李际遇率领着玄武营战士在袁时中的小袁营配合下，活动于兖州郯城至淮安府沭阳一线，既守护暂时安置于那里的难民，又可休养生息，还能监视青州建奴动向。
郯城、沂州、费县、峄县四城全部弃守，永宁伯在这边未留下一兵一卒，以防阿巴泰忽然率兵冲过来报复。
永宁伯率领幕府退入了兖州府城滋阳，陈德、虎子臣跟随永宁伯行辕一起进驻府城；魏知策所部腾蛇营兵马驻守曲阜，哨骑前出至泗水境内探查。
姜镶所部官军退守汶上、宁阳一带驻扎；姜建勳退入嘉祥县内，熊廷瑞退守巨野县城；王朴的大同军驻扎在济宁州城，作为永宁伯行辕的后卫。
而张广达的青龙营和朱之沧的周营所部，则直接河南的开封府境内，他们将在那里休整一段时间，同时等着接受从宣府赶过来的补充新兵和军械。
当然，留驻于河南的张国栋、陈铮、陈忠三部，也各调拨了一个千总部的战士，暂时划归张广达来指挥，他来开封府也是为了接管这三千兵马。
罗汝才率领麾下标营杨承祖部兵马退守兖州藤县，其麾下中营杨明起率部驻扎在藤县至邹县之间连青山一带，而其麾下右营杨绳祖部兵马则驻守在邹县城下。
至此，勇毅军各部在醋庄之战后，彻底脱离了与建奴阿巴泰部的接触，大部集结于兖州的西半部，一部进入淮安府，一部进入开封府，分别休养休整。
而阿巴泰所部建奴则全体退回到青州府境内，龟缩于莒州、沂水、蒙阴一带，他们一面收聚兖州溃散的败兵，一面加紧对青州府境内各村镇的劫掠搜刮。
同时更派出多股精锐探子，深入到兖州境内探查张诚所部各营兵马动向，其对于张诚所部兵马的关注度明显提高。
…………
三月二十四日，杨明起的中营驻地迎来了一位客人。
“明起，此番出战以来，你们中营的表现很不错，曹帅对你也是很满意。”
杨明起眼睛一直未曾离开上首坐着的吉硅，陪笑说道：“都是吉先生运筹帷幄，咱曹帅指挥若定，明起只不过遵从曹帅军令而已，安敢居功啊。”
“哈哈哈……”吉硅笑着道：“好。真不怪曹帅一直对你赞不绝口啊。”
他说到这里时故意停了下来，抿了一口清茶，才又开口说道：“左中右三个营头里面，你杨明起可是曹帅最器重的人啊。”
杨明起抱拳说道：“明起自幼失去父母，本就是路边乞儿，靠着善心人施舍充饥度日，若非是得遇曹帅，怕早就成了街边饿殍，如今坟头草还不得有三尺高了。”
吉珪似笑非笑地轻声说了一句：“你杨明起的心里记着曹帅恩典，我跟曹帅都是知晓的，只是有些人心比天高，恐怕曹营庙小难容啊！”
“啊！”杨明起神色一惊，接言道：“吉先生之意……？”
吉珪摆了摆手，温言道：“我此番前来，一是看望中营将士，二是看看你中营此战损失，好给你及时补充兵源、军资。”
杨明起再次抱拳道：“曹帅惦记着中营将士，明起没齿难忘。”
“好啦，你速差人备好此战阵亡、伤残将士名册……还有此战有功需赏之人名册，也一同备好，我带了回去禀报曹帅。”
吉珪轻摇羽扇说道：“曹帅有言，杨明起忠勇可嘉，凡中营将士有功必赏，中营如有损失，亦会照册补充，决不会使中营军力有丝毫减弱。”
他从座位上站起来，走到杨明起身前，微微俯身，压着嗓子悄声说着：“在曹帅眼中，你可是我曹营中流砥柱啊。”
杨明起立刻离座站起，单膝跪拜：“请吉先生回禀曹帅，俺杨明起此生不求多大官职，也不求光祖耀祖，只愿一直追随曹帅，在曹帅帐下拼死效力。”
吉珪搀扶他起来，轻声问他：“在郯城……永宁伯召见你跟杨绳祖二人，可有此事？”
“确有此事。”杨明起接着又道：“当日，永宁伯大宴众将与幕僚们，末将与杨绳祖都有参与。宴后，永宁伯又单独召见了末将跟杨绳祖。”
“都说了哪些话呢？”
“都……都是些嘉许称赞的话，还有慰勉之言……永宁伯还要我二人忠心辅佐曹帅，共建不世之功……”
杨明起将当日受永宁伯召见的过程，一五一十，毫无遗漏地全部讲给吉珪，一个讲得仔细，一个听得认真，都怕有任何的遗漏。
“吉先生，您是怀疑永宁伯……”
吉珪忙抬手制止了杨明起继续说下去，他回首忘了一眼门口，才道：“明起，我不是怀疑永宁伯如何，而是咱们曹营里出了问题……怕是有人觉着翅膀硬了，想要单飞呀。”
“啊！”杨明起仿佛顿悟一般：“吉先生是说……杨绳祖？”
“轻言……”吉珪盯着杨明起的眼睛，问他：“在郯城，你可发觉杨绳祖有何异常之举吗？”
杨明起心如电转，反复回想着当天的一切，脑海中亦不时闪现起跟杨绳祖一起的点点滴滴，毕竟都是出生入死的好弟兄，他也不愿见杨绳祖受到伤害。
“吉先生，绳祖他虽有些贪功，但对曹帅忠心不二，兄弟们可是有目共睹的啊！”
吉珪默不作声地走回到自己的座位上，重新坐定后，才缓缓说道：“我也没说杨绳祖对曹帅有二心，且曹帅也不认为杨绳祖对他不忠。”
“那是何意啊？”杨明起试探着问道。
“哎。”吉珪一脸惋惜的神态：“杨绳祖的心野啦，他在这一次勤王中看到了希望，想要脱离我曹营建制，自成一军。”
“啊。”杨明起还为杨绳祖解释着：“绳祖就是太想证明自己，他太想进步啦！”
他见吉珪没有立刻接言，便继续说道：“咱们都是血海里拼杀出来的感情，绳祖就算自成一军，想来也不会对曹帅不利，不会对咱曹营不利吧。”
“但愿如此……”吉珪摇了摇头，又问他道：“你呢？就没想过脱离曹营，自成一军，将来搏他一个万户侯嚒？”
杨明起一脸真诚的笑容，道：“吉先生是知道我的，除了武勇，再没有旁的本事啦，俺这样遵从曹帅跟先生您的指挥还好，要是真自领一军，俺可是做不来的！”
“好，好，好。”
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