元连等人到达饭厅里时，陪客的二管家带着其它的人也恰好进来，大家眼花缭乱的，已经顾不上看看周围景致，回去也好做个谈资，他们被这场规规矩矩招待亲戚的客气弄得头晕眼热，见到元连纷纷欢喜。
“老二啊，哦哦，二舅老爷多亏你带上我们呐。”
元连好笑：“谢我家的亲家吧，我也是沾光的人呐。”
他们热酒热菜的吃起来，没有一口不香甜鲜美。此时，南阳侯府的小客厅上，炭火熄灭茶水冰凉，久等见不到主人出现，祁越忍不下去。
“二叔，人家没有招待客人的意思，咱们走吧，早定房子早安心。”
祁越心想炭火也不添了，凉茶水也就要喝完，二叔你还要我说的多明白。
祁西还不肯死心，好声好气的道：“再等会儿，就要年底家家都忙，也许侯爷忙着公事抽不开身，侯夫人忙着收田租算利息。”
祁越又一回被堵得不想说话，不是没话说，是怕一张口就和二叔争执，这是别人家的地方，他不想让南阳侯府看个笑话。
悻悻然闭紧嘴巴，祁越闷头坐着，暗暗想着二叔不把钉子撞到南墙上他不死心，那就等着看他撞南墙，也许保管在京里应试的小半年里，二叔不再撞墙。
这样也挺好。
另一个名叫祁波的子弟说话：“二堂叔，我肚子饿了的，秀姐女婿找的兵船顶顶客气，说从码头到京里有半天的路，下雪更加难走，下船前又给大家吃上一顿，可这又是风又是雪的，又过去半天，我撑不住了。”
他寻找着其它人的眼神：“你们饿不饿，这炭火没了后还冷上来。”
除祁越以外，子弟们齐唰唰的眼神看向祁西，祁西被这么一说，肚子里也饥饿上来，饥寒从来离不开，一饿就冷，然后祁西面上的失落层层的出来。
他难道不知道南阳侯府这叫怠慢，或许有让客人自己呆不下去离开的意思。
也想得到周管家为什么不出来，主人要是有一句半句的地主之话，周管家他会不出来？只能是主人有话出来，说不好还难听之极。
祁西面上挂不住后，远比他的饥寒更难捱，他强打笑容：“我是为你们赶考才跟进京，拜亲戚是次要的，走吧，我带你们吃饭去，再定个客栈，住下来再去看看元老二，咱们在京里说不得的要多靠着他。”
“肯定靠元二叔嘛，二叔带我们进京的路上，何曾饿饭过？”祁波大喜着扯起他的行李。
进角门就是这小客厅，出去不会迷路，祁西东张西望几下，想和不管是谁打个招呼，结果背后出来脚步声。
小客厅的屏风后面转出一个家人，走出来后眼神一左一右，把客厅上的桌子椅子摆设飞快看看，祁西本来是不恼火的，陡然明白这只怕防贼，本想请他向主人辞行的话噎住，怒气冲天的往外面走去。
走的太猛，差点撞上进来的一匹马，马上有人不高兴的道：“奴才，看路些！”
祁西一抬头，咦，这不是他的亲家，南阳侯吗？
祁越注视着二叔的神情由嗔转为平和，由平和向堆笑演变，顿时气得肚腹生痛，暗骂南阳侯晚回来一刻钟该有多好。
“亲家，我是祁西，你的亲家啊。”祁西拱手。
南阳侯愕然：“哦哦，真的是亲家啊，你.......几时来的？”他跳下马，倒也肯还礼，把祁西一行人看着，也就明白：“这是进京赶春闱的吧？”
祁波的亲兄弟祁涛，平时就是个小促狭，说出话来只有他刁难人，不允许别人刁难他，听到这里咧开嘴道：“春闱不在话下，我们赶的是殿试。”
“不要多话。”祁西摆手。
南阳侯一笑：“少年人有志气是好的，”沉吟一下，这些人带着行李，还穿着行衣，他们是刚刚进京，没有找房子或者找不到房子来找自己，南阳侯不确定的问道：“就是我不在家，这大雪天的你们可往哪里去，怎么不见见我妻子？”
“唉，”祁西实在又冷又饿，没提防就叹上一声：“我说了见侯夫人，想来在忙，哦哦，”说到这里想起来脚踩亲家府第，说亲家母肯定不对，忙改换成热烈的口吻：“我们搭护国公府的船进京，接船的人好生客气，听说我在京里有亲戚，直接送我们到您府门外面，我们还没有吃饭，这不孩子们饿了，我才说带他们先出去吃饭。”
南阳侯也拿出热情：“既到了家里，怎么出去吃饭？难道我家招待不起不成，来来来，跟我进来，我让人安排酒饭，家里还有几间闲房间，住到殿试得官那时候没有问题。”
观察他们的祁越总觉得说出来“护国公府”后，南阳侯的客气才上升一个档次，但是他也不好说什么，大家跟着南阳侯重新进去，这回不是小客厅，是个温暖的房间，进去以前没有人在，也点着炭火，还有淡淡的香散开来。
祁越想想刚才的炭灭茶凉，低头只是冷笑，祁西大力介绍越哥今年最有可能中举，祁越还是打不起精神，少年人的脾气使出来，腰里盘缠又足够，冷淡全在脸上。
南阳侯仿佛没看见，一面吩咐摆茶饭，一面还是认真的听着祁西说越哥读书的上进，直到茶饭上来，南阳侯道：“亲家慢用，我换件衣裳再来。”
正房里，南阳侯夫人还在生着闷气，听到门帘响，见到丈夫寒着脸色进来，就把自己的生气丢下来：“侯爷今天公事不顺？”
“夫人，亲家上门你不知道？”南阳侯面如锅底。
侯夫人鄙夷：“亲家？你说那起子打秋风的外省穷酸？咦，刚回话说他们坐不住走了，侯爷从哪里知道，”
她也摆出脸色，看着两边侍候的丫头仆妇：“谁这么多话？家务事由我管着。”
“那你应该管好，别让我操心！”南阳侯的语气加上严厉。
侯夫人气结：“侯爷是向我发脾气吗？”
“夫人！这门亲事是你儿子弄出来的，为救你儿子，我把清河侯也求了一遍，清河侯都答应，你不认也得认！”
侯夫人腾的扶案站起，和丈夫对上眼神：“我儿子弄出来的又怎么样？好好的姑娘谁会讹人亲事？她不好，才和我儿子纠缠，当个通房抬个妾我都会答应，外省小镇上的姑娘不配当我儿媳！”
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