张廷玉退了出去，乾隆叫进门外的太监吩咐道：“今天是学部的人进来会议的日子，你去那边看看，若是明安图来了，叫他来见朕。”
不一会儿，门外传来明安图的声音：“学部尚书，臣明安图恭叩圣驾。”
叫进了，行过礼，赐了座，乾隆道：“你们在那边会议时，朕去过几次，可是发觉众人原本说得热闹，朕一去了反倒都拘谨起来，立时好像成了御前会议一样。”
“各抒己见，畅所欲言才能做得真学问，所以后来朕也不敢再过去了，省得耽误了你们。”
明安图笑道：“皇上所言都是实情，可是在圣驾面前，连臣也不敢真的畅所欲言，无所顾忌，更何况他们？”
乾隆道：“嗯，你近日可去过园子里，两院建造得如何了？”
“回皇上，臣前日刚去过，两院的建造在稳步推进，没有一点延误。只是因规模实在太大，最早要一年以后才能交付一半的房屋以供使用。”
“嗯，那就还要在学部里将就一年了，学部装得下吗？”
“回皇上，两院下属的各学科分院俱已设立，进来的人越来越多，纵然是学部的地方足够大，也已经人满为患了。”
“原来学部两间房里的人，现在挤到一间房里。因为人员还在陆续进来，几日前，臣已命将库房腾空了一大半，以备需用。”
乾隆道：“好，只要是人才，多多益善。只是库房太过简陋，说话就要冷了，若是把人冻得手都伸不出来，如何研究学问？”
“你回去后差人去工部，传朕的旨意，让把学部腾出来的库房修缮一下，再加设取暖设施。”
“你部里再把过冬的柴炭都备足了，给每个人发些银子添置过冬的衣物。那些外省进京的，要差人挨家挨户的看看。”
“估计都是没有钱买房的人，千百年来都是这样，只有守得住清贫，才能专心做好学问。原定他们在京赁屋的钱由部里出，这钱可都发下去了？”
“回皇上，臣专门叮嘱会计司，每月和俸禄一同发放，从未误过。”
“嗯，园子里的两院建好了，边上一同建的住房也差不多完工了，等到两院迁到西边时，就都能住上新房了。”
“这些人才都是国家的宝贝，不能让一个人有冻馁之忧，可晓得了？”
明安图起身伏地叩道：“臣遵旨，谢皇上恩典！”
后晌，吴波来到西暖阁，在温室里和乾隆对面坐了，轻声问道：“皇上，有什么事召见，上午不是刚议过事吗？”
“嗬，”乾隆笑道：“有些日子没单独见面了，怎么连称呼都改了？不叫老大了？还别说，我听习惯了，你冷丁儿改了，我听着还有点别扭。”
吴波也笑道：“从前是年轻孟浪，如今也是小三十岁的人了，事情也越来越多，千头万绪的，不敢随意调侃了，小心没大错，您说是不是？”
“行，叫什么随你，知道为什么找你来吗？明安图头晌来说，京师两院全力改造的工业蒸汽机已经取得重大突破，再过些日子就有望大功告成了！”
“是吗？太好了！”吴波也跟着兴奋起来，接着说道：“那我知道了，找我来肯定不只是为了告诉我这个消息。”
“等到蒸汽机大规模应用了，不管是冶炼行业，还是蒸汽机自身，都需要消耗大量的煤炭，到时候现挖肯定来不及。”
“我这个军机大臣管着工部，皇上一定是让我去开矿挖煤，我猜的对吗？”说完，他笑着望向乾隆。
乾隆不无钦佩的眼光望着他，说道：“我就说，你有时候是故意装傻，你的聪慧超出常人。”
吴波不好意思的笑笑：“也不是故意装傻，以前是年轻不够沉稳。如今年岁大了些，经历的事情多了，肩上的责任也大了，不由得不去琢磨事儿了。”
“虽然我没问过，可是学部从工部抽调过去那么多人改造蒸汽机，部里也不敢擅自做主，都事先禀过我的。”
“所以我老早就想过，将来煤炭的用量肯定越来越大，以现在的产量，肯定差得远了。”
“实话对皇上讲，大约半年以前，我就让工部再建两个新煤矿，估计再有半年就可以出煤了。”
“嗯，你都想到点子上了，看看这个。”乾隆把一份奏折递给了他。
吴波接过来看时，是大学士赵国麟上的奏折。
他拣着紧要的看，见其中写道：“臣窃见京师百万户皆仰给于西山之煤，数百年于兹，未尝有匮乏之虞、聚众生事之处，何独不行于各省乎？”
“行令各地方官查勘，凡产煤之处，无关城池龙脉及古昔帝王圣贤陵墓，并无碍堤岸通衢处所，悉听民间自行开采，以供炊爨，照例完税。”
“地方官严加稽查，如有豪强霸占，地棍阻挠，悉置于法……将见煤禁一弛，费值少而取用宏，民之获受利益永永无穷矣”。
看罢，吴波合上折本放在几案上，说道：“他说得都在理，这都是老成谋国之见。”
“我和你一样预见到将来对煤炭的巨大需求。”乾隆道：“上次召见赵国麟时，他说出了这个想法，是我授意他上的这个折子。”
“就是撇开蒸汽机不谈，单是百姓生火取暖、烧饭，这煤炭也是既实惠又耐用。”
“可是多少年来，那些迂腐的官僚始终认为各地有各地的风水和地脉，是兴衰福祸的依托。”
“如果掘地挖煤就会伤到地脉，毁掉风水，其祸无穷，所以一直有很多人主张禁止采矿挖煤。”
“明天会议时把这个折子拿出来让众人议一下，将来各地大规模挖煤是必然趋势，任谁也挡不住，就让赵国麟做这个开路先锋。”
“可是这个折子我现在还只能留中，挖煤的禁令还不能马上废除，你道是为什么？”
“为什么？”吴波已经隐约的猜到了，可是表现聪明要恰到好处，这次他选择了藏拙。
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