要，直接把他们碎剐了！”
话还没说完呢，旁边的立刻问疑道：“当初待制刚来的时候，你不是说，一看待制那个模样，就是跟知州穿一条裤子的。他若是好官儿，你就把脑袋揪下来么？一个姓余的同伙儿，也值得你老豁出去命了？”这人遂就尴尬了道：“我不是听见李家的兄弟说，他们是同年的进士么！谁知道那厮说话没个准儿，误导了我了！”
赵晨被害这件事儿，可算是捅出个大篓子。待制震怒不用说，这责任陈州没人敢担，把大小的官吏都吓坏了。相公们已经命林都监为先锋，同神卫指挥使吕琳并殿前指挥使赵询三个人一块儿，整军要攻打八公山。
官军要攻打山寨这事儿，八公山山上刘茂、霍容两个大王已经得到了消息，随即命本处小喽啰安排御敌。
众人正忙着分拨人马，挖壕修堑，加固山前、山后的防御呢，忽然山下有人来报，道有客前来，言毕呈上信笺。两个头领看了这信，遂叫将人带上山来。须臾小喽啰在前面引路，把那个客人带上山来。看时，此不是别人，正是陈数。
这话儿说起来有点长。两天之前，陈数的粮船从水路上到了。得到了这个消息后，陈数立刻率人去接粮。等着的工夫，突然人群里吵嚷起来，道失了火，都挤在岸上远远地看。伴当嫌人群挡住了视线，把那些闲人撵逐开，闪出一块儿空地来，单请陈数看热闹。
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