还有村头的砖石加工厂，同样依山而建，不过直接占用了旁边一大亩农田，削掉了山的一角。堆满的则是灰黑色的砖块，以及大块未曾加式过的煤矸石，排出的污水注入旁边的小河。大约因为烧砖需要挖取粘土，在废弃的农田中挖出了一个巨大的天坑，仿佛陨石降落，把大地砸得陷落了下去。
与过去的热闹相比，村子显得人烟稀少，人声寥寥，只在几栋残破旧屋里，从烟囱中咳出几点烟火。许多宅子门口，都是留守的老幼，一张张污浊的脸，在阳光的映衬下，写满了沧桑。
在寂寥的荒野里，分明躺着一个几乎被遗忘的乡村。
在留下整体的印象后，他沿着旧公路走过，未遇到几个村民，也无人与他打招呼，他变成了这个地方的客人，惆怅地走到了牛才兴门前。
牛才兴大儿子牛传元过来打招呼，“是传宝屋里的崽，波仔是么？”
“是，你是传元大伯吗？”
小波也认出了这张脸。
“是哦，哎哟，人整个都变了，变得不一样，脸白哩好多，果然在城里呆久了，人要变的。”
“现在在哪地啊，出来工作了吗？”
“没有，还在学堂里读大学，一年半后就要毕业了。”
“过来先坐一坐，今天还要做点准备，下午才送人。”
门口放了一大盆炭火，围着一大堆四邻乡亲，早已经七嘴八舌地谈起了天，你一言我一语的。小波插不进话，只能听他们闲侃。
作为一个年过耄耋，善终的老人，算是个喜丧，听说是前天夜里，睡过去了。
有人说，“白天的时候人已经懵懵懂懂了，没想到，过得这么快。”
“哪地快，前头一个月自己就讲人老了，准备要去陪老妈子了。”
“讲话是夜里走的，走得安详。”
“其实老人家到了大限，知道自己什么时候该走的，不然也不会自己说这种事。”
“你这个还不叫稀奇，我听我们村一个老人话自己什么日子什么时辰要走，结果真就这天走的，分毫不差，你话神不神奇。”
“牛才兴也算是善始善终，活了八十多寿，算比较多寿。”
在小波的印象里，牛才兴是地地道道的庄稼人，一世劳碌，一生像个上满的发条不曾停歇，直到死去，则是终于生锈。面朝黄土背朝天，也是一只永不疲倦的工蚁、工蜂，一头默默耕耘的老黄牛，只知道与田里的禾苗，山上的树木为伴。因这片土地而生，又在这片土地上老去，他基本不去街市，其他地方的亲戚也很少走动。街上买菜，也是托家里的女人，自己只顾着山上的那些茶树，田野里的几亩禾苗。
“你晓得么，人家一直叫他做铁脚板。”
铁脚板，是指他走遍村庄的各寸土地，更奇特的是，上山下水砍柴种田从来不穿鞋子。即使是降到零下几度的冬天，也绝不穿鞋，在他的脚上，早已被厚厚的老茧所包裹，变成了天然的鞋子甚至御寒的皮具。他保持每两年翻整一片茶林的习惯，日出而作，日落而息，数十年来不曾有过变化。
人们想起他的英雄事迹，一把柴刀砍死野猪的事情似乎犹在眼前，他似乎是个象征，代表着旧农人的的时代，这些田里终究要后继无人了。
他生前没有什么爱好，就喜欢在抽黄烟，那截长长的的烟杆子已被收了起来，将在他死后一同火化。烟杆子是土制的，山上取个麻竹或者方竹的根，连根铲起，根必须越圆越好，根以上的竹干留半尺来长，以上全部锯掉，中间竹节掏空。竹根是圆的，切掉一角，镂空中心成碗状。要吸时，放上自制的烟丝，为了省火柴钱，有时用火钳夹根炭甚至是灶里的柴火点了，吸上几口。烟斗没有过滤系统，所以味道猛烈，又辣又呛，没有习惯的人经常会呛出眼泪。
烟油轻易入肺，很容易伤及肺腑，所以到老都是咳嗽不停的老毛病，日咳夜咳，形成了习惯也就不以为碍。
烟叶也是农村自己栽种，遥想昔时，农村一切物什，皆来自附近的几十里山川，自给自足，毋需向外采购，东西破了，也是首先考虑修修补补，于是为了解决各种问题，就有了各种“匠”，铁匠、泥瓦匠、补锅匠、木匠、篾匠、剃头匠、修鞋匠、磨刀匠等等。
小波也想起了村南的周木匠。工具很简单，一张长凳，加上一个工具箱，有钢锯，墨斗，标尺、卷尺、皮尺、三角尺，打造各式常用家具，桌椅板凳、五斗厨、床头柜、更大的龙床屋椽窗子门墙。墨斗划线，推子刨花，各式尺划线。
起步就从怎么计算尺寸，制作各式木头零件开始。反复练习力道的把握，对材质的认识，练习基本功，等基本功练得扎实了，可以拼接桌子板凳，然后才去做床柜。小波喜欢跟在后面看刨花，推子前推就像他在玩刨冰一样，一片片推出各式的刨花，轻薄如纸，还可以制成花朵。最难懂的是榫卯，看着木匠用竹子制定各种的铆钉，在扦插之后，完成整个家具的无缝连接，非常神奇。
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