三日后，远在高都的张瑞收到捷报，太原太守盖勋已入太原，随从只有杜畿、傅巽、士孙瑞、第五儁等文武十余人。
王昶将其安置于晋阳城内州府故居。
晋阳城乃大城，中平五年以前，一直是晋阳县治、太原郡治与并州州治所在。
及匈奴叛乱，并州刺史张懿战死。
新任并州刺史丁原屯留河内，于是州府便被废弃。
自张瑞入主晋阳，便一直住在郡府当中。
如今盖勋入境，应有礼遇，太原无一短之。
甚至盖勋所预想的软禁亦未曾发生。
似乎如今局面已远超太原贼子所企盼。
任凭众人随意走动。
随后十数日，盖勋甚至得以接见郡县望族。
祁县王氏，阳曲郭氏都曾上门拜访。
故士林领袖郭泰之子，太原郡丞郭安便施施然住在州府之内，唯盖勋之命是从。
月末，盖勋尝试下令，任命杜畿为功曹史。
一众贼子居然没有什么激烈反对，结果顺利通过。
盖勋惊奇不已，只以为太原贼子有何阴谋。
月末，未待盖勋猜出其中究竟。
太原兵曹掾王凌、贼曹掾孙资、法曹掾刘胜联袂拜访州府。
双方见礼后，盖勋目视王凌，问道：“王兵曹出身功勋世家，尔族长辈王允忠贞刚毅，享誉洛阳。何故王兵曹屈身从贼，助纣为虐？”
王凌面色冰冷，未理会盖勋质疑。神情肃穆的从怀里取出一份案牍，递于盖勋面前，说道：“自府君月中入境，及至今日月末，半旬之间，有十三户往昔豪强之家强征壮丁，私造兵器，劫掠乡里。共造成无辜百姓死亡三百七十有三。其中孩童未满十岁者二十六，尚在襁褓中婴儿整整四十！”
“无辜死伤尚在襁褓中婴儿整整四十！”王凌再次复述，声音仿佛杜鹃啼血。
孙资紧随其后，亦从怀中取出一份案牍，递于盖勋面前，说道：“府君入境半旬，全郡军兵共擒获作奸犯科、图谋叛乱者一百五十二名。依太原律令，皆诛三族，牵连者共四千八百名有余。”
沉默了片刻，孙资亦强调一遍：“府君入境半旬，便有四千八百名士民依律当诛。乃是此前全年斩首犯人之一百二十七倍。已超百倍！”
闻言，一向弘毅忠烈的盖勋，只感眼前一黑。
近日，盖勋才看过太原户籍。全郡人口四十余万，若一切平稳，次月必然能突破五十万大关。
盖勋颇为欣慰，只感觉一切欣欣向荣。
然而自己刚刚入郡太原，还未来的及施展。
便已百去其一！
眼前的两份案牍上仿佛不是白纸黑字。
而是血淋淋的一条条生命。
盖勋相信，若双方今日还不能达成共识。
今日一过，案牍上记载的四千八百余位生民，必然性命不保。
太原贼子会不惜大开杀戮，从而震慑暗中蠢蠢欲动的宵小。
四千八百个人头，足够挂满晋阳城整面南墙。
分散至太原十八县，每个县城亦足以平均分得二百六十多个人头。
两百多颗血淋淋的人头足以震慑太原所有暗中不轨者。
盖勋不是没见过死人。
恰恰相反，盖勋在凉州屡战叛军，数次从尸山血海中生还。
可盖勋可以指苍天、鬼神而誓，自己一生问心无愧。所杀之人皆有必杀之由。没有一个无辜之人是因自己所作所为而惨死。
可今天，在太原，绝非如此。
四十名尚在襁褓中的婴儿何罪？
这就是自己欲内结豪强，外联强兵，所追求的结果？
双方不言而喻，若是没有盖勋入郡以来，一直接见往昔豪强，必不会导致有此惨剧。
太原已承平日久，百姓安居乐业，家家户户蓄殖养桑，一片欣欣向荣。
自己入境半月，便导致太原大地烽烟四起，生灵涂炭。
盖勋……问心有愧。
死者已矣，生者却还有希望。
四千八百名无辜牵连者，盖勋绝不能坐视不理！
便说道：“豪强谋乱，只诛贼首即可，何故牵连三族，此举有伤天和。”
法曹掾刘胜眼睑低垂，问道：“敢问府君，若府君依大汉律，谋反应如何判处？”
盖勋哑然。
自秦文公初有夷三族之罪。及后世，族诛之刑愈演愈烈，历经大汉四百年。
谋反已成十恶之首，依律诛九族。
若真严格按汉律执行，恐怕牵连者上万。
这些人本应在家中乐享太平，其中绝大部分甚至不知发生了何事。
仅因部分豪强为了配合自己颠覆太原，便坐实了谋反大罪。
若自己铁石心肠，冷眼旁观，今日一过，只待三人离去，复命于上，一纸公文往来，四千八百颗人头便将一日尽皆落地。
我虽不杀伯仁，伯仁由我而死。
若能冷眼旁观这四千八百人皆连坐而死，那冷血之人还是盖元固吗？
于是盖勋慷慨说道：“谈何谋逆？彼辈皆奉勋令而为，若尔等欲杀，便先斩勋首级。”
盖勋身后一群幕僚大惊失色。府君如今自爆隐秘于贼寇，岂非授人以把柄？正合贼子心意，将己等斩尽杀绝。
法曹掾刘胜勃然大怒，呵斥道：“如何不算谋逆？一代名将周亚夫仅仅选几套铁甲用以陪葬，便被汉室定罪谋反。如今豪强私铸兵器、甲胄，又聚众劫掠，到府君嘴里却不算谋反！尔等视律法如同儿戏乎?”
理论上，法曹掾作为郡吏，绝不敢对太守大声训斥。
但刘胜作为法家子弟，视律法尊严尚在自己性命之上。
更兼深恨盖勋入境以来所致恶果，故言辞完全没有尊敬。
士孙瑞当即拔刀出鞘，架在刘胜肩上，呵斥道：“敢对府君不敬，以为某不敢取汝狗头？”
话音刚落，大门被门外士卒一脚踹飞，飘散的烟尘充斥整座房间。
整齐、沉重的脚步声隆隆响起，铿锵铁甲撞击声不绝于耳。
待烟尘散去，堂前已密密麻麻的站满了雄壮威严的太原将士，雪亮的长矛如林，锋刃直指堂内众人。
领头的屯长手持利刃，直指士孙瑞面孔，说道：“某奉主公之令护卫三位曹掾。命汝立即束手就擒，迟则化为齑粉。”
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