陈寿评价袁术为“无毫芒之功，纤介之善，而猖狂于时，妄自尊立，固义夫之所扼腕，人鬼之所同疾”。
这个评价无疑十分贴切，后世人可以说史官不懂军事，一通乱写。但没有人会说史官不懂评人。
评定是非，总结功过，盖棺定论，乃是史官最精熟的事情。
路中悍鬼袁长水，其性格平时还有所收敛，盛怒之下，骄横、猖狂、暴虐等一切特点都同时爆发。
阎象的反对令袁术暴躁而又杀气蔓延。
被袁术逼问的阎象深知自家主公何其跋扈，容不得忠言逆耳，只得为其分析道：“将军，据将士回报，征西将军府大军已龟缩于武关之后，仅剩一支铁骑纵横于南阳境内。即便其一路攻城拔寨，然所获城池如何能守？其意必不在攻城略地。”
阎象并没有直言关西铁骑意图何在，却简单明了的分析了战场局势。
有这种谋士，即便主君是一名匹夫也能深刻的了解形势。
数千铁骑，即便围了樊城也不会攻城。作为一支孤军，更不会在任何城池中留守。
南阳大军只需紧守城池，层层防御，这支铁骑很难有所作为。最多在野外劫掠一番，却连物资也带不回武关。
但袁术不是匹夫，相反其有侠气，以气高人，瞧不起天下任何人。绝不能接受大军固守城池，看着敌骑在城外耀武扬威。
因而杀气凛然的回道：“不论敌骑意图为何！立即派遣大军，限期围杀这支贼骑！以其首级，泄我心头之恨！”
陈登在劝刘备领徐州牧时，曾经说：“鄙州殷富，户口百万，今欲为使君合步骑十万，上可以匡主济民，成五霸之业，下可以割地守境，书功于竹帛。”
徐州五郡六十二邑，人口为四十七万户二百八十万人。
而南阳一郡就有五十二万户，二百四十三万人，因而，袁术很轻易的便招募了一支八万人的大军。
除了武关下的四万五千人，在樊城的五千人，以及在其他郡县分布驻扎的一万人，在郡治宛城，袁术还剩下两万人。
关西只有铁骑留在南阳境内，因而袁术完全不惧敌军攻打郡治宛城。强硬的下令：“命宛城大军分一万五千人与各地驻军汇集，即刻向樊城进军，为某诛杀贼骑！”
以袁术的骄横跋扈，显然漏算了某些事情。
关西铁骑诚然不会攻城，但不代表其他势力也不觊觎南阳。
在汉江之旁，徐荣派遣军中校尉阎柔渡过了江水，抵达刘表治所襄阳。
在襄阳城头，荆州文武能清晰看到汉江北岸列队严整、旌旗招展的威严铁骑军阵。
阎柔一叶扁舟渡江，却受到了刘表极高规格的礼遇。
上千军士高举旌旗，列队出城，夹道数里欢迎。
治中从事邓羲亲自出城五里，迎接阎柔入襄阳。
作为一方诸侯，刘表极有威仪，其身长八尺余，姿貌温厚伟壮。身躯比阎柔还要高大，像极了雄主模样。
双方见面，阎柔赞叹一声，躬身行礼，说道：“征西将军府麾下破虏校尉阎柔，拜见刘使君。”
刘表很热情的回道：“阎校尉快快请起，不知阎校尉此来何意？”
阎柔意气风发，说道：“后将军袁术贪虐无道，擅起战端。我主挥师讨贼，铁骑纵横南阳，一路自武关南下，连克近十城，南阳防务一片糜烂。樊城守军惊慌胆寒，不敢发一矢。”
“我军主将徐中郎乃遣某渡江询问刘使君可有取樊城之意？若欲取之，则我军为荆州困之。若无意取之，则我军即将撤围东进，继续攻略南阳东部郡县。”
征西将军府铁骑已经出现在汉水沿岸，便是对阎柔所言最有力的佐证。
若非优势极大，关西铁骑绝不会如此从容淡定的围困樊城。
满堂荆州文武无不赞叹，蔡瑁感慨道：“征西将军与后将军交战不过数月，便已贯穿南阳，诚可谓天下强军！”
邓羲亦感慨道：“于长安时，某曾听闻孟侯言欲助我荆州取南阳，却未曾想不过半年，我双方大军已能会盟于汉水之畔。黄汉升可在军中？”
黄忠就是当初双方会盟的见证。作为答谢征西将军府相助荆州取南阳，荆州派遣黄忠到征西将军府中效力。
只是荆州文武，谁也没想到，一名武夫而已，竟然这么快便收到征西将军府的回馈。
谈及黄忠，阎柔敬服赞叹，说道：“黄校尉亦在军中，其豪勇堪称当世无双，孤身一人而威震樊城，使守军数千无人敢发一矢。”
闻言，主簿蒯良立即起身，对刘表劝道：“使君，樊城守军胆寒至此，实乃天赐之机。天与不取，反受其咎。”
蔡瑁亦赞同道：“袁术起势，无非借助其家世盛名以撼天下。交战数月而已，却被贯穿南阳全境。可知其才浅薄，不足为惧。某愿领兵两万北渡汉水，收复南阳郡县。”
襄阳是防御北方的军事重镇，城中驻军多达三万，无需汇聚各路大军亦可立即出兵。
局势如此明显，刘表又图谋南阳许久，立即做出决断，吩咐道：“那便如德珪所言，即日出兵两万，渡汉水北上收取南阳郡县。某在襄阳聚各路军兵，以为后盾。”
荆州水军强盛，首批大军五千人当日便成功登陆汉水北岸。
如云的旌旗飘扬于樊城城下，守军无不惊骇，怎么援军未至，敌军先到。
莫非樊城以北的南阳郡县果真已经被征西将军府所攻取？
为了撼动敌军信念，襄阳水师当夜逆流而上，在远离樊城的邓县登陆汉江北岸。
于是次日上午，一支人数上万的大军便旌旗招展、大张锣鼓的在无数樊城守军注视下，开赴围城大营之中。
这次大张旗鼓的进军，彻底使樊城守军相信袁术已经败亡，十万征西大军已经陆续从北方南下，合围南阳最后一个仍在抵抗的樊城。
袁术劫掠百姓，不得人心，守城将士并不愿为其效死。当夜守城士卒发生哗变，将梁刚及其亲卫捆绑送出城外，举城请降。
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