大明崇祯十四年，腊月初三日，天色大晴，百里无风，一片蓝天上朵朵白云飘荡，真是一个难得的好天气。柀
永宁伯张诚在一众朝官武将的簇拥下，出了京师北面的德胜门，回想前些日自辽东凯旋之际，自己是从东面的安定门进入京师，而今却又要离去。
因为事出仓促，张诚也没有过多的准备，甚至连众人为他筹备践行酒宴的时间都没有。
张诚在伯爵府接完圣旨后，与王承恩又闲聊了一会，除了探知朝廷将委派御马监的主事太监边永清，往宣府镇上出任监军一职外。
他还被王承恩给来了一番敦敦教诲，王承恩更暗示张诚要时刻牢记皇上的恩典，常思皇恩浩荡，常怀忠君报国之心。
最后，王承恩更是警告张诚，今日他所有的一切都是崇祯皇帝所赐，若是他不感念皇恩，忠勤王事，奋战报国，只需皇上的一句话，他现在的一切也都将不复存在。
张诚自然是少不得在王承恩的跟前，大表一番忠心，临了更是给王承恩奉献了千两纹银，即使是如此大额的银钱，王承恩也是眼皮都不动一下，他只简单推脱一二，便命随来的小内监收下了。
因皇命在身，又是时间紧迫，张诚也不敢再有耽搁，他一面命人传讯给陈九皋，后天往左都督田弘遇府上之约，只得延期再行前往。柀
更命张成芳代替自己亲往岳丈季智恒府上辞别，同时又差亲兵前去呼唤自己的姨父工部郎中吴锦康，以及御史喻上猷，礼部主事袁彭年等官前往京城西门外的元隆昌车马行相候。
张诚做好了这些后，便即带同张明远等四名亲随护卫，急急奔往东长安街的兵部衙门而去。
…………
此刻张诚已经是堂堂大明永宁伯，即使是本兵陈新甲也不能在他面前摆臭架子，而他之所以敢于传张诚亲来兵部议事，也是以皇命在先，再加公务繁忙为由。
兵部右侍郎张若麒早已亲自等候在门房内，他得知永宁伯到来的消息后，忙率着几名随从出来迎接，寒暄过后，张若麒便热情地在前引路，带张诚前往衙门内去见陈新甲。
“本兵提携之恩，张诚必没齿不忘。”
张诚与陈新甲见过礼后，便立即出言对他的一路提携帮助表示感谢。柀
陈新甲对他的态度深表满意，他先是端着茶盏抿了一小口香茗后，才开口道：“忠忱啊，老夫虽对你颇为欣赏，然若非是你自己奋发进取，就算我巧舌如簧，也难在君前文过饰非。”
张诚笑了笑，直言道：“未知本兵唤张诚前来，可有何吩咐？”
陈新甲并不急于回他的话，只见他再次端起茶盏细品着香茗，但那一双眼睛却盯着另一侧的张若麒。
张若麒见此便知其意，当下忙起身告了个罪，只称部中事务繁忙不便久陪，在得到陈新甲默许后，就悄无声息地退了出去。
如今，雅室内就只剩下本兵陈新甲与永宁伯张诚二人，直到此刻，陈新甲才完全放松了下来，他将茶盏落在了案几上，开口道：“永宁伯，是否已经接到圣上旨意？”
张诚知他与提督京师戎政的司礼监掌印太监王德化私交最好，宫内的消息大多瞒不过他，当下也不遮掩，直接回他道：“是。司礼监王公公刚传过圣上口谕，要张诚今日便离京回宣府，整肃军务，年后率师援剿河南之闯献流寇。”
别看陈新甲一口一个永宁伯的叫着，但从话语中即可得知，其仍然是将张诚视之为晚辈与部下一般。柀
虽然张诚现在已经是堂堂永宁伯，超越朝官品级的存在，但他还有另一个身份，那便是宣府镇总兵官，而陈新甲可正是他的顶头上司。
另外，陈新甲如今虽然还没有正式入阁，但朝野上下暗中都以陈阁老称之，所以他在张诚跟前仍然以上官自居，也属正常。
而张诚对于这些表面上的事，却从未放在心间，只要不损害他的实际利益，区区声名和俗礼何足挂齿，所以在陈新甲跟前他一向以学生和属下之礼待之。
对于张诚的这种表现，陈新甲虽然嘴上并未说什么，但是在内心中可是十分的受用，他一直以为自己可以将张诚拿捏得死死的！
陈新甲先是叹息了一声，才说道：“傅宗龙战亡项城，杨文岳畏敌如虎，只敢追敌，而不能御敌，丁启睿虽有左平贼相助，却又因与献贼相持，而深陷豫南，不得北上支援。
如今，闯曹贼军在豫西南势如破竹，前时连破西华、扶沟、叶县、舞阳、襄城，更是兵逼南阳府，危及唐藩安危。”
他说到这里时，目光中闪现出一丝恳切之意，又继续道：“豫省局面，已愈发不好收拾，皇上也为之忧心不已。正所谓‘主忧臣辱’，见皇上日益清瘦，我这心里也是十分的难受，恨不能为君上分忧解难啊！”柀
陈新甲不待张诚接言，又接着道：“而今，国朝精锐劲旅，毕集辽东，与奴激斗年余，已是将乏兵疲，且国库空虚，钱粮也是愈发难以筹措。
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