榨茶油剩下的那十几块残渣逐渐让步于威力倍增的化学药剂，一瓶就足以对几公里的河流实现毁灭性打击。茶菇只能对静止的秧田发挥效果，在流动的河水里效果不大，而化学药剂是直接毒害河里的鱼群。两瓶下去，就能看到十余里的河流里飘满大小鱼群的死尸。这时的孩子们是不懂什么怜惜之情的，只有沉浸在平生未见的巨大收获里，心痒难耐地跟着成群的大人，到河里去捡鱼。药剂纵然有一些毒性，大人早已被白花花的鱼闪昏了头，小孩子们更是无知的，不管不顾的。
药来的鱼烧来总归还是有一些味道的，但只要没有吃进肚里，不拉肚子没有中毒症状，也就无人深究。然可以预料，短短几年功夫，河里的鱼就剩下一些挣扎求生的小鱼苗，甲鱼绝迹，大鱼不见了踪影。这时小波才有一种不快，河里的鱼渐渐失了踪迹，就没办法钓鱼了。
开拓事业的人，素来是先行者得利，之后边际效应递减。如刚来电鱼的人，猎获甚多，时常是一天下来至少一整桶，多数是手掌般大的大鱼，鲫鱼居多，鲤鱼、黑鱼、鲶鱼、七星鱼、泥鳅等，越往后，所获益少，鱼的个头也越来越小。黑色、七星鱼都看不到了，所以看着越发没意思，也就不看了。
除了偶尔还会和伙伴们偷偷去游泳外，他渐渐远离了河流。离了河，就进山，不时去看捕猎者捕猎。在河里的生物遭灾之时，山里的自然不可能避免。纷至沓来的猎户，开始在这连绵的群山里寻找各种野味，比起这些野味的价格，河鱼的收成甚至是微不足道的。
这些年，伴随着地方餐饮业的活跃，对野味的需求倍增，特别是穿山甲能通乳，甲鱼、蛇泡酒能壮阳，山鸡野牛吃了延年益寿等传闻让野味价格水涨船高。俗话说有钱能使鬼推磨，自然有人做起贩卖野生动物的勾当，各种贩卖野味发财的新闻成为村人津津乐道的谈资。看着外来的猎户带着收获的野物满载而归，喜笑颜开，村里人也苏醒了猎食的本能，逐利之心人所共有。俗话说靠山吃山，靠水吃水，外来的和尚会念经，等于是断了村人自己的财路，催生出保护意识，不许他人染指。
捕猎是勇敢者的游戏，既然收获更多，风险也就更大。较惊险的像捕蛇，看着捕蛇者一般手提几个灰黑色的丝网袋，另执一米长的钢叉、木叉、蛇钩、诱饵等，在天气炎热的夏季，戴着草笠，四处寻找蛇的踪迹。蛇的毒性越大，往往也代表价格越高。在许多人看来，一分毒一分药，越毒的蛇越能做药，不说治病救人，也能强筋健骨，延年益寿。
在这片山区，最毒的蛇俗名叫“瓦子壳”，学名叫做五步蛇，头部呈三角状，身体有褐色三角状斑块，一块叠一块，有如砌砖的墙圩，故有此名。价钱往往高得吓人，一条二指大的能卖两百块呢，当时一个农村小学教师月工资三百，一条大蛇而已。
这种毒蛇素来被村人认作山间的死神，虽然不会主动攻击人群，却总有不幸中招者。一两年前，有三个村民爬山采草药，走过蛇穴。蛇正于穴口不远处捕猎，三人交替经过，一人惊扰，蛇未发作，二人再过，则暴起一口咬中小腿，三人即受惊，与蛇各自散去。两人搀扶着被咬伤之人，出血不止，用采来的草药外敷亦无作用，刚到家未及送医院人已咽气，围观者胆裂，耳闻者则是汗毛倒竖，毛骨悚然。
纵使寻常人谈此色变，也挡不住利欲熏心。老手倚仗着浸淫此道数十年的经验，未曾失手，可到了这个年头，一些年轻的新手也加入到这个行列中来。捕蛇者有时整日整夜，在山涧里反复寻找蛇的踪迹。蛇一般喜欢躲在阴暗的洞穴或者在草丛里、山沟中，找寻的方法正是要打草惊蛇，找到蛇的居所。蛇受惊而走，捕蛇人紧随其后抓捕，或棍棒、或木叉、或蛇钩、或网兜，每种蛇使用不同的方法。对于毒性不强的蛇来说，随手曳住尾部，向外甩动，即可卸去蛇回身反噬之力，然后快速送入丝网或者蛇皮袋。
毒蛇或者大蛇有时则需要用木叉控住，然后将网兜套住蛇的头部，再慢慢放开，但坏处有可能伤及蛇的躯体，卖相不好。对于五步蛇、眼镜蛇之类的剧毒蛇类，有时就需要大的网兜，一把套住，再用蛇钩或者木叉之类的控住，再收拾入网。
纵然是神仙在世，也都还有不慎失手的时候，或者是惊扰了蛇，被蛇暴走咬伤，或者是捕蛇之时方法不当，小则伤残，重则当场毙命。这几年来，因为捕蛇负伤送命的案子也愈发多了。
牛传宝纵然贪财，面对这种以命换钱的生计，也是嗤之以鼻，这是要钱不要命，寻死来着。看到小波喜欢跟在捕蛇人看热闹，大声喝道：“跟在这些短命鬼后面做什哩，蛇迟早把这帮人全家咬光”。后来只能偷偷跟着，远远望着，跟到近处山里，稍远的地方也不敢去了。
有时也和伙伴去围观后山上的老周头作药酒，取毒物制药酒是中医的老传统。不过通常是普通的蜈蚣、蜘蛛之类的，虽有些瘆人却还有趣。眼看着他把活的蜈蚣、蜘蛛夹入药酒坛子，总是期待着被咬到的罪恶念想。看着他娴熟的手法，就问老周头，“为什么要把这种稀奇古怪的玩意儿放进去泡？”老周头回道：“你们小娃娃不懂，可以补气活血，滋阴壮阳，延年益寿呢。”
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