十月初一。
终于到了焦顺要走马上任的日子，徐氏特地请了半日假，领着香菱、玉钏儿好一番拾掇。
焦顺这身量相貌，穿着下人的青衣小帽，别人多半只会觉得他凶恶粗豪，但披挂上一身湛青官袍，却登时显出了超越年龄的森严方正。
尤其是那鹰眉环眼，往日里都说是凶光四溢，如今再瞧却竟是官威如海。
“瞧瞧、瞧瞧。”
徐氏前后左右看也看不够，忍不住炫耀道：“这一身官威哪个比得了？我的儿生来就是做官的材料！”
香菱只是乖觉的点头附和，玉钏儿却涨红了脸，两眼放光的盯着焦顺身上官袍，身子都酥了半边。
只来旺在一旁来回踱步，却是又习惯性的忐忑起来。
一会儿询问儿子，可曾带好了家中编撰的专用护官符；一会儿又发愁栓柱没见过世面，怕他耽误了焦顺的正事儿。
乃至于到了后来，来旺竟还生出了隐姓埋名，陪着儿子一起去衙门报道的想法。
“爹。”
来顺一时哭笑不得：“您见谁去衙门上任，还要带着亲爹一起去的？这要让人知道，岂不成了笑话？”
“怕什么！如今那工部里笑话咱们的多了，即便再添几个又能怎得？”
说是这么说，来旺到底还是打消了念头，转而去外间唤了栓柱，再六的交代了好几遍。
徐氏见状，也忙拉了儿子千叮咛万嘱咐，最后还是焦大等的不耐烦，在焦顺屁股上虚踢了一脚，骂道：“赶紧的！再特娘磨叽下去，那工部都要散衙了！”
焦顺这才得以脱身。
于是右袖掩了几颗金豆子，左袖藏了几枚小银裸，两袖铜臭的出了家门。
然后又在一家老小热切的目光中，上了从宁国府讨来的马车，施施然出了荣国府的后门，赶奔工部走马上任。
一路无话。
到了工部所在的千步廊西街，焦顺在衙门口出示了官凭，又按照门吏的请求，留了两张名帖用来报备，这才得以将马车赶入角门存放。
因那西洋挽马着实魁梧，倒引的衙内不少人纷纷侧目。
不过焦顺早就做好了千夫所指的准备，故而对此熟视无睹，交代栓柱和车夫自去专门的下处歇脚，便施施然跟着引路的门吏，到了百工司所在的院落。
工部原本设有四个司，其中以虞衡清吏司最为重要，几乎揽去了军备民生的大半权柄。
近来因改名百工司，又将一应军事门类拆分出去，导致其重要性大打折扣，但却仍是不容小觑的实权部门。
如今这百工司掌司的郎中，姓赵名熠、字鑫耀，按照‘护官符’上的资料，他在二十多年前金榜题名，以二甲第四十七名的成绩考中进士，随后就被分到了工部观政。
因没什么背景依仗，他足足在工部熬了五年，好容易才补了个七品所正。
此后十余年间，赵熠又靠着才干、资历，一步一个脚印的升到了正五品掌司郎中。
这等人……
用屁股想也知道，肯定不会喜欢焦顺这种从奴籍一跃登天的幸进‘小人’。
果不其然，到了百工司的正堂，焦顺上前通名见礼之后，先就迎来了一阵沉默的审视。
虽然焦顺早就有所准备，还是被那鄙夷挑剔的目光搞得有些上头。
“去把许大人请来。”
好半晌，赵熠才向旁边的小吏吩咐一声，随即又向焦顺解释道：“如今正逢朝会，几位堂官都不在部里，等明日得闲，我再领你前去拜见不迟。”
“如今司内，是由许辉许大人监管着土木所、杂工所，往后一应事务你都先禀报许大人就是。”
焦顺听了这话，心下倒略略松了口气，看来赵熠虽然露出了敌意，却也没有要正面硬刚的意思。
这也正常。
他再怎么看不上自己，自己毕竟也还是皇帝钦点的官儿，要是不合规矩的肆意胡来，岂不是明摆着作死？
至于那许辉许大人，本职和贾政一样是从五品员外郎，因是赵熠刚提拔的亲信，所以独自主理着土木、杂工两所的一应事务。
与之形成鲜明对比的，则是另一位员外郎柳南，这柳大人名义上管着更为重要的冶炼、染织两所，实则却没什么权柄，勉强也只能说是协理帮办。
却说因那许辉一时未到，赵熠便又开口询问道：“不知焦所正履职之后，准备如何署理所内的政务？又有什么疑难之处，需要司里解决？”
“回大人的话。”
对于上任后要做些什么，焦顺自是早就打好草稿的，闻言立刻恭声道：“下官仓促上任，不敢胡乱行事，因此打算先萧规曹随一段时……”
“萧规曹随？”
赵熠打断了他的话，不悦道：“我百工司初设，哪来的什么萧规，你却又如何曹随？再者陛下钦点你主管杂工所，怕不是让你来此尸餐素位的！”
“下官一时口误，大人莫怪。”
焦顺一面躬身告罪，一面却是暗骂不已，这百工司虽是新设，可下面所辖的四个所，却都是从虞衡清吏司继承的旧部门，自己说是萧规曹随又有什么问题？
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