“笃姬明白，笃姬会服从安排，一定不会给大人增加麻烦。多谢大人。”笃姬跪伏在地，向董书恒保证道。
笃姬要到齐彬身边，这只能算是一个小小的插曲。董叔恒的心思很快就被一份紧急送来的情报吸引了。
麦莲是一个有极大野心的外交家，也是美国民主党中的鹰派急先锋。
就在去年，来自民主党的富兰克林·皮尔斯顶替了辉格党人米勒德·菲尔莫尔成为了美国的第十四任总统。
这位能力一般、恶习很多的政治神童，在军内供职时间不长即晋升为将军。他无大的战绩，但却有似乎有神庇护。
他不仅年轻时有机会青云直上，而且在总统选举中爆了冷门，被人们称为继詹姆斯·诺克斯·波尔克之后的又一黑马，创造了自詹姆斯·门罗以来从未有的绝对优势。
皮尔斯总统在政治上有很强的妥协性，他对南方的奴隶主持同情态度，认为废奴运动过于激进。所以很多北方的州都反对他。
历史上皮尔斯在位的四年，虽然没有爆发南北冲突，但是让南北之间的矛盾在他的和稀泥中变得愈演愈烈。
不过他倒是做了一件好事。马沙利回国之后，提交了一份《华工法案》，得到了皮尔斯总统的支持，北方的那些工厂主控制的议员也纷纷支持这份议案。
为什么这些北方人会支持？因为相比于使用华工带来的那点利益，淮海军的订单更让他们眼馋。
尤其是庞大的电报线铺设计划，要知道中国有比美国更加庞大的国土，要是全部都铺设上电报线，那将是多么大一块蛋糕。
马沙利的家族吃不下这块蛋糕，让渡了很多利益给这些北方家族，换取了这些人的支持，这在美国的政坛上再正常不过。
这个法案是董书恒给出的条件，要是完成不了，那么董书恒的订单肯定也要大打折扣。
该法案旨在维护华工的合法权益，其最主要的规定是让华工可以自由地解除劳动合同，人身自由不受限制。
同时规定华工可以在加州获得永久居留权，可以在美国的加州购置土地矿山。
当然，这个法案中华人只有在加州才享有这些权利，但这已经足够了。
在美国人眼中，加州新并入美国，还是西部蛮荒之地，人烟稀少，急需人来开发。
后来，林肯之所以愿意把西部的土地大把地送出来收买人心，也是这个原因。
在美国人看来，这些华人不是擅长种地吗？那么就把土地卖给他们，让他们耕种，美国政府还能够征收税收。
那么，皮尔斯总统这样一位总统为什么会派出麦莲这样的特使到东方呢？
要知道现在西方与中国的贸易在整个国际贸易中的占比非常的大。像非洲那种地方只能是掠夺的地方，而不适合开展贸易。
中国就不一样了，中国与西方之间有很强的贸易互补性。中国的产品在西方非常畅销，关键是中国现在也大量从西方进口商品。贸易就是这样，要有来有往。比如中美贸易额去年就一下子上升到一千万银元左右。
所以现在对中国这块地方，西方国家非常重视，派往中国的公使也是要精挑细选。
而且公使也不是能为所欲为的，他们要按照国内的外交方略走。
麦莲出来之前，美国政府自然也对他有过交代。这次到东方，他一方面要主持与日本签约。
这在美国人看来是水到渠成的事情。
另一方面要想办法捞取更多的对华利益。
因为淮海军的大额订单，让美国对中国产生了更大的贪婪之心。如何获取更大的利益呢？
自然是让中国继续扩大开放的程度。在这些国家看来，现在中国的订单这么多，得益于英国人对华发动的第一次鸦片战争，打开了中国的国门。
但是美国政府并没有授权给麦莲跟中国人开战。美国人并不像英国人那么自信，他们可不敢贸然跟中国人开战。
可是问题来了，到了琉球之后，他发现了这里已经换了天地。成了淮海军的地盘。
麦莲现在才知道琉球竟然是清国的藩属国。他还一直以为琉球是日本的藩属国呢。
同时，更让他愤怒的是他听说中国人已经先一步跟日本签订条约。这样，他的日本之行将充满变数。
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