昭衍“噗”地笑出了声，见所有人的目光都朝自己看来，连忙摆手道：“对不住对不住，我只是触景生情，想到了一桩好笑的事。”
玉无瑕冷冷道：“独乐乐不如众乐乐，小山主不妨说来一听。”
“杀人不过头点地，皮肉受苦不如攻心，拿兰姑的女儿逼迫她说真话，确实是一招妙棋。”昭衍拊掌笑道，“只不过，倘使我没记错，当年听雨阁假借生花洞余孽掳掠方怀远妻儿刑讯相比，用的也是此法吧？”
猛虎尚有舐犊之情，可有些人远比虎狼狠心。
堂中一时间鸦雀无声。
半晌，玉无瑕坐回了原位，唉声叹气道：“把戏用旧，看来不服老是不行了。”
“我倒有个新点子。”昭衍笑眯眯地道，“正所谓‘擒贼先擒王’，既然杜允之口口声声说玉楼主才是幕后黑手，不如就请玉楼主先往暗狱走一趟，我等再将兰姑带去当面拷问，只要玉楼主身正不怕影子斜，吃些皮肉之苦便能洗清嫌疑，这样如何？”
玉无瑕抬头看他，妩媚动人的笑容终于维系不住，眉目里满含煞气。
“昭衍，不可失礼。”江烟萝轻声道，“六年前绛城诛魔一役，玉楼主居功至伟，此后为听雨阁鞠躬尽瘁，办过不知多少朝野悬案，功劳苦劳数不胜数，岂可草率相待？”
闻言，昭衍从善如流地朝玉无瑕赔了罪，退回到江烟萝身边。
好个一唱一和！
玉无瑕心中冷笑，又瞥了眼地上的杜允之，索性起身向萧正则一拜，道：“阁主，属下承蒙您的看重，于两月前接手此案调查真相，却是办事不力，又卷入到案情龃龉之中，一来无颜担当重任，二来只怕无以服众，在此自请受罚，听凭处置。”
以退为进，果然是能屈能伸的锁骨菩萨。
萧正则高居在上，将底下人的明争暗斗看了个真真切切，他沉吟了片刻才道：“我暂且收回你手中一切权柄，惊风楼自你往下三级要员即日起不得离开平安坊，随时听候审讯，直到水落石出。”
玉无瑕未有半分异议，低头道：“属下遵命。”
“惊风楼的事务……”萧正则抬眼一扫，“姑射仙，由你暂代处理，意下如何？”
江烟萝却道：“属下以为不妥。”
“嗯？”
“阁主信重，属下不胜荣幸，本该为您分忧解难，但是……”
话音一顿，江烟萝面露惭愧之色，道：“想来您也知道，属下常年奔波在外，对京中人情诸事知悉有限，这些年幸有陈朔为我打理楼中事务，若再接手惊风楼机要，只怕左支右绌。”
这话说得情真意切，若非萧正则知道美人皮下生得怎般心肠，恐怕也要被她骗过。
不过，算她识相。
“既然如此，在本案尘埃落定之前，我会亲自掌管惊风楼事务。”萧正则语气渐重，“姑射仙，你身为浮云楼之主，早些年岁数尚轻，我不曾多加过问，如今你已是桃李年华，当知朝野诸事孰轻孰重，本案后续就移交你手，你也趁此机会好生磨练一番，尽快担起楼主的责任来。”
江烟萝这回没有推诿，福身道：“遵命。”
萧正则的目光落在了昭衍身上，神色稍缓道：“这一次，小山主为我听雨阁助力良多，实是劳苦功高。”
昭衍谦逊道：“兹事体大，略尽绵薄之力罢了。”
萧正则一笑，忽又问道：“你可愿加入听雨阁，从此为朝廷尽忠效力？”
这话问得毫不遮掩，莫说是江烟萝和玉无瑕，便连半死不活的杜允之也听得清清楚楚，俱是心头一凛，屏息静待回答。
昭衍没有片刻迟疑，直言道：“不愿。”
萧正则并未动怒，抬眼一扫江烟萝，语气平和地道：“我观你也不是甘于平凡之辈，若是有何难处，不必顾虑重重。”
“难处算不上，只有一点——”昭衍苦笑道，“在下出身草莽，总归要回江湖中去，若是加入了听雨阁，一旦传扬出去，恐怕三山四海就没有在下的容身之地了。”
玉无瑕斥道：“大胆！”
萧正则摆了摆手，凝视着他道：“替听雨阁办事，会武林同道让对你不齿？”
堂中没有外人，昭衍也不遮遮掩掩，坦然道：“是。”
“为什么？”萧正则神情淡淡，“因为听雨阁是他们口中的‘朝廷鹰犬’，还是去岁方家那桩案子？”
昭衍叹道：“阁主心知肚明，何必为难在下呢？”
“那你知道，我是怎么看待江湖人的吗？”萧正则笑了笑，这笑容不见狠意，只是有些冷。
昭衍抬头看了他一眼，又低下头去，道：“侠以武犯禁。”
“你出身关外，却读过韩非子的《五蠹》？”
“毕竟百十年前，寒山也是关内之土。”
“你既然明白，我也不必多费唇舌。”萧正则目光渐冷，“近百年来，武林纷争与日俱增，江湖虽有黑白两道之分，但在我看来，黑道白道都不过是一群恃武扬威的凶徒，他们倚仗武功排除异己，划地立派自定规矩，一言不合就喊打喊杀，甚至公然反抗朝廷律令，你说……这些江湖人，与贼寇有何区别？”
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